El misterio del amor y la atracción

¿Quién nos atrae? ¿A quién amamos? ¿Y por qué? Y quién nos ama a nosotros? ¿Y por qué? La atracción y el amor son un misterio, pero el artículo de Wendy Paris «Las leyes de la atracción» es una excelente revisión. Me gustaría seguir y discutir las dos teorías más comunes de la atracción. Son, como cabe esperar, contradictorias. Se trata de la teoría «Los opuestos se atraen» (una teoría complementaria), y a menudo lo hacen; y la teoría «Los pájaros de un plumaje se juntan» (una teoría espejo o clónica), y a menudo lo hacen. Teorías contradictorias, por tanto, y ambas tienen razón y no la tienen.

Los opuestos realmente se atraen, ya que nos sentimos atraídos por aquellos que tienen atributos y cualidades de la personalidad de los que carecemos o necesitamos o admiramos, y que complementan la nuestra. Esta es la teoría de la «otra mitad», (que se remonta a Platón) o incluso la teoría de la «media naranja». Una amiga le dijo a su marido delante de mí «¡Me completas!». Él es australiano y pareció un poco sorprendido, pero lo dejó pasar. La amiga que lo oyó se horrorizó. Dijo que no se sentía incompleta y que no necesitaba que nadie la completara. Aun así, los extrovertidos y los introvertidos pueden sentirse atraídos el uno por el otro, los intelectuales y los deportistas, los viejos y los jóvenes, los negros y los blancos (ilegal en muchos estados hasta el caso Loving en 1979), los pobres por los ricos (no tanto al revés) y otros opuestos. (Y casi todo el mundo se siente atraído por lo atractivo: el atractivo atrae, sean opuestos o no). La atracción de lo desconocido, lo diferente, el aprendizaje, lo exótico, incluso lo peligroso, puede ser seductora. Esta teoría de los opuestos amplía la definición de los sexos como opuestos, por muy problemática que sea esa definición.

La teoría está «incrustada» en nuestra cultura: Romeo y Julieta, Tony y María en «West Side Story», «Adivina quién viene a cenar», «Cenicienta», «Cumbres borrascosas», «La bella y la bestia»: transgresiones respectivamente de la familia, la etnia, la raza, el estatus socioeconómico, la personalidad e incluso la especie, con resultados diversos. Las probabilidades de que estas relaciones duren son inferiores a la media, y cuantas más líneas y límites se crucen, menores serán las probabilidades. Si se añaden las diferencias religiosas y políticas, las probabilidades empeoran; pero, y es un gran PERO, las relaciones pueden seguir siendo maravillosas, divertidas y cariñosas mientras duran, y pueden durar.

Lo exótico es erótico. Y esos amores ocurren. Barack Obama es fruto de un matrimonio interracial (y de un divorcio) cuando este tipo de matrimonios estaban prohibidos en muchos estados. Marilyn Monroe se casó primero con un deportista de élite, Joe DiMaggio, y luego con un destacado intelectual, Arthur Miller. Los polos opuestos se atraen, pero probablemente nunca son totalmente opuestos, debe haber cierta química y compatibilidad. Pero ninguno de estos matrimonios duró mucho.

Un ejemplo vívido lo ofreció Trevor Noah, que habló de sus padres durante la época del apartheid en Sudáfrica: su padre era blanco y su madre negra, de ahí el título de sus memorias Born a Crime. «Es muy suizo, limpio, particular y preciso. Es la única persona que conozco que se registra en una habitación de hotel y la deja más limpia que cuando llegó… Mi madre era salvaje e impulsiva. Mi padre era reservado y racional. Ella era fuego, él era hielo. Eran opuestos que se atraían, y yo soy una mezcla de ambos» (2016:104).

La teoría de los «pájaros de un plumaje» o del clon o del espejo también es útil para entender el amor: porque el amor ama como: Se ve a sí mismo y se ama en los demás. Suena casi narcisista (El pobre Narciso se enamoró de su reflejo en una piscina, no pudo escapar de su amor y por eso murió. Oh, querido). Pero no lo es. Sigue siendo amor por el otro. La similitud y la compatibilidad de valores, intereses, tradiciones, idioma, edad, estilos de vida e incluso apariencia, hace que la vida y la convivencia sean más fáciles y menos conflictivas. Esta teoría del amor quizás explica más matrimonios que la otra: los hombres y las mujeres suelen casarse con la chica o el chico de al lado, son novios de la infancia, son mejores amigos, aunque en una cultura móvil esta tendencia puede estar disminuyendo. Ahora la tendencia parece ser el «apareamiento asortativo», en una jerga poco romántica. Los profesionales parecen casarse entre sí, creando nuevas élites y más desigualdad económica. Esto sigue siendo gustar a los demás, pero no a la antigua novia, sino al abogado, al profesor, al médico o al dentista de al lado o de la misma universidad o con un capital social igual o similar. Estas relaciones pueden ser o no tan excitantes y eróticas y exóticas, pero pueden ser más duraderas porque son más cómodas. Esto ahora empieza a sonar más como una vieja teoría del zapato.

Considere los abogados: Bill y Hillary Clinton, Barack y Michelle Obama, Cherie y Tony Blair; y la realeza: La reina Isabel y el príncipe Felipe; sin embargo, los nuevos miembros de la realeza británica pueden estar rompiendo la tendencia: El príncipe Harry se ha casado con Kate, una hermosa «plebeya» (qué término tan británico). Y hay un nombre para la pareja, Brangelina, (dos en uno, como el sexo) o lo había, hasta que se separaron. La gente a veces parece amarse en el otro (o en sus opuestos, en la otra teoría).

En el lado negativo: Los opuestos podrían chocar, chocarán, y los clones podrían ser seguros pero aburridos. ¿Qué hay que hacer? La solución parece obvia: un compromiso. Un poco de similitud y de cosas en común, pero también un poco de diferencia y de espacio; un poco de unión, de vínculo y de unidad, pero también un poco de separación, de autonomía y de libertad.

Si ambos individuos tienen su propia vida (tal vez un trabajo fuera de casa), además de la del otro, entonces la relación amorosa debería funcionar, en teoría. Pero nuestra sabiduría popular es ambivalente incluso con una idea tan excelente. Por un lado, sí: «La ausencia hace que el corazón se vuelva más cariñoso». Es muy cierto. Lo podemos ver todos los días en las zonas de llegadas de los aeropuertos. Por otro lado, no: «Ojos que no ven, corazón que no siente» y «Cuando el gato no está, los ratones juegan». El gato también, vamos a ello.