Definición médica de Inhalante de abuso

Inhalante de abuso: Un vapor químico respirable del que se abusa. Todos los inhalantes de los que se abusa producen efectos psicoactivos (que alteran la mente). Los inhalantes de los que se abusa se clasifican en las siguientes categorías:

• Disolventes
  • Disolventes industriales o domésticos o productos que contienen disolventes, incluyendo disolventes o removedores de pintura, desengrasantes, líquidos de limpieza en seco, gasolina y pegamento
  • Disolventes de arte o de suministros de oficina, incluidos los líquidos correctores, el líquido para rotuladores y los limpiadores de contactos electrónicos
• Gases
  • Gases utilizados en productos domésticos o comerciales, incluidos los encendedores de butano y los tanques de propano, aerosoles o dispensadores de crema batida (whippets), y gases refrigerantes
  • Propulsores de aerosoles domésticos y disolventes asociados en artículos como pinturas en aerosol, aerosoles para el cabello o desodorantes, y aerosoles protectores de tejidos
  • Gases anestésicos médicos como el éter, el cloroformo, el halotano y el óxido nitroso («gas de la risa»)
  • Nitritos
    • Nitritos alifáticos, incluido el nitrito de ciclohexilo, un ingrediente que se encuentra en los aromatizantes de habitaciones; el nitrito de amilo, que se utiliza con fines médicos; y el nitrito de butilo (utilizado anteriormente para fabricar perfumes y anticongelantes), que ahora es una sustancia ilegal.

  Casi todos los inhalantes de los que se abusa producen efectos a corto plazo similares a los anestésicos, que actúan ralentizando las funciones del organismo. Cuando se inhalan a través de la nariz o la boca hacia los pulmones en concentraciones suficientes, los inhalantes pueden causar efectos intoxicantes. La intoxicación suele durar sólo unos minutos. Sin embargo, a veces los usuarios prolongan este efecto durante varias horas al inhalar los inhalantes repetidamente. Al principio, los usuarios pueden sentirse ligeramente estimulados. Las inhalaciones sucesivas les hacen sentirse menos inhibidos y con menos control. Si el consumo continúa, los usuarios pueden perder el conocimiento.

  La inhalación de cantidades muy concentradas de las sustancias químicas presentes en disolventes o aerosoles puede inducir directamente un fallo cardíaco y la muerte en cuestión de minutos. Este síndrome, conocido como «muerte súbita por inhalación», puede ser el resultado de una única sesión de consumo de inhalantes por parte de una persona joven por lo demás sana. La muerte súbita por inhalación se asocia especialmente con el abuso de butano, propano y sustancias químicas en aerosoles.

  Las altas concentraciones de inhalantes también pueden causar la muerte por asfixia al desplazar el oxígeno en los pulmones y luego en el sistema nervioso central, de modo que cesa la respiración. Inhalar deliberadamente desde una bolsa de papel o plástico adherida o en un área cerrada aumenta enormemente las posibilidades de asfixia. Incluso cuando se utilicen aerosoles o productos volátiles para sus fines legítimos (como la pintura, la limpieza), es conveniente hacerlo en una habitación bien ventilada o al aire libre.

  El abuso crónico de disolventes puede causar daños graves y a largo plazo en el cerebro, el hígado y los riñones. El abuso de disolventes específicos puede causar otros efectos nocivos irreversibles.

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