- Un nuevo estudio publicado en el número de julio de la revista American Journal of Clinical Nutrition descubrió que tanto la carne roja como la blanca aumentan los niveles de LDL o «colesterol malo» en comparación con una dieta basada en plantas.
- Los investigadores afirman que esto demuestra que una dieta basada en plantas puede ser lo mejor para la salud del corazón, pero los expertos externos dicen que no es tan sencillo.
- El estudio actual no analizó si la carne roja o la carne blanca aumentaban los eventos cardíacos reales, sino que sólo analizó el colesterol como marcador de problemas cardíacos.
La carne roja, repleta de grasas saturadas, ha sido criticada a menudo por su efecto sobre los niveles de colesterol, lo que ha llevado a muchas personas a pasarse a la «carne blanca», como el cerdo, el pollo y el pavo, para proteger sus corazones.
Pero ahora, un nuevo estudio publicado en el número de julio de la revista American Journal of Clinical Nutrition desafía esa noción, sugiriendo que la carne blanca podría tener el mismo efecto sobre el colesterol, lo que lleva a esos investigadores a sugerir que podría ser mejor deshacerse de la carne en la medida de lo posible e ir a base de plantas en su lugar.
Qué encontró el estudio
Dirigido por investigadores del Instituto de Investigación del Hospital Infantil de Oakland (CHORI), el estudio analizó a unos 100 hombres y mujeres sanos de entre 21 y 65 años durante un periodo de cuatro años. Los participantes fueron asignados a ciclos de cuatro semanas de comer una dieta alta en grasas saturadas o baja en grasas saturadas, con diferentes pruebas de carnes rojas, carnes blancas y fuentes de proteínas de origen vegetal como los frijoles y las legumbres.
Esperando un aumento principalmente en el grupo de la carne roja, se sorprendieron al encontrar que los efectos sobre el colesterol eran idénticos en el grupo de la carne blanca, según el autor principal del estudio Ronald Krauss, M.D., director de investigación sobre aterosclerosis en el CHORI.
De media, el colesterol LDL -el «malo»- era entre un 5 y un 6 por ciento mayor en cada una de las dietas de carne en comparación con la dieta sin carne.
«Esto podría traducirse en un riesgo de enfermedad cardíaca varios por ciento mayor», dijo a Runner’s World. «Sin embargo, hubo un amplio rango de variación en la respuesta, por lo que el efecto clínico podría ser mayor para algunos. En general, la conclusión es que si se quiere controlar los niveles de colesterol en la sangre, hay que preferir las dietas con una alta proporción de proteínas vegetales a las que tienen altas cantidades de carne roja o de carne blanca.»
Lo que el estudio significa para su dieta
Suena bastante siniestro, pero ¿qué significa realmente para los adultos sanos y activos que recurren a un trozo de pollo en su ensalada o en su plato de comida para su dosis de proteínas?
Al igual que con otros estudios de nutrición -como la reciente investigación sobre los huevos, por ejemplo- hay que mirarlo en su contexto para obtener la imagen real. De lo contrario, estarías desechando alimentos de tu dieta a diestro y siniestro cada vez que aparezca el siguiente estudio nuevo.
Con este estudio, es importante tener en cuenta que los investigadores midieron los niveles de colesterol en sangre, no los incidentes reales de problemas cardíacos o el desarrollo de enfermedades del corazón. Estos niveles de colesterol se consideran marcadores de riesgo potencial, no una indicación de causa-efecto, según el doctor Stuart Phillips, director del Centro de Investigación sobre Nutrición, Ejercicio y Salud de la Universidad McMaster.
Aunque merece la pena prestar atención al colesterol, señaló, su relación con las enfermedades cardíacas y la muerte no es una relación de uno a uno. Hay muchos otros factores que contribuyen, además de las cifras de colesterol, dijo Phillips, como los antecedentes familiares de enfermedades cardíacas.
Cuando los estudios sí analizaron la carne roja y la carne blanca y el riesgo para la salud, encontraron algunas diferencias importantes: Una revisión de 2014 de 13 estudios concluyó que mientras que el consumo de carne roja estaba vinculado a un 16 por ciento más de riesgo de morir de enfermedad cardíaca, no se encontró ningún vínculo con el consumo de carne blanca o el consumo de carne en general. Además, un meta-análisis de 2017 publicado en el Journal of the American Heart Association encontró que la carne roja y la carne roja procesada estaban vinculadas a un aumento del 11 por ciento y del 17 por ciento en las posibilidades de sufrir un accidente cerebrovascular, mientras que la carne blanca se asoció con una disminución del 13 por ciento.
Así que tener en cuenta las asociaciones reales de salud frente a las asociaciones con los marcadores de salud importa, pero esa no es la única razón por la que deberías tomar este estudio más reciente con un grano de sal.
También hubo limitaciones del estudio que deberías considerar antes de tirar el pollo, añadió la dietista Maya Feller, R.D., C.D.N. Estas incluyen el pequeño tamaño de la muestra, el breve período de tiempo, y el uso de sólo el pollo y la carne de vacuno alimentado con maíz, en comparación con una variedad más amplia de carnes, incluyendo la carne de cerdo, carne de vacuno alimentado con pasto, y las aves de corral criadas en pastos. Feller dijo que se necesitan más investigaciones durante un período de tiempo más largo, y con una gama más amplia de tipos de carne, para obtener una imagen más clara de los efectos del colesterol.
Otra variable que este último estudio no tuvo en cuenta es el ejercicio, añadió Phillips. Una frase sabia que se utiliza con frecuencia es que «no se puede dejar atrás una mala dieta». Pero cuando se trata del colesterol, eso puede no ser del todo cierto.
Investigaciones anteriores han sugerido que existe una relación directa entre la práctica regular de ejercicio físico y la reducción de los niveles de colesterol. Eso significa que incluso si comer carne da un ligero impulso a tus niveles de colesterol, tus entrenamientos regulares podrían mitigarlo hasta cierto punto.
«Este estudio actual es bueno, aunque cuatro semanas es poco tiempo cuando se observan los efectos de los datos dietéticos», dijo. «Sin embargo, hay que tener en cuenta que todo esto puede cambiar si la gente fuera corredora, ciclista o levantadora habitual. Básicamente, el ejercicio perdona muchos pecados».
Sin embargo, tanto si se hace ejercicio como si no, la principal conclusión de este estudio no debería ser abandonar la carne por completo, cree Feller. Tanto las carnes rojas como las blancas son una gran fuente de proteínas, un macronutriente vital para la construcción y la recuperación muscular, que muchos corredores no consumen lo suficiente.
En cambio, lo que la gente debería considerar es una estrategia en la que se insiste una y otra vez: Comer más plantas, también.
«Si alguien quiere seguir comiendo carne, debe hacerlo», dijo. «Pero también necesitan estar expuestos a una abundancia de plantas de forma regular y consistente».
0 comentarios