La vida moderna en Estados Unidos ha llevado a muchas personas a consumir más alimentos poco saludables, a comer porciones de comida más grandes y a ser menos activos. Como resultado, el número de estadounidenses con sobrepeso u obesidad (muy sobrepeso) ha ido en aumento. En la actualidad, más de 1 de cada 3 adultos estadounidenses es obeso y otro 1 de cada 3 tiene sobrepeso.
Tener sobrepeso u obesidad puede tener consecuencias de gran alcance para la salud. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, el exceso de peso corporal aumenta el riesgo de una persona de:
- Enfermedades del corazón
- Diabetes tipo 2
- Presión arterial alta
- Niveles de colesterol elevados
- Infarto
- Enfermedad de la vesícula
- Sueño apnea y problemas respiratorios
- Artritis
- Baja calidad de vida
- Depresión y ansiedad
- Ciertos cánceres
Las personas con sobrepeso y obesidad, en promedio, no viven tanto como las personas que se mantienen en un peso corporal saludable durante toda su vida.
Un problema también para los niños y adolescentes
No sólo hay más adultos con sobrepeso u obesidad, sino también más niños. Entre los niños y adolescentes, cerca del 20% son ahora obesos. Esta cifra es mucho mayor que hace unas décadas, aunque se ha estabilizado en los últimos años.
Algunos de los mismos problemas de salud que afectan a los adultos obesos también pueden afectar a los niños obesos. Entre ellos se encuentran los factores de riesgo de enfermedades cardíacas, como los niveles elevados de colesterol y la presión arterial alta, así como el asma, la apnea del sueño, la diabetes de tipo 2, los problemas musculares y articulares y las enfermedades hepáticas. Los niños y adolescentes obesos también tienen un mayor riesgo de sufrir ansiedad, depresión y problemas sociales y psicológicos, como el acoso escolar y la baja autoestima.
Los niños y adolescentes con sobrepeso y obesidad tienen más probabilidades de tener problemas de peso también de adultos.
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