De las costumbres a la tradición: 9 cosas que no sabías de la cultura cubana

¡BIENVENIDO A CUBA!!! (Apretón de manos, apretón de manos, abrazo, beso, beso.) ¡Estamos tan contentos de que estés aquí! …¿Y ahora qué?

Es común que cuando viajas a otro país quieras sumergirte de lleno en su cultura, al menos una vez que llegas. También es normal no estar demasiado familiarizado con las costumbres y tradiciones locales. Aparte de aprender sobre estas cosas porque te interesan, te servirá de mucho familiarizarte con ellas antes de la visita.

Puede que pienses que estás bien informado sobre Cuba – y quizás lo estés. Pero la verdad es que Cuba (y la cultura cubana) ha cambiado drásticamente desde la Revolución Cubana en 1959. Mientras que el país sigue siendo un «retroceso» en muchos aspectos (coches antiguos y arquitectura histórica especialmente), lo que crees que sabes sobre Cuba puede ser debido a algunas actualizaciones.

¡Ahora estás preparado! Echemos un vistazo a 10 cosas que quizá no sepas sobre la cultura cubana.

CULTURA CUBANA: ¿Qué significa ser «cubano»?

Cuando alguien te dice que es «cubano», ¿qué significa exactamente? La cultura y la historia cubanas son un poco más eclécticas de lo que se cree. El país es realmente una mezcla de etnias, debido a la historia tanto de la influencia española como de la trata de esclavos.

La mayoría de los cubanos son de ascendencia española y africana. Por el contrario, el segmento de la población que es aborigen es muy bajo (y normalmente se encuentra en Guantánamo). Con el añadido de que la ascendencia asiática es común, un gran porcentaje de cubanos se considera mestizo o mulato (una mezcla de razas).

CULTURA CUBANA: ¿Y el idioma?

El español es el idioma más predominantemente hablado en Cuba. Esto no es ninguna sorpresa. Si eres un hispanohablante (particularmente un hispanohablante que aprendió el idioma en los Estados Unidos), no deberías tener problemas para entender e interactuar con los locales. El español cubano, si bien es similar a otros dialectos caribeños, tiene sus raíces en el español tradicional de Castilla (de España).

¿Quieres conocer los dialectos y coloquialismos locales? Echa un vistazo a algunos de ellos aquí.

CULTURA CUBANA: Estilo de comunicación.

Los cubanos tienden a ser más ruidosos, expresivos y, quizás, más agresivos a la hora de comunicarse de lo que pueden estar acostumbrados otras nacionalidades. No tema. Es sencillo aprender qué esperar cuando se está en Cuba. Aquí hay algunas observaciones notables:

• Cuando se habla con alguien, se prefiere mucho más el contacto visual directo que el indirecto o fugaz. Es habitual mirar a alguien directamente a los ojos durante la mayor parte del tiempo que se habla con él, ya que se ve como una muestra de respeto y demostración de interés.
• No se alarme si ve o escucha conversaciones en voz alta, especialmente con gestos de las manos. Esto es completamente común y rara vez significa peligro o enfado – ¡los cubanos simplemente disfrutan siendo muy expresivos!

Si alguien frunce los labios, probablemente esté señalando en dirección a la persona, lugar o cosa a la que se refiere. También es habitual arrugar o fruncir la nariz, lo que suele implicar una pregunta de «¿Eh?» o «¿Qué?»



CULTURA CUBANA: Espacio personal.

¿Te pones nervioso cuando la gente que no conoces se acerca especialmente a ti? Si es así, es importante tenerlo en cuenta antes de visitar Cuba. En la cultura cubana, es costumbre estar cerca (no sólo en casa, también en público). La privacidad y el espacio privado no se valoran tanto aquí como en Estados Unidos

De hecho, el contacto físico incluso entre desconocidos es la norma. Es posible que se dé un apretón de manos al conocer a un completo desconocido por primera vez. Sin embargo, es más común saludar a todo el mundo al entrar en una habitación, estrechar todas las manos de los hombres presentes (así como abrazarlos a menudo), y besar a las mujeres en la mejilla.



CULTURA CUBANA: Etiqueta.

En general, los «buenos modales» tal y como los conoces son similares en Cuba. Algunas pequeñas diferencias a tener en cuenta:

• A los cubanos les gusta ser amables – tanto con los locales como con los visitantes. De hecho, ven la generosidad, la amabilidad y la disposición a ser hospitalarios como cualidades muy valoradas.
• Tocar a la gente es normal. Aquí, es más una demostración de afecto o se utiliza para enfatizar al hablar.
• Se entiende comúnmente que «los cubanos detestan los conflictos abiertos y normalmente minimizarán los conflictos interpersonales expresándolos a través de insinuaciones en lugar de acusaciones directas.»
• Dicho esto, cuando se escucha a la gente hablar en voz alta, quejarse o posiblemente discutir, esto suele ser más una discusión expresiva que una pelea o desacuerdo severo (en público).



CULTURA CUBANA: Educación.

El enfoque cubano de la educación puede ser un poco misterioso para los visitantes de otros países. Curiosamente, Cuba cuenta con uno de los mejores sistemas educativos de América Latina, con una tasa de alfabetización superior al 97%.

Básicamente, es obligatorio que los niños en edad escolar asistan a la escuela al menos hasta los 15 años. Una vez allí, tienen la opción de dejar la escuela. Aunque muchos siguen una formación más técnica (piense: agricultura, mecánica, producción, etc.), la educación secundaria y la universidad son opciones. Para los que tienen derecho a asistir a la universidad, ¡es gratuita para todos los estudiantes!



CULTURA CUBANA: Tabúes (especialmente para los viajeros).

En general, la cultura cubana es de cohesión, inclusión, interacción directa y disfrute. ¡Les encanta compartir su vida y su cultura con los visitantes! Si bien son alegres y hospitalarios, esto no los hace inmunes a que a veces terminen ofendidos. Intenta evitar estos tabúes cuando estés en Cuba:

• Escupir en el suelo o sonarse la nariz en público.

• Hacer fotos a cualquier persona (sin pedirle permiso antes).

• Borrear (esto no sólo es de mala educación, sino que además va en contra de la ley).



CULTURA CUBANA: Puntualidad y horarios.

Prepárate para ser puntual – ¡pero para ser comprensivo si los demás no lo son! Los cubanos son mucho más relajados en cuanto a los horarios y el tiempo, favoreciendo las experiencias con la gente por encima del cumplimiento de los horarios o los plazos.

De igual forma, los horarios de los viajes (autobús, avión, tren, etc) no siempre se cumplen estrictamente (de hecho, no suelen hacerlo). Para los particulares, llegar tarde es normal (a fiestas, actos, etc.). Aquí no se considera de mala educación, sino algo habitual.



CULTURA CUBANA: Leyes sobre el consumo de alcohol, tabaco y drogas.

¡Padres, esta información es especialmente para vosotros! Aunque hay una edad legal para comprar alcohol -16 años-, no se cumple fácilmente. Además, en Cuba no hay edad legal para beber. Del mismo modo, no hay edad legal para fumar ni para comprar productos de tabaco.

Por el contrario, las penas por posesión, adquisición y tráfico de drogas son severas e incluyen largas penas de prisión obligatoria en las cárceles locales. Asegúrate de no llevar nada que pueda meterte en un lío!



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