El calendario (BCP, pp. 15-33) ordena el año litúrgico de la Iglesia Episcopal identificando dos ciclos de fiestas y días santos-uno dependiente de la fecha móvil del día de Pascua y el otro dependiente de la fecha fija de Navidad, 25 de diciembre. El día de Pascua es el primer domingo después de la luna llena que cae en o después del 21 de marzo. La secuencia de todos los domingos del año eclesiástico se basa en la fecha de la Pascua. Las tablas y reglas para encontrar la fecha del día de Pascua, y otras fiestas y días festivos movibles se proporcionan en el BCP, pp. 880-885. La fecha de la Pascua determina el comienzo del tiempo de Cuaresma en el Miércoles de Ceniza y la fecha de Pentecostés en el quincuagésimo día del tiempo de Pascua. Los domingos de Adviento son siempre los cuatro domingos anteriores al día de Navidad. El año eclesiástico comienza el primer domingo de Adviento. El calendario también identifica y proporciona indicaciones sobre la precedencia y la observancia de las fiestas principales, los domingos, los días festivos (incluidas las fiestas del Señor, otras fiestas mayores y los ayunos), los días de devoción especial y los días de observancia opcional. El calendario enumera las fechas de celebración de las fiestas mayores y menores por mes y fecha. También se proporcionan las letras dominicales y los números áureos apropiados. (véase BCP, pp. 880-881). El calendario también enumera los títulos de las estaciones, los domingos y los principales días festivos que se observan en la Iglesia Episcopal a lo largo del año eclesiástico, incluyendo la temporada de Adviento, la temporada de Navidad, la temporada de Epifanía, la temporada de Cuaresma, la Semana Santa, la temporada de Pascua, la temporada después de Pentecostés, los días festivos y los días nacionales.
Adviento
La primera estación del año eclesiástico, que comienza con el cuarto domingo antes de Navidad y continúa hasta el día antes de Navidad. El nombre deriva de una palabra latina que significa «venida». La temporada es un tiempo de preparación y expectativa para la próxima celebración de la natividad de nuestro Señor, y para la venida final de Cristo «en poder y gloria».
Navidad
En el BCP, el día de Navidad es una de las siete fiestas principales. El tiempo de Navidad dura doce días, desde el día de Navidad hasta el 5 de enero, la víspera de la Epifanía. El tiempo incluye el día de Navidad, el primer domingo después del día de Navidad, el Santo Nombre de Nuestro Señor Jesucristo, y puede incluir el segundo domingo después del día de Navidad. En muchas parroquias, las principales celebraciones litúrgicas de la Navidad tienen lugar en Nochebuena. La OMB incluye una variedad de recursos para su uso durante la Navidad, incluyendo un formulario para una Estación en un Belén de Navidad, un formulario para un Festival de Lecciones y Música de Navidad, y bendiciones estacionales para su uso durante el tiempo de Navidad.
Epifanía
La manifestación de Cristo a los pueblos de la tierra. El solsticio de invierno se celebraba el 6 de enero en algunos lugares durante los primeros siglos de la era cristiana. En oposición a las fiestas paganas, los cristianos eligieron este día para celebrar las diversas manifestaciones, o «epifanías», de la divinidad de Jesús. Estas manifestaciones de su divinidad incluían su nacimiento, la venida de los Reyes Magos, su bautismo y las Bodas de Caná, donde transformó milagrosamente el agua en vino. El día se llamaba «La Fiesta de las Luces». La celebración del Hijo de Dios sustituyó a la del sol. Se realizaron bautismos y se instituyó una temporada de preparación. Más tarde se llamó Adviento. En el siglo IV, el solsticio se celebraba el 25 de diciembre. El nacimiento de Jesús se celebraba en este día tanto en las iglesias orientales como en las occidentales. La iglesia occidental conmemoraba la venida de los Reyes Magos el 6 de enero. La iglesia oriental continuó celebrando el Bautismo del Señor y las Bodas de Caná el 6 de enero. En oriente el día se llamaba «Teofanía» (manifestación de Dios). La venida de los Reyes Magos se celebra en la fiesta de la Epifanía, el 6 de enero, en la BCP. El bautismo de nuestro Señor se celebra el primer domingo después de la Epifanía.
Cuaresma
Los primeros cristianos observaban «un tiempo de penitencia y ayuno» en preparación para la fiesta de la Pascua, o Pascha (BCP, pp. 264-265). El tiempo que ahora se conoce como Cuaresma (de una palabra del inglés antiguo que significa «primavera», el tiempo de los días que se alargan) tiene una larga historia. Originalmente, en los lugares donde la Pascua se celebraba en domingo, la fiesta pascual iba seguida de un ayuno de hasta dos días. En el siglo III, este ayuno se alargó a seis días. Con el tiempo, este ayuno se unió o superpuso a otro de cuarenta días, a imitación del ayuno de Cristo en el desierto. El ayuno de cuarenta días era especialmente importante para los conversos a la fe que se preparaban para el bautismo, y para los culpables de pecados notorios que se restablecían en la asamblea cristiana. En la Iglesia occidental los cuarenta días de Cuaresma se extienden desde el Miércoles de Ceniza hasta el Sábado Santo, omitiendo los domingos. Los tres últimos días de la Cuaresma son el Triduo sagrado del Jueves Santo, el Viernes Santo y el Sábado Santo. En la actualidad, la Cuaresma ha recuperado su significado como preparación final de los candidatos adultos al bautismo. Junto a ellos, todos los cristianos están invitados «a la observancia de una santa Cuaresma, mediante el examen de conciencia y el arrepentimiento; la oración, el ayuno y la abnegación; y la lectura y meditación de la santa Palabra de Dios» (BCP, p. 265).
Pascua
La fiesta de la resurrección de Cristo. Según Bede, la palabra deriva de la diosa anglosajona de la primavera Eostre. Los cristianos de Inglaterra aplicaron la palabra a la principal fiesta del año eclesiástico, tanto al día como a la estación. 1) El día de Pascua es la fiesta anual de la resurrección, la pascha o pascua cristiana, y el octavo día de la creación cósmica. La fe en la resurrección de Jesús el domingo o tercer día después de su crucifixión es el núcleo de la creencia cristiana. La Pascua sitúa la experiencia de la primavera junto a las antiguas historias de liberación y la proclamación de Cristo resucitado. En Occidente, la Pascua se celebra el primer domingo después de la luna llena, en el equinoccio de primavera o después. La Pascua siempre cae entre el 22 de marzo y el 25 de abril, ambos inclusive. Siguiendo la costumbre judía, la fiesta comienza al atardecer de la víspera de Pascua con la Gran Vigilia de Pascua. La Iglesia Ortodoxa Oriental celebra la Pascua el primer domingo después del Pésaj o Pascua judía (que sigue a la luna llena de primavera). Aunque las dos fechas coinciden a veces, la fecha oriental suele ser una o más semanas después. 2) Temporada de Pascua. Ver Grandes Cincuenta Días.
Pentecostés
La temporada después de Pentecostés, según el calendario del año eclesiástico (BCP, p. 32). Comienza el lunes siguiente a Pentecostés, y continúa durante la mayor parte del verano y el otoño. Puede incluir hasta veintiocho domingos, dependiendo de la fecha de la Pascua. Esto incluye el Domingo de la Trinidad, que es el primer domingo después de Pentecostés. El BCP proporciona las colectas y lecturas adecuadas para los demás domingos del tiempo. Estos propers están numerados y designados para su uso en los domingos más cercanos a los días específicos del calendario mensual, ya sea antes o después. Por ejemplo, el Propio 3 está designado para ser usado, si es necesario, el domingo más cercano al 25 de mayo. El Propio 29 se designa para su uso en el domingo más cercano al 23 de noviembre. Antes de la BCP de 1979, los domingos de este largo período del año eclesiástico se identificaban y contaban en términos del número de domingos después del Domingo de la Trinidad en lugar del número de domingos después de Pentecostés. Este período también es entendido por algunos como «tiempo ordinario», un período del año eclesiástico no dedicado a una temporada o observancia particular, como en el Rito Romano adaptado después del Vaticano II. Ver Tiempo ordinario.
Tiempo ordinario
Este término se utiliza en la Iglesia católica romana para indicar las partes del año litúrgico que no están incluidas en las estaciones principales del calendario eclesiástico. El tiempo ordinario incluye desde el lunes después de la Fiesta del Bautismo del Señor hasta el martes anterior al Miércoles de Ceniza, y desde el lunes después de Pentecostés hasta el sábado anterior al primer domingo de Adviento. Una vigilia u otro servicio que anticipe el primer domingo de Adviento el sábado anterior a ese domingo también se incluiría en el tiempo de Adviento. El tiempo ordinario puede entenderse en términos de la vivencia de la fe cristiana y del significado de la resurrección de Cristo en la vida ordinaria. El término «tiempo ordinario» no se utiliza en el Libro de Oración, pero el tiempo después de Pentecostés puede considerarse tiempo ordinario. Se puede denominar «tiempo verde», porque el verde es el color litúrgico habitual para este período del año eclesiástico. El BCP ofrece puntales numerados con colectas y lecturas del leccionario para los domingos del tiempo después de Pentecostés. El tiempo de la Epifanía incluye la Epifanía, el primer domingo después de la Epifanía: el Bautismo de nuestro Señor Jesucristo, y el segundo domingo hasta el último domingo después de la Epifanía (BCP, p. 31). En vista de los temas de la Epifanía que se presentan a lo largo del tiempo de la Epifanía, no debería considerarse tiempo ordinario. Sin embargo, muchas parroquias utilizan el verde como color litúrgico para el segundo domingo hasta el domingo anterior al último domingo después de la Epifanía, y a veces el último domingo después de la Epifanía. El tiempo de Epifanía y el tiempo después de Pentecostés varían en duración dependiendo de la fecha de la Pascua (ver BCP, pp. 884-885).
Enlaces útiles:
http://www.lectionarypage.net
http://satucket.com/lectionary/
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