¿Asigna el Departamento de Asuntos de los Veteranos calificaciones de discapacidad a quienes sufren migrañas?
Esta es una pregunta importante: más de 37 millones de estadounidenses sufren de dolores de cabeza por migraña (también comúnmente denominados simplemente como sufrimiento de «migraña») y, dado que se cree que el ejército de los Estados Unidos es una sección transversal de la sociedad estadounidense, tiene sentido que la cuestión de las migrañas en relación con los beneficios de discapacidad del VA deba abordarse.
Un artículo de 2017 publicado en el sitio oficial del Departamento de Asuntos de los Veteranos señala que los miembros del ejército que han sido desplegados son «más propensos» a desarrollar migrañas o síntomas similares a las migrañas. Aquellos que han experimentado lesiones cerebrales traumáticas son más propensos a ellas, y hay otras condiciones que también pueden conducir al desarrollo de ataques de migraña.
Los nuevos enfermos de migraña aprenden que su condición está en un espectro -no todos los que tienen migrañas experimentan síntomas idénticos, o la intensidad del dolor. No todos los ataques son graves, y no todas las migrañas son leves. Su experiencia variará definitivamente.
¿Qué son las migrañas?
Para poder discutir cómo el VA revisa y califica la condición, tenemos que entender cómo el Departamento de Asuntos de Veteranos interpreta los síntomas que hoy conocemos como migrañas.
La Fundación Americana de la Migraña describe los ataques de migraña como si tuvieran distintas etapas, que incluyen:
- Un «pre-dolor de cabeza» conocido como pródromo. Puede durar horas o días con síntomas variables.
- Algunas personas con migraña experimentan algo llamado «aura» como fase de un ataque de migraña. Se trata de una visión borrosa, la aparición de patrones geométricos, la percepción de luces parpadeantes, la pérdida de visión o puntos ciegos.
- El inicio de un dolor de cabeza puede experimentarse como un dolor en un lado o en ambos lados de la cabeza. Esto puede durar días, con un dolor que va de menor a totalmente debilitante.
- La fase postdromo se considera una «resaca» que se produce al final de la fase de dolor de cabeza. No todas las migrañas implican un postdromo, pero cuando lo hacen puede haber mareos, aturdimiento, dificultad para concentrarse y otros problemas.
- Migrañas «muy frecuentes» que dan lugar a una «postración completa» con síntomas prolongados que pueden interferir seriamente con la capacidad de mantener un trabajo.
- Ataques de postración de una media de una vez al mes durante varios meses.
- Ataques de postración de una media de una vez cada dos meses durante varios meses.
- Ataques menos frecuentes que cualquiera de los anteriores.
No todos los enfermos experimentan todos estos síntomas, y no todos los enfermos los experimentan con la misma intensidad.
Cómo define las migrañas el Departamento de Asuntos de los Veteranos
Desgraciadamente, en el momento de escribir este artículo, la lista de afecciones médicas relevantes del Departamento de Asuntos de los Veteranos (en su sección de prestaciones sanitarias) no incluye una descripción de las migrañas. Para encontrar la información, es necesario indagar más.
El VA enumera las migrañas en la Lista de Discapacidades del VA en la sección titulada Condiciones Neurológicas y Trastornos Convulsivos, bajo una subsección denominada «Enfermedades Misceláneas». En esta sección encontramos que el VA parece dar prioridad a los efectos del ataque de migraña (sean cuales sean los síntomas) por encima de las divisiones sobre lo que puede o no ser parte de la experiencia de la migraña.
Lo que le interesa al VA en este caso (y en todas las demás afecciones enumeradas en esta sección de la Lista de Calificaciones de Discapacidad del VA) tiene más que ver con establecer una conexión entre el servicio militar y la migraña, y si cualquier afección (incluidas las migrañas) enumerada en la sección cumple los criterios aconsejados para los evaluadores:
«Considere especialmente las manifestaciones psicóticas, la pérdida completa o parcial del uso de una o más extremidades, las alteraciones del habla, el deterioro de la visión, las alteraciones de la marcha, los temblores, las manifestaciones viscerales, etc., refiriéndose al sistema corporal apropiado del programa».
El VA quiere saber que la condición que se está evaluando tiene alguna conexión con el servicio militar-causando o agravando una condición. El examinador del VA debe determinar dónde encaja el paciente en la escala de clasificación del VA de la gravedad del problema:
Los enfermos de migraña pueden experimentar:
El VA puede calificar la primera categoría hasta con un 50% de discapacidad, con una escala descendente después de eso. La calificación de discapacidad más baja que puede obtener con las migrañas es cero, para el último punto de nuestra lista.
Definiciones de la condición y porcentajes de discapacidad del VA
La definición de «postrado» en este contexto tiene que ver con estar postrado en la cama debido a su condición: cuanto más tiempo no pueda hacer nada más que acostarse cuando experimente un ataque, mayores serán sus posibilidades de que se le otorgue un porcentaje de discapacidad más alto del VA para la condición.
Recuerde que su capacidad para trabajar y mantener el empleo es un factor importante en dichas calificaciones-si su condición es «muy frecuente» la capacidad de mantener un trabajo puede ser un factor importante en la calificación.
Y esa es una de las razones por las que es crucial presentar la documentación de apoyo de los médicos civiles que pueden haberle tratado, «cartas de amigos» de los compañeros de trabajo y colegas que dan fe de la naturaleza y la gravedad de su condición, etc.
Algunos sitios de defensa de los veteranos advierten a los solicitantes de reclamaciones de la VA que deben ser evaluados por el daño potencial a su empleabilidad; algunos informan de que a los veteranos se les puede pedir (indebidamente o no) que demuestren que HAN experimentado la falta de empleo debido a la migraña.
Si usted es capaz de hacerlo, definitivamente debe hacerlo, pero para aquellos que sienten que sus reclamaciones están siendo revisadas sobre la base de si realmente han experimentado dificultades financieras como resultado de su condición puede ser prudente buscar la asistencia de un abogado o conseguir la ayuda de un Oficial de Servicio de Veteranos o una organización VSO.
Las reclamaciones de discapacidad nunca son de talla única, pero hay algunas reglas comunes a tener en cuenta al presentar una reclamación relacionada con las migrañas. La primera es conseguir toda la documentación de apoyo disponible para reforzar su afirmación de que su condición está relacionada con el servicio. La segunda es evitar retrasos en la presentación de su reclamación: cuanto más espere después del servicio para hacerlo, más limitadas podrían ser sus opciones en función de las circunstancias, la normativa vigente o los futuros cambios/adiciones a las normas existentes.
Joe Wallace es un veterano de 13años de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos y ex reportero de Air Force Television News
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