Con el aumento de las prescripciones de antidepresivos en Estados Unidos, se crea un debate único para las mujeres: ¿a quién hacer caso? ¿Su psiquiatra o su ginecólogo/obstetra?
La incidencia de la depresión ha aumentado drásticamente en las últimas décadas. Las mujeres son más propensas a desarrollar depresión debido a varios factores que son comunes, así como completamente independientes de los factores causales en los hombres.
La creciente presión laboral, las exigencias de la carrera y las responsabilidades familiares, los desplazamientos al lugar de trabajo, los fracasos académicos, la pérdida de seres queridos y un acontecimiento desagradable en la vida son los factores que pueden hacer que tanto los hombres como las mujeres sean propensos a desarrollar depresión.
Factores como la depresión posparto y el síndrome premenstrual ocurren específicamente en las mujeres dando lugar a una depresión de leve a grave.
Dado que estas condiciones tienden a ocurrir durante los años reproductivos, es probable que las mujeres tengan que usar antidepresivos prescritos para aliviar la depresión junto con las píldoras anticonceptivas.
Por lo tanto, hay una necesidad de entender cómo las píldoras anticonceptivas y los antidepresivos interactúan entre sí y si es seguro usar estos dos medicamentos al mismo tiempo.
¿Por qué es importante entender las interacciones entre las píldoras anticonceptivas y los antidepresivos?
En general, la mayoría de los antidepresivos no interactúan con la acción de las píldoras anticonceptivas orales, también llamadas píldoras anticonceptivas. Por ejemplo; a las mujeres que utilizan anticonceptivos hormonales se les puede recetar un antidepresivo como el Prozac si sufren síntomas como cambios de humor extremos, falta de interés en las actividades diarias, etc.
Prozac es un tipo de antidepresivo que contiene fluoxetina, un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS).
En este caso, Prozac puede no interferir con la acción de las píldoras anticonceptivas provocando el embarazo. Sin embargo, esto no significa que sea seguro utilizar estos medicamentos juntos. Porque la acción combinada de los dos puede potencialmente causar cambios drásticos en el estado de ánimo.
Se sabe que los antidepresivos como el Prozac afectan a la producción y liberación de hormonas en el cuerpo. Y puesto que las píldoras anticonceptivas se componen de hormonas reproductivas femeninas preparadas sintéticamente como la progesterona y los estrógenos, no se puede ignorar el riesgo de interacción entre estos medicamentos.
De igual modo, hay una serie de antidepresivos que tienen el potencial de alterar los procesos fisiológicos del cuerpo y el equilibrio hormonal. Por lo tanto, las mujeres en edad reproductiva que utilizan píldoras anticonceptivas deben ser conscientes de cómo estos antidepresivos pueden afectar a la acción de sus píldoras anticonceptivas con el fin de evitar los efectos secundarios y prevenir la reducción de la eficacia de ambos.
Píldoras anticonceptivas y antidepresivos
Como se ha comentado anteriormente, las mujeres son propensas a desarrollar depresión debido a una serie de razones. Los factores biológicos, las relaciones, el estilo de vida, los factores psicosociales, el embarazo, el parto y la lactancia son los factores exclusivos de las mujeres y se cree que contribuyen a su mayor riesgo de depresión.
Los cambios hormonales que se producen en el cuerpo antes y durante la menstruación pueden dar lugar a una condición llamada síndrome premenstrual o SPM. Los signos y síntomas comunes del SPM incluyen cambios de humor, irritabilidad, pesadez en los pechos, dolor abdominal y calambres en las piernas.
En algunos casos, los síntomas son tan graves que impiden a la mujer llevar a cabo actividades rutinarias. A las mujeres que experimentan síntomas severos del SPM se les suele aconsejar el uso de antidepresivos.
Sin embargo, estos fármacos pueden empeorar los cambios de humor y la irritabilidad e incluso provocar un fallo en las píldoras anticonceptivas que estén utilizando. Además, el uso continuado de antidepresivos puede no ser apropiado o necesario en estos casos, ya que los síntomas suelen aparecer sólo antes y durante los periodos menstruales. Estos factores deben tenerse en cuenta antes de que las mujeres comiencen a utilizar antidepresivos para controlar el síndrome premenstrual mientras también utilizan píldoras anticonceptivas.
De igual modo, las mujeres también pueden experimentar una depresión posparto severa tras el parto debido a los cambios hormonales que se producen en el cuerpo durante esta fase, así como a los cambios repentinos en el estilo de vida y a los retos que plantea la maternidad.
La propia lactancia materna actúa como un método anticonceptivo natural durante los primeros meses tras el parto, cuando la madre está amamantando al niño. Sin embargo, una vez que la mujer deja de amamantar, puede necesitar utilizar píldoras anticonceptivas para evitar el embarazo hasta que sienta que está preparada para el segundo hijo.
En este caso, es importante ser consciente de las interacciones entre el antidepresivo que está utilizando y las píldoras anticonceptivas, especialmente si los síntomas de la depresión posparto son graves y requieren el uso a largo plazo del fármaco antidepresivo.
Del mismo modo, hay varias otras situaciones en las que las mujeres en edad reproductiva pueden tener que utilizar píldoras anticonceptivas y antidepresivos juntos. Por ello; las mujeres deben esforzarse en averiguar cómo estos fármacos afectan a la acción del otro, alteran su eficacia o provocan efectos secundarios.
Uso de píldoras anticonceptivas, y antidepresivos para el TDPM
El TDPM o trastorno disfórico premenstrual es una condición similar al SPM. De hecho, el TDPM es una forma más intensa del típico síndrome premenstrual. Los signos comunes de esta afección son ansiedad severa, irritabilidad extrema y cambios de humor drásticos.
Las mujeres que tienen antecedentes de depresión posparto o trastornos del estado de ánimo son propensas a desarrollar el trastorno disfórico premenstrual.
El TDPM se confunde a menudo con la depresión, ya que ambas afecciones provocan síntomas similares, como tristeza, desesperación, mayor sensibilidad a las críticas, pensamientos suicidas, etc. El uso de antidepresivos es común en las mujeres con TDPM. Sin embargo, hay que tener en cuenta que los síntomas del TDPM están relacionados con los cambios hormonales que suelen producirse en torno a la ovulación y antes de la menstruación.
Por lo tanto, el uso de antidepresivos puede no ser apropiado en estos casos, especialmente si la mujer ya está utilizando píldoras anticonceptivas y desea evitar el embarazo.
Se ha comprobado que la mayoría de las mujeres encuentran un alivio notable en sus síntomas de TDPM simplemente utilizando píldoras anticonceptivas. Se ha encontrado que el uso de anticonceptivos orales funciona más eficazmente que los antidepresivos en la reducción de los síntomas del TDPM, así como en algunos casos de SPM. Echemos un vistazo a cómo las píldoras anticonceptivas podrían ayudar a aliviar el TDPM.
La mayoría de las píldoras anticonceptivas contienen versiones sintéticas de las hormonas reproductivas femeninas llamadas estrógenos y progesterona. Estas hormonas ayudan a prevenir la concepción inhibiendo el proceso de ovulación. Estas píldoras también proporcionan al cuerpo una dosis constante de estrógenos sin picos ni fluctuaciones drásticas. Esta acción ayuda a impedir la liberación de óvulos por parte de los ovarios.
Más adelante, las píldoras anticonceptivas orales comienzan a suministrar una cantidad fija de progesterona para detener el crecimiento del revestimiento uterino llamado endometrio. Por último, la mayoría de las píldoras anticonceptivas tienen un esquema de dosificación de 7 días de placebos, que provocan la caída de los niveles hormonales dando lugar al inicio de la menstruación.
El flujo menstrual que se inicia durante el uso de las píldoras placebo es un sangrado de abstinencia provocado como reacción a la falta de suministro de hormonas. Esta es la acción básica por la que la mayoría de las píldoras anticonceptivas ayudan a prevenir el embarazo.
Dado que estas píldoras suministran estrógenos y progesterona en dosis constantes, pueden hacer que los niveles hormonales en su cuerpo sean más predecibles controlando así los síntomas causados debido a los desequilibrios hormonales.
Por ejemplo; los calambres en las piernas y el abdomen causados debido al síndrome premenstrual o al TDPM pueden aliviarse mediante el uso de anticonceptivos orales. Estas píldoras actúan controlando la producción de prostaglandina, que es la responsable de provocar las contracciones uterinas excesivas.
También los cambios de humor, la depresión y la ansiedad causados por las fluctuaciones en los niveles de hormonas pueden aliviarse gracias a la liberación constante de estrógenos y progestágenos que se consigue con el uso de anticonceptivos orales.
Esto apunta a la necesidad de evitar o minimizar el uso de antidepresivos y, en su lugar, utilizar únicamente píldoras anticonceptivas para aliviar el TDPM y el SPM al tiempo que se evita la concepción. Esta estrategia también puede permitir a las mujeres evitar los efectos secundarios de los antidepresivos conocidos por su uso prolongado.
Esta es una de las razones por las que no se recomienda el uso simultáneo de píldoras anticonceptivas y antidepresivos. En algunos casos, podría empeorar los efectos secundarios de los antidepresivos; en algunos casos, podría disminuir la eficacia de las píldoras anticonceptivas; y en algunos casos, podría ser innecesario.
¿Pueden los antidepresivos disminuir la eficacia de las píldoras anticonceptivas?
Los antidepresivos como los ISRS pueden interferir con la acción de las glándulas que producen hormonas en el cuerpo. Esto podría alterar los niveles de estrógenos y progesterona en las mujeres. Los antidepresivos también pueden alterar la biodisponibilidad o la cantidad de hormonas circulantes en el cuerpo.
Los niveles fluctuantes de estrógenos y progesterona debidos al uso de antidepresivos pueden, por tanto, cambiar el equilibrio de las hormonas reproductivas femeninas disminuyendo así la eficacia de las píldoras anticonceptivas orales. Esto no sólo puede dar lugar a algunos efectos secundarios asociados con los desequilibrios hormonales, sino que también puede conducir a un embarazo no deseado.
Algunas mujeres también pueden experimentar un aumento de los cambios de humor y la irritabilidad como efectos secundarios de los medicamentos hormonales. Por lo tanto, si las mujeres encuentran exacerbaciones en sus síntomas de depresión, SPM o TDPM, podría atribuirse a las interacciones entre los antidepresivos y las píldoras anticonceptivas. Un cambio del antidepresivo o de la píldora anticonceptiva, en estos casos, puede aliviar los síntomas.
Sin embargo, la forma en que los antidepresivos alteran la acción de los anticonceptivos orales varía entre las mujeres. Existen diferencias en los niveles de estrógenos y progesterona de una mujer a otra. Al mismo tiempo, la forma en que los compuestos de los fármacos antidepresivos se metabolizan en el organismo también puede cambiar en función de los problemas de salud específicos o de la tasa y las disfunciones metabólicas de las distintas mujeres.
Estos factores deben tenerse en cuenta a la hora de determinar cómo los antidepresivos pueden alterar la acción y la eficacia de los anticonceptivos orales. En algunas mujeres, el uso de antidepresivos puede causar una mayor caída en la eficacia de las píldoras anticonceptivas, mientras que en otras, puede no interferir mucho en la acción de cada uno.
El uso de medicamentos anticonvulsivos
Los anticonvulsivos, como su nombre indica, se prescriben a las mujeres que sufren ataques o convulsiones. Sin embargo, el uso de estos medicamentos no se limita a las convulsiones.
A la mayoría de las mujeres con depresión también se les recetan medicamentos anticonvulsivos. Es importante mencionar que se sabe que estos fármacos disminuyen la eficacia de las píldoras anticonceptivas orales. Por ejemplo, los medicamentos anticonvulsivos como Lamotragene, Tegretol y Topomax, que se prescriben habitualmente para tratar la depresión o estabilizar el trastorno bipolar, pueden afectar al equilibrio hormonal del organismo provocando el fracaso de los anticonceptivos orales.
Por lo tanto, las mujeres que sufren depresión o convulsiones deben informar al médico sobre el uso de anticonceptivos orales y su deseo de evitar el embarazo para que se les prescriban los medicamentos adecuados.
En caso de que deban recetarse medicamentos anticonvulsivos para aliviar la depresión grave, lo mejor es adoptar medidas adicionales de anticoncepción como preservativos o diafragmas en combinación con las píldoras anticonceptivas orales para evitar el embarazo.
¿Pueden las píldoras anticonceptivas desencadenar la depresión?
La mayoría de las mujeres están preocupadas por los cambios de humor y la depresión que pueden producirse debido al uso de píldoras anticonceptivas. No sólo las píldoras anticonceptivas orales, sino también los otros métodos anticonceptivos hormonales como los parches, los implantes, los anillos, las inyecciones y los DIU, han sido señalados como causantes de depresión en algunas mujeres.
El aumento de los casos de depresión asociados al uso de estos medicamentos hormonales ha dado lugar a varios estudios de investigación.
La mayoría de estos estudios no han mostrado ninguna asociación definitiva entre el uso de métodos anticonceptivos hormonales y la depresión. De hecho, una revisión crítica de estos estudios ha revelado que el porcentaje global de mujeres que pueden desarrollar depresión debido a la anticoncepción hormonal era muy pequeño.
Se ha descubierto que sólo el 2,2% de las mujeres que utilizaron anticoncepción hormonal desarrollaron depresión en comparación con el 1,7% que no lo hicieron. Estos resultados sugieren que sólo algunas mujeres podrían ser susceptibles de sufrir este efecto secundario.
Por lo tanto, las mujeres no tienen que evitar adoptar métodos anticonceptivos hormonales por miedo a desarrollar una depresión. Por el contrario, el equilibrio hormonal que se consigue mediante el uso de píldoras anticonceptivas orales se ha asociado con el alivio de los síntomas existentes de la depresión.
La acción estabilizadora del estado de ánimo de las píldoras anticonceptivas es tan eficaz que puede ayudar a las mujeres a evitar el uso de antidepresivos que se sabe que causan efectos secundarios graves.
El resultado final
Las píldoras anticonceptivas y los antidepresivos tienen una relación complicada. Es necesario tener en cuenta el tipo de antidepresivo o anticonceptivo oral utilizado, la composición corporal y las etapas del ciclo menstrual para evaluar las posibles interacciones entre estos fármacos.
Las mujeres deben buscar el consejo de un ginecólogo y un psiquiatra e informarles de los medicamentos que ya están utilizando y de sus intenciones de evitar la concepción para que los médicos puedan recomendar los tratamientos adecuados.
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