Las enfermedades del corazón pueden convertirse en una amenaza para la vida si los síntomas persisten después de haber probado tratamientos menos invasivos como la medicación, los cambios en el estilo de vida o la cirugía menor.
Los dispositivos médicos implantados pueden recomendarse cuando otros tratamientos no funcionan. Las opciones pueden corregir eficazmente algunas afecciones cardíacas a largo plazo. También pueden actuar como transición a un plan de tratamiento más invasivo, como un trasplante de corazón.
La siguiente información proporciona una visión general de los dispositivos médicos implantados. Sin embargo, siempre es mejor hablar con su médico sobre las mejores opciones de tratamiento para usted.
Marcapasos
Un marcapasos es quizás el dispositivo médico implantado más conocido para los pacientes cardíacos. Se inserta quirúrgicamente en el abdomen o en la cavidad torácica. Se utilizan cuando las personas experimentan arritmia, o latidos irregulares del corazón. Esto significa que los patrones de los latidos del corazón son demasiado rápidos, demasiado lentos o irregulares.
El tratamiento de primera línea para la arritmia incluye medicamentos, una única descarga eléctrica (cardioversión) o un procedimiento con catéter que destruye el tejido anormal que contribuye a un patrón de latido irregular. Su médico puede sugerir un marcapasos si estos tratamientos han fracasado.
Cómo funciona
Un marcapasos es un sistema de monitorización interno para su corazón que mide:
- actividad eléctrica
- patrón de latidos
- frecuencia cardíaca
- temperatura de la sangre
- Hinchazón o hematomas en el lugar de la incisión
- infección
- daño a los vasos sanguíneos o a los nervios
- colapso pulmonar
- infección
- fallo del dispositivo
- insuficiencia cardíaca
- coágulos de sangre
Cuando el sistema eléctrico de su corazón no funciona correctamente, el marcapasos alimentado por baterías devuelve a su corazón un ritmo normal con un impulso eléctrico. La vida útil de un generador de marcapasos y de la batería es de una media de siete años. Después de ese tiempo puede ser necesario un marcapasos de sustitución.
Procedimiento
La cirugía para instalar un marcapasos se realiza en un hospital bajo anestesia general. El cirujano coloca el pequeño dispositivo y su paquete de baterías bajo la piel. A continuación, se introduce un cable a través de las venas hasta llegar al corazón. El procedimiento puede durar varias horas y, a continuación, se suele pasar una noche en el hospital.
El tiempo de recuperación es breve. Puede experimentar dolor en la incisión durante varios días, pero puede volver a su régimen diario cuando se sienta preparado.
Los riesgos de los implantes de marcapasos pueden incluir:
Precauciones
Las personas que tienen marcapasos deben estar atentas a las posibles interferencias de aparatos electrónicos como teléfonos móviles, hornos microondas y detectores de metales. Es importante poner cierta distancia entre su marcapasos y estos dispositivos eléctricos.
Por ejemplo, lleve su teléfono móvil en un bolsillo trasero o en un bolso en lugar de en el bolsillo de la camisa, y no se sitúe cerca de un microondas durante periodos de tiempo prolongados.
Además, notifique al personal de los aeropuertos y otros lugares equipados con detectores de metales y otros equipos de imagen. La maquinaria puede reaccionar con su marcapasos.
Dispositivo de asistencia ventricular
Un dispositivo de asistencia ventricular es una medida temporal que se utiliza para prevenir la insuficiencia cardíaca terminal. Este dispositivo también se denomina dispositivo de asistencia ventricular izquierda (DAVI) porque ayuda a realizar el trabajo del ventrículo izquierdo del corazón.
El ventrículo izquierdo es la cámara más grande del corazón. Es el responsable de bombear la sangre del corazón al resto del cuerpo.
Las personas que están en la lista para un trasplante de corazón pueden necesitar un DAVI para realizar el trabajo que su corazón es demasiado débil para hacer. Este dispositivo suele denominarse «puente al trasplante». A menudo se utiliza como medida para salvar vidas hasta que se encuentre un corazón donado adecuado.
Los riesgos de la cirugía incluyen:
El implante de un DAVI implica una cirugía a corazón abierto y tarda de cuatro a seis horas en completarse. Se le colocará un respirador y una máquina cardiopulmonar mientras se implanta el dispositivo en la cavidad torácica. Es de esperar que pase unos días en la unidad de cuidados intensivos inmediatamente después de la operación.
La estancia en cuidados intensivos permitirá a su médico controlar el DAVI para asegurarse de que funciona correctamente. Su médico también podrá ajustar sus niveles de medicamentos anticoagulantes.
La recuperación depende de su estado de salud general antes de la cirugía. Algunas personas están lo suficientemente bien como para volver a casa en pocos días. Otras pueden permanecer en el hospital hasta que se disponga de un donante de corazón.
Desfibrilador cardioversor implantable
Un desfibrilador cardioversor implantable (DCI) es similar a un marcapasos. Ambos dispositivos se utilizan para tratar las arritmias. El DCI se utiliza más comúnmente en pacientes que han tenido episodios de fibrilación ventricular (FV). La fibrilación ventricular es una sacudida grave del corazón que contribuye a la parada cardíaca porque la sangre no se bombea desde el corazón.
Un desfibrilador implantado suministra una corriente eléctrica al corazón para reiniciar el músculo en caso de fibrilación ventricular u otras formas de arritmia. Un DCI se implanta bajo la piel, normalmente en la zona de debajo de la clavícula o el abdomen. Los cables van desde el paquete de baterías del DCI hasta el interior del músculo cardíaco.
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