Recientemente se han producido cambios en las reglas de la Federación Nacional de Asociaciones de Escuelas Secundarias de Estados Unidos. Aunque se hicieron cambios amigables con la ofensiva para anotar en el borde del círculo para las casi caídas y los pines, el único cambio que tiene a todo el mundo hablando es la adopción de los luchadores que compiten con un uniforme de dos piezas, además del tradicional singlet.
Cómo evolucionó la lucha libre hacia el singlet y su estigmatización
El singlet llegó a la prominencia durante la década de 1960. Hasta ese momento, los competidores de la NCAA debían ir sin camiseta y llevar mallas o calzoncillos en la parte inferior, estando el maillot prohibido en ese momento. La NCAA prohibió finalmente la lucha sin camiseta a mediados de los años 60 y se pasó al uniforme de tres piezas que consistía en mallas, top y bañador, y después se pasó al de una sola pieza, que se convirtió en el uniforme estándar durante los siguientes cincuenta años.
Ken Berger, consultor de producción/comentarista de acción – Juegos Olímpicos 2016/2012 y oficial de colchonetas de la USWOA, declaró: «El paso a la camiseta fue una mejora. El paso a las dos piezas estará bien. Yo usé las tres piezas. Esos botones en la zona de la entrepierna eran un poco duros»
Una de las razones más utilizadas que se suele decir por qué alguien no quiere luchar cuando se le pregunta es el uso de la camiseta. Pero estos mismos chicos a menudo no tienen ningún problema en ir sin camiseta en la piscina local, así que ¿cuál es el problema? La segunda respuesta suele ser menos políticamente correcta al afirmar que la lucha libre es «gay». «Te revuelcas en la colchoneta con otro chico con un trajecito ajustado». La mayoría de los chicos intentan avergonzarse para volver a centrar la atención en el luchador por pedirles que salgan por el equipo en lugar de dar la verdadera razón por la que no quieren luchar.
Dando credibilidad a esa segunda excusa, ve a eBay y busca el término «spandex wrestling singlet». No te sorprendas en los resultados, Encontrarás artículos que serían más adecuados para la web de Fredrick’s of Hollywood. Son estos artículos los que dan a la camiseta y a la lucha libre un mal nombre y no están haciendo ningún servicio a nuestro deporte en la forma de atraer a los participantes potenciales.
¿Dónde encaja la sociedad moderna en el rompecabezas?
No es ningún secreto que los deportes de hoy en día son un juego de participación de números con cada deporte tratando de codiciar el mayor número de niños a su deporte. Recientemente el lacrosse ha estado sacando grandes números de los deportes tradicionales como el béisbol. El fútbol también lo ha hecho. El mundo actual ofrece a los niños muchas oportunidades que no existían hace años. La comercialización de los deportes profesionales, los contratos y el marketing han tenido un gran efecto en los deportes que nuestros hijos eligen para participar. El equipamiento ha evolucionado diez veces en deportes como el béisbol y el fútbol. Desde los materiales de mecha hasta los plásticos más ligeros y con mejor protección, el mercado de artículos deportivos en Estados Unidos tiene un valor previsto de casi 65.000 millones de dólares en 2015. Esta cifra tiene en cuenta las compras de los consumidores de muchos tipos de productos diferentes, como el calzado deportivo, el equipo de ejercicio, la ropa deportiva con licencia.
También hemos visto el aumento del «todo el mundo necesita sentirse bien», el «padre helicóptero», los «premios de participación» y la sociedad del «derecho». Reconozcámoslo, las cosas han cambiado. Las normas sociales han evolucionado. Algunas son buenas y otras malas. Pero, ¿son estos cambios los responsables de impulsar el cambio en nuestro deporte y son estos cambios necesariamente beneficiosos? ¿Son los cambios por el bien de un grupo cada vez más pequeño de participantes lo que se necesita y marcará la diferencia?
El punto de vista de los Estados Unidos no es el punto de vista del mundo
Una cosa segura es que a los Estados Unidos les encanta hacer cambios con respecto a la lucha libre que el resto del mundo no salta a bordo. Estados Unidos es el único país que practica la lucha folclórica de forma colegiada. Y ahora Estados Unidos está dando el paso al traje de lucha de dos piezas compuesto por camisetas y pantalones de compresión. Este uniforme de dos piezas se extenderá naturalmente a los competidores que participan en los estilos olímpicos universalmente aceptados de grecorromana y estilo libre que los llevan. ¿Aceptará la UWW tal idea?
Jesse Thielke, olímpico grecorromano de Estados Unidos en 2016, dice que no lo hará. «A nivel internacional dudo que alguna vez cambien del singlet debido al mayor respeto por el deporte y a los extranjeros nunca les gusta conformarse con nuestros estándares; más bien disfrutan haciéndonos conformar con los suyos. Esto se aplica a las normas, a las camisetas, etc., ya que dominan la escena internacional en su conjunto». Ken Berger añadió que «United World Wrestling no lo aprobaría».
El bueno, el malo y los que se sientan en la valla
La incorporación de este dos piezas está aquí. ¿Aumentará realmente las cifras de participación? Aumentará la presión financiera en los programas? ¿Quedará la camiseta relegada a los anales de la historia, al menos aquí en Estados Unidos? Los pensamientos son variados y tienen puntos válidos.
«La gente de Washington, donde ya está aprobado, dice que fue un gran éxito el año pasado. Dicen que los números han subido y que ha ido muy bien. Lo usaron durante todo el año, incluido el torneo estatal», declaró Mark Steen, entrenador del Bad Karma Wrestling Club de Pensilvania. Cuando se le preguntó si sustituirá a la camiseta, dijo: «Desde luego, no de inmediato. Harán falta tres o más años para conseguirlo. Los equipos, los entrenadores y los patrocinadores se aferrarán a ella por razones de presupuesto, siendo el peor de los casos».
Thielke añadió: «¡Debería aumentar los números! No es un problema para mí y creo que es un movimiento inteligente. La cuestión será si las partes superiores e inferiores harán que sea difícil saber qué luchador es cada uno durante las situaciones de puntuación.» También sugiere: «Los diseños tienen que ser sencillos en las dos piezas y coordinarse bien o habrá errores de juicio por parte de los árbitros, sin culpa suya, por supuesto, a menos que usen bandas para las piernas. Aparte de eso, las dos piezas deben contrarrestar cualquier estigma negativo que la camiseta le da a nuestro deporte».
El ex Auggie y ahora propietario de Ponce Trained Wrestling, Orlando Ponce, proporcionó: «Los pensamientos al azar son que espero que ayude a la lucha libre, tal vez más pesos superiores se unan. ¿Me pondría el uniforme de Kyle Snyder? No estoy seguro, pero puedo ver un montón de tendencias y cosas así comenzando».
«Creo que aumentará el número de niños en el pasillo que van a intentarlo. De 5º a 9º específicamente», dijo Eric Swensen, entrenador jefe de Wayzata Wrestling. Cuando se le preguntó si tenía algún tipo de estudios documentados para llegar a esa conclusión dijo que no.
Con el enfoque positivo el consenso parece ser que el dos piezas aumentará los números, mientras que otros tienen otras preocupaciones.
El ex tres veces All-American de la NCAA para los Gophers de Minnesota Billy Pierce piensa lo contrario. «Soy un tradicionalista. No me gusta en absoluto. Pero supongo que cada uno tiene lo suyo. Como entrenador, nunca los compraría. La teoría que se maneja es que las camisetas individuales ahuyentan a los niños de nuestro deporte. Lo más probable es que esos mismos niños tengan miedo al contacto». Pierce también añadió que, en lo que respecta a los chicos más grandes, «¡vamos a ver más de lo que queremos ver! Muy doloroso para los ojos!»
Doug Svihel, entrenador principal de la escuela secundaria con Totino-Grace ofrece, «Realmente no me gusta. No hay manera de que haya uniformidad. Vi a un equipo que se presentó con ellos…… Eran tan holgados (camiseta de compresión y pantalones cortos de lucha) que no sólo se veían mal, sino que sentí que corría el riesgo de lesiones a los oponentes. En cuanto a la seguridad; los dedos y los pulgares se enganchan con la ropa suelta. Es una de las razones por las que lo desaprobamos en la sala de lucha. En cierto modo es una ventaja injusta hacia el luchador con la ropa holgada. Si fueran pantalones cortos de compresión sería diferente»
Cuando se le preguntó a un entrenador asistente de la División Uno de la NCAA su opinión sobre el hecho de que las dos piezas ayuden a los números de participación, explicó que «no tiene voto», pero rápidamente añadió: «En realidad no. No creo que cambie nada en el deporte»
Y mientras encuentras a los que están a favor y a los que están en contra hay muchos que están en el medio, la mayoría de estas respuestas suenan exactamente igual.
«Supongo que realmente no tengo una gran opinión…veo el proceso de pensamiento en pensar que hará que salgan más niños pero no estoy seguro de que lo haga. Personalmente prefiero la camiseta individual, pero no tengo ningún argumento a favor», dijo el entrenador de lucha de Concordia College, Philip Moenkedick.
Orlando Ponce también añadió: «Me gustan las cosas como son, pero eso no significa que sean mejores para nosotros o para la comunidad de lucha. ¿Son más caras? ¿Más baratos? ¿Más fáciles de hacer? No estoy seguro de ello».
El ex olímpico y actual entrenador del Wheaton College, Jim Gruenwald, se hizo eco de lo mismo: «Al tradicionalista que hay en mí le gustan más los monos, el práctico dice que no hay diferencia, especialmente si se tiene en cuenta que la mayoría de la gente entrena con algo similar».
Ganadores y perdedores
Los grandes ganadores podrían ser la comunidad de la lucha libre en su conjunto si los números realmente aumentan sustancialmente. Deberían realizarse algunos estudios para rastrear los números y encuestar a la comunidad para determinar si la adopción de dos piezas fue realmente responsable. Comparar los números de las listas de los equipos que utilizan las dos piezas frente a los equipos que no lo hacen también podría utilizarse para determinar el resultado. Si no es así, podrían convertirse en los mayores perdedores con la inversión añadida de los nuevos uniformes o, peor aún, que los números de participación realmente disminuyan.
De cualquier manera, es una ganancia para los fabricantes y distribuidores de uniformes de lucha.
Mark Steen es también un comercializador de CMP Clothing piensa, «Para los comercializadores es lo que es. Siempre estamos vendiendo algo para equipar el cuerpo, ya sea uniforme de competición, ropa de calentamiento o ropa de práctica».
Jeffery Márquez Estrada, alias «SO ILL», está de acuerdo con muchos otros cuando se trata de ser un beneficio para los comerciantes. Él debería saberlo, es uno de ellos. «Ayuda a los mercaderes en su mayoría y tal vez 1-2 niños se unan. Es un cuento de viejas que los niños no luchan por el uniforme».
La pregunta es si esto crea una ganancia para los comerciantes como dice Jeffery Márquez Estrada. Será el costo de un dos piezas el equivalente a una camiseta individual? ¿Es más barato producir un artículo de una sola pieza frente a uno de dos piezas? Si es así, ¿el coste adicional se traducirá en precios más altos? ¿La compra de un dos piezas viene en una sola talla o se pueden pedir por pieza de talla independiente? Estas son preguntas que no veo que nadie se plantee.
Mis pensamientos finales
Estoy orgulloso de salir como «Pro» Singlet. No creo que el dos piezas sea una píldora mágica que ayude a aumentar las cifras de participación de forma significativa. Soy un firme creyente de que aquellos que pasan de la lucha libre afirmando que es una cuestión de singlet, no están siendo honestos. Lleguemos a la conclusión de que la lucha libre es un deporte duro. Quizás el deporte universitario más duro. Es un combate directo. Los luchadores deben considerarse gladiadores modernos. No es para todos. El impulso es hacer la lucha libre más inclusiva, pero teniendo en cuenta lo que es el deporte, ¿cómo se hace eso? Un uniforme de dos piezas?
Para mí o quieres hacerlo o te inventas una excusa por la que no lo harás y la camiseta como excusa suele ser la razón. Los chavales no tienen ningún problema en desnudarse para ir a nadar o llevar «pantalones caídos» mostrando la marca de ropa interior que llevan. En todo caso hay muchas más razones para no querer luchar que un singlet.
– Los entrenamientos son largos y duros. El acondicionamiento puede ser brutal.
– ¿Quién quiere manejar su peso durante meses o tener que cortar peso?
– Se necesita un tipo especial de persona para salir a una colchoneta frente a una multitud para un combate uno a uno. No puedes esconderte en un campo lleno de compañeros.
– Es tan mental como físico y quizás más.
– No hay sustitutos ni cambios de línea. La presión por ganar es enorme y estás solo.
– El equipo de protección es mínimo.
– Duele. Si se sintiera bien se llamaría cosquillas.
– Se necesita mucho trabajo y tiempo para ser bueno.
– No hay un futuro profesional como la MLB, la NHL, la NBA o la NFL.
– Los niños de hoy en día son simplemente blandos y mimados por sus padres.
La camiseta es un símbolo de la lucha libre. Demasiados quieren convertirlo en un albatros o un chivo expiatorio. Yo digo que abracemos la camiseta que hace que nuestro deporte sea único. No quiero que la lucha libre se confunda con las artes marciales mixtas o el grappling. Esos son dos deportes diferentes que toman prestado de la lucha libre.
Finalmente la vida después de la lucha universitaria es la lucha libre y grecorromana a menos que entres en el mundo de las artes marciales mixtas. La United World Wrestling, el organismo rector de la lucha libre internacional no se va a alejar de la camiseta a corto plazo, si es que lo hace. Así que, ¿por qué seguir apartándose de la comunidad internacional para recoger a unos cuantos chicos que no quieren llevar una camiseta? ¿Realmente vale la pena el aplacamiento, el coste y la confusión?
Por: Eric Cresse | USWOA Mat Official
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