Para entender las profecías de Ezequiel, es necesario tener algunos antecedentes históricos. Desde la época de Moisés hasta la del rey Salomón -unos cinco siglos-, Israel se refería a 12 tribus que formaban una sola nación. Sin embargo, poco después de la muerte de Salomón, la nación se dividió en dos. Las 10 tribus del norte siguieron llamándose Israel, y las tribus del sur de Judá, Benjamín y parte de Leví se llamaron Judá-el nombre de la tribu principal.
Ambas naciones residieron en la tierra que Dios les había dado durante más de dos siglos después de su separación como naciones independientes hasta que Dios finalmente castigó a las tribus del norte con el cautiverio por su desobediencia perpetua. Estas 10 tribus que componen la nación de Israel fueron llevadas por Asiria a la esclavitud, y desde allí estos pueblos emigraron, llegando a estar «perdidos» para los historiadores a lo largo de los siglos. (Hasta el día de hoy, se les llama las «tribus perdidas de Israel»)
Las tribus restantes, del sur, que comprenden la nación de Judá, continuaron durante algo más de otro siglo hasta que sus pecados se volvieron tan terribles que Dios también los condenó al cautiverio. Esta vez la nación conquistadora fue Babilonia, que los deportó en varias oleadas entre los años 605-585 a.C.
Entre los cautivos se encontraba un joven sacerdote llamado Ezequiel. Mientras Ezequiel estaba en cautiverio en Babilonia (también llamada Caldea), Dios comenzó a comunicarse con él (Ezequiel 1:1-3).
El encargo de Ezequiel duraría unos 22 años e implicaría algunas tareas desafiantes.
Preámbulo y visión del mundo de los espíritus
En el capítulo 1 del libro que lleva el nombre de Ezequiel, Dios le dio al profeta una visión del reino de los espíritus, que sirve a Dios para cumplir su voluntad. En esta visión Ezequiel vio a cuatro brillantes y poderosos ángeles en acción. La última parte del capítulo los muestra portando lo que aparentemente es un trono portátil de Dios (1:22-28). Cuando Ezequiel ve a estos ángeles más tarde, en el capítulo 10, nos enteramos de que son llamados «querubines». (¡Y su apariencia es muy diferente de las representaciones religiosas populares de ellos!)
Ezequiel estaba asombrado y sin duda se llenó de confianza al saber que Dios estaba con él y que Dios tiene el poder de llevar a cabo todo lo que le dirá a Ezequiel (versículo 28). Dos capítulos después, Dios volvió a mostrar a Ezequiel destellos de su gloria y del mundo espiritual (3:12-14, 22-23). Curiosamente, al apóstol Juan también se le mostró una visión del reino celestial y de la gloria de Dios antes de que recibiera grandes profecías del futuro (Apocalipsis 1 y 4).
Comisión de Ezequiel a Jerusalén, Israel y Judá
En la visión de Ezequiel 3:1-10 Dios le exigió a Ezequiel que comiera un pergamino, que puede haber incluido las palabras escritas que Dios le dijo. Esto es similar a lo que se le dijo al apóstol Juan que hiciera cuando recibió las profecías del fin de los tiempos (Apocalipsis 10:8-11).
En los primeros 24 capítulos de Ezequiel, el público principal está claramente identificado: la ciudad de Jerusalén es nombrada 23 veces. Además, se hace referencia a las dos casas de Israel, a veces en contraste entre sí. Es como si Ezequiel quisiera comunicar una advertencia a Jerusalén entonces, y a los descendientes de Jacob hoy en día, diciendo que deben mirar la destrucción que vendrá sobre la ciudad por sus pecados.
El pueblo al que se envían estas profecías son «los hijos de Israel» o «la casa de Israel» (2:3; 3:1, énfasis añadido en todo el texto). Estas frases -que identifican al mismo pueblo- se utilizan más de 90 veces en el libro. Pero la casa de Israel fue deportada a Asiria mucho antes de que naciera Ezequiel. Así que, ¿cómo podría entregarles profecías? En algunos contextos, el término casa de Israel se utiliza vagamente para referirse a los cautivos que ya estaban en el exilio. Los cautivos de la nación de Judá que estaban en Babilonia también eran israelitas porque eran descendientes de Israel, su antepasado.
Además, en algunos capítulos posteriores se hace una distinción entre la casa de Israel y la casa de Judá (4:5-6; 8:17; 25:3, 8, 12). Ezequiel, en Babilonia, vivía entre cautivos de la casa de Judá. El significado obvio es que algunas profecías estaban destinadas a estos -y a otros que pronto serían cautivos- en la época de Ezequiel. Pero la mayoría de las profecías eran duales y claramente tienen un mensaje del tiempo del fin para los descendientes de Israel que vivirían miles de años después de los días de Ezequiel, en los últimos días.
La mayoría de las profecías eran duales y claramente tienen un mensaje del tiempo del fin para los descendientes de Israel que vivirían miles de años después de los días de Ezequiel, en los últimos días.De hecho, Dios hizo que las palabras de Ezequiel fueran registradas en la Biblia, y están disponibles para todos los descendientes modernos de Israel. Por supuesto, la Palabra de Dios es aplicable a todos los pueblos, independientemente de su herencia. Cuando Ezequiel recibió su primera misión, fue confinado en su casa y se le dijo que permaneciera en silencio hasta que fuera autorizado por Dios para hablar (3:24-27). (Para estudiar más a fondo quiénes son los descendientes del antiguo Israel en la actualidad, consulte los artículos de la sección «Las 12 tribus de Israel» de este sitio web.)
Hay diferentes maneras de ordenar las profecías dadas a Ezequiel en el curso de su comisión. Seguiremos las 13 profecías fechadas, que se identifican en el libro según la fecha en que Dios reveló las profecías de cada sección. Los aspectos más destacados de estas profecías se resumen a continuación.
Primera profecía: capítulos 4-7
En el capítulo 4 Ezequiel debía hacer una maqueta de Jerusalén y atacarla. Luego debía recostarse sobre su lado izquierdo 390 días, representando 390 años de iniquidad de la casa de Israel. Luego debía acostarse sobre su lado derecho durante 40 días, representando la iniquidad de la casa de Judá. (Este principio de un día por un año se encuentra en varias otras profecías.)
El capítulo 5 contiene una de las profecías más aleccionadoras de la Biblia -la profecía de los tercios- en la que Ezequiel describe, utilizando su pelo rapado, cómo iba a ser castigada Jerusalén por sus atroces pecados (versículos 2 y 5). Un tercio de Israel perecerá por el hambre y la peste (tan grave que se producirá el canibalismo, versículo 10); un tercio perecerá por la conquista militar; el tercio superviviente será forzado a la servidumbre en tierras extranjeras.
Esta profecía constituye una advertencia de lo que les ocurrirá a las naciones modernas de Israel en el futuro. El destino histórico de Jerusalén tipifica el destino de los descendientes de Israel en los últimos días, ya que Jerusalén ocupó un papel tan central entonces, al igual que las naciones israelitas, principalmente los descendientes de Efraín y Manasés, han ocupado un papel fundamental en el siglo XX y principios del XXI. Este futuro tiempo de angustia será un tiempo angustioso conocido también como «la angustia de Jacob» (Jeremías 30:4-7).
El capítulo 6 repite los juicios que vendrán sobre Israel, pero con una frase adicional repetida: «y sabrás que yo soy Jehová» (versículo 7, compárense los versículos 13-14). Queda claro que se trata de una referencia al final de los tiempos, cuando Cristo regrese a la tierra tras el cumplimiento de estos juicios.
Para el capítulo 7 es obvio que estas profecías contra Jerusalén, Judá e Israel son para el final de los tiempos e incluyen un período llamado el «día de la ira de Yahveh» (versículo 19), que se refiere al «día» (año) final antes de que Cristo regrese y tome el control del mundo. Isaías llama a este tiempo «el día de la venganza del Señor, el año de la recompensa» (Isaías 34:8).
Segunda profecía: capítulos 8-19
En las acusaciones de Dios contra Jerusalén históricamente y contra el Israel de hoy se incluyen referencias en el capítulo 8 a las prácticas paganas que ahora están arraigadas en la corriente principal del cristianismo y son practicadas por muchos descendientes modernos de Israel.
En el capítulo 9 Dios hace una clara distinción entre los ciudadanos comunes de Israel -llevados por la marea del pecado- y los que veneran a Dios y sus leyes y están profundamente entristecidos por los pecados de la nación. Estos últimos tendrán la protección de Dios, mientras que los primeros sufrirán los juicios.
En el capítulo 10 Dios vuelve a mostrar a Ezequiel una visión del poderoso mundo espiritual. Ezequiel ve a los ángeles de alto rango llamados «querubines», que están presentes a través de la profecía del siguiente capítulo. El versículo 4 proporciona el contexto histórico: el templo de Jerusalén antes de 586 a.C.
En el capítulo 11 vemos una visión del templo. Como se señaló anteriormente, el destino de Jerusalén entonces tipifica el destino del Israel nacional en los días previos al regreso de Cristo. Se utiliza la frase «casa de Israel», y vemos que después de su diezmación y cautiverio en muchas naciones, los sobrevivientes serán rescatados de la esclavitud al regreso de Cristo. Esto puede ser llamado un segundo éxodo porque tiene paralelos con el rescate de Dios a Israel de la esclavitud en Egipto. Este segundo rescate es después del regreso de Cristo, cuando se ofrecerá un nuevo pacto a Israel, y junto con él, el Espíritu de Dios (11:18-19).
En el capítulo 12 Ezequiel describe tanto la deportación en curso en su época (incluyendo al rey Sedequías) como una conquista del tiempo del fin. Hay muchas profecías de este tipo que tienen un doble cumplimiento.
A continuación vemos las acusaciones contra los líderes espirituales de Israel y la idolatría, y la advertencia del castigo nacional venidero junto con la seguridad de que cualquier individuo que obedezca a Dios quedará bajo la providencia de Dios. Dios promete un pacto futuro que establecerá con Israel (16:60-63).
Dios enfatiza que cualquier individuo que rechace las leyes de Dios quedará bajo juicio, mientras que el individuo que obedezca a Dios quedará bajo su protección. «El alma que peca morirá. … Porque no me agrada la muerte del que muere. … Por lo tanto, vuélvete y vive». (18:4, 32).
Tercera profecía: capítulos 20-23
Los capítulos 20-23 contienen más acusaciones contra Israel por romper las leyes de Dios. La violación del sábado se destaca en el capítulo 20 y se repite en 22:8, 26. El sábado es una señal del pueblo obediente de Dios (20:12).
Cuarta profecía: capítulos 24-25
En el capítulo 24 Dios permite que la amada esposa de Ezequiel muera, pero no se le permite llorar visiblemente. Esto era una señal de la pérdida de vidas que se avecinaba en Israel a una escala aterradora.
Israel, sin embargo, no es la única nación llena de iniquidad en estos últimos días. A partir del capítulo 25, Dios advierte a las naciones gentiles (no israelitas) de los juicios que vendrán sobre ellas también. Primero hay acusaciones contra Amón, Moab, Edom y Filistea.
Quinta profecía: capítulos 26-28
Los capítulos 26-28 son una acusación contra Tiro. Dentro de esta profecía, Dios cambia repentinamente el foco de atención hacia el verdadero poder detrás de la corrupta Tiro: Satanás. Dios -que creó a todos los ángeles- describe cómo este querubín, antes justo, cambió para convertirse en un ser codicioso, violento y arrogante (28:15-17). Para un estudio adicional con respecto a este ángel caído, vea: «Satanás: Un perfil.»
El capítulo 28 termina con un avance del segundo éxodo de Israel fuera de la esclavitud, pasando inmediatamente a establecerse en su propia tierra prometida en el Milenio.
Profecías sexta a undécima: capítulo 29 a 33:20
Aunque se dan en seis momentos diferentes, estos capítulos son principalmente juicios centrados en Egipto, aunque Babilonia también es acusada. En la primera parte del capítulo 33 Dios deja claro que está dando una advertencia justa a la «casa de Israel».
12ª profecía: capítulo 33:21 a 39
El capítulo 33:21 hasta el capítulo 39 advierte de nuevo de la inminente caída de Israel, con parte de la culpa dirigida a los «pastores» -los maestros espirituales- de Israel. Sin embargo, a pesar de que los pecados de Israel hacen necesario el severo castigo de Dios, Él promete rescatarlos y restaurarlos al regreso de Cristo a la tierra (34:11-15).
¿Podemos estar seguros de que esta profecía se refiere a eventos en el futuro? Observe esta profecía: «Estableceré un pastor sobre ellos, y él los apacentará: mi siervo David. … Y yo, el Señor, seré su Dios, y mi siervo David un príncipe entre ellos» (34:23-24).
El rey David murió siglos antes que Ezequiel y sigue muerto (Hechos 2:29). Estas profecías se refieren a un tiempo futuro en el que David resucitará y volverá a ser rey de Israel. En ese tiempo futuro -el Milenio- la naturaleza salvaje de los animales cesará, y habrá lluvias de bendiciones, y los árboles darán su fruto (34:25-27).
El capítulo 36 acusa a Israel de idolatría, lo que resultará en un futuro cautiverio. Nuevamente, vemos que el panorama se torna más brillante cuando Cristo regresa y rescata a Israel de la esclavitud, lo restaura a su antigua tierra y lo colma de bendiciones. En ese momento, se ofrecerá un nuevo pacto en el que los que se arrepientan de sus pecados y vivan en obediencia a los estatutos y juicios de Dios recibirán el Espíritu Santo.
El capítulo 37 es la famosa visión de los «huesos secos». En resumen, es una visión de la segunda resurrección, que ocurre después del Milenio. Es un momento en el que el pueblo del antiguo Israel y el pueblo del antiguo Judá volverán a la vida -con huesos, tendones, piel y aliento- aquí mismo en la tierra. Apocalipsis 20:4-6 aclara que se trata de la segunda resurrección.
Durante este tiempo de juicio y oportunidad, miles de millones de seres humanos aprenderán todas las leyes de Dios (contenidas en los libros de la Biblia) y tendrán una nueva vida para demostrar su deseo de abrazarlas.Aunque Ezequiel estaba escribiendo a Israel, lo que sucederá a esta nación es un tipo de lo que Dios hará por todos los pueblos. Durante este tiempo de juicio y oportunidad, miles de millones de humanos aprenderán todas las leyes de Dios (contenidas en los libros de la Biblia) y tendrán una nueva vida para demostrar su deseo de abrazarlas.
Todos los que respondan fielmente a Dios tendrán sus nombres inscritos en el Libro de la Vida (vida eterna). Lamentablemente, algunos seguirán rechazando el camino de Dios y, en última instancia, elegirán la «segunda muerte», que es permanente (Apocalipsis 20:12-15).
Los capítulos 38-39 predicen un acontecimiento a principios del Milenio, cuando los habitantes de Israel habitan en paz. Una alianza de rebeldes intenta saquear lo que se considera una presa fácil en Israel. Esta alianza es grande, y su intento se enfrenta a una intervención rápida y milagrosa. Tardarán siete meses en enterrar a sus muertos (39:12).
13ª profecía: capítulos 40-48
La última sección del libro contiene un avance de la tierra de Israel en el Milenio, desde donde Cristo reina sobre la tierra. Ezequiel -todavía en Babilonia- es llevado por Dios de vuelta a la tierra de Israel en visiones tan reales como estar en el lugar (similar a la «realidad virtual»). Sin embargo, no estaba viendo la tierra como era en su época, sino como será después del regreso de Cristo.
Un ángel señaló muchas características del nuevo templo milenario con un detalle asombroso. A través de los ojos de Ezequiel, vemos las puertas, los atrios, el altar y numerosas características del templo, completas con dimensiones. Hay habitaciones y áreas designadas para los sacrificios, los sacerdotes y los cantantes. Las leyes que rigen el servicio de los sacerdotes se detallan (capítulos 40-44). Se observa el sábado de Dios y las fiestas anuales (44:24; 45:17, 21-25; 46:1-5, 9-11).
Los últimos cuatro capítulos se alejan para mostrar una visión general de Israel. Hay detalles notables, pero una descripción resumida es que el complejo del templo forma parte de una región más amplia que incluye casas y tierras para los sacerdotes.
Al norte hay una región apropiada como tierra y ciudades de los levitas. La capital, Jerusalén, está dentro de una región justo al sur del templo. Alrededor de la ciudad hay campos para el cultivo de productos. Estas tres regiones comprenden el «distrito» sagrado.
Al norte se encuentran las tribus de Judá, Rubén, Efraín, Manasés, Neftalí, Aser y Dan, cada una en su propio territorio. Al sur del distrito sagrado estarán Benjamín, Simeón, Isacar, Zabulón y Gad.
Como el mundo nunca ha visto
Las profecías que Dios dio a través de Ezequiel advierten a Israel del tiempo del fin -y a otras naciones- de una calamidad que vendrá pronto. Será, como dijo Jesús, la mayor tribulación que el mundo haya visto jamás (Mateo 24:21-22).
Afortunadamente, Dios también promete rescatar este mundo y transformarlo en un reino de paz, felicidad y belleza, como el mundo nunca ha visto. Esto ocurrirá porque Cristo mismo reinará en la tierra desde Jerusalén, porque como declaran las palabras finales de Ezequiel, «EL SEÑOR ESTÁ AHÍ.»
Sobre el autor
Paul Luecke y su esposa, Ronda, tienen tres hijos casados y han servido a congregaciones en Arizona, Kentucky, Tennessee, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Canadá, Pensilvania, Kansas y Oklahoma, y actualmente pastorean congregaciones en Alabama y Georgia.
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