El 4 de febrero de 1913
El 24 de octubre de 2005 (a los 92 años)
Cementerio Woodlawn, Detroit, Michigan, EE.UU.
Ocupación
Activista de los derechos civiles
Conocido por
Boicot de autobuses de Montgomery.
Movimiento
Movimiento por los derechos civiles
Esposa(s)
(m. 1932; fallecido en 1977)
Rosa Louise McCauley Parks (4 de febrero de 1913 – 24 de octubre de 2005) fue una activista de los derechos civiles afroamericana. Se la llamó «la madre del movimiento de derechos civiles de los Estados Unidos de hoy» y «la madre del movimiento por la libertad»
Parks es más conocida por lo que hizo en su ciudad natal, Montgomery, Alabama, el 1 de diciembre de 1955. Mientras estaba sentada en un asiento en el medio del autobús, detrás de los 10 asientos delanteros que estaban reservados para los pasajeros blancos, el conductor del autobús le dijo que se moviera a la parte trasera del autobús para que un pasajero blanco pudiera tomar el asiento hacia la parte delantera del autobús. En ese momento, cuando los asientos reservados para blancos en un autobús estaban llenos, se decía a los negros que se levantaran de sus asientos. Parks se negó a moverse. Era miembro de la sección local de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP). Como tantos otros, estaba cansada de ser tratada como una persona de clase baja por el color de su piel.
Rosa fue arrestada. Esto condujo al boicot de los autobuses de Montgomery. El boicot duró 381 días y provocó un cambio en la ley. Después de eso, los negros pudieron sentarse donde quisieran en un autobús. Su negativa a que los demás la trataran de forma diferente fue un símbolo importante en la campaña contra la segregación racial.
Los primeros años
Rosa Parks nació en Tuskegee, Alabama, el 4 de febrero de 1913. Sus padres eran James y Leona McCauley. Era principalmente de ascendencia africana. Uno de sus bisabuelos era escocés-irlandés y vivió en Charleston, Carolina del Sur, como sirviente contratado.
El padre de Rosa se fue de casa para buscar trabajo cuando ella tenía 2 años. Su madre enseñaba en la escuela en otro pueblo. Rosa y su hermano Sylvester fueron criados por sus abuelos.
Rosa empezó a ir a la escuela en 1919 cuando tenía 6 años. En esa época, las escuelas estaban segregadas. Había escuelas para niños negros y escuelas para niños blancos. Más tarde, Parks recordó cómo los autobuses llevaban a los estudiantes blancos a su escuela, pero los estudiantes negros tenían que ir andando a la suya:
Yo veía pasar el autobús todos los días… Pero para mí, eso era una forma de vida; no teníamos más remedio que aceptar lo que era la costumbre. El autobús fue una de las primeras formas en que me di cuenta de que había un mundo negro y un mundo blanco.
En 1924 fue a la Escuela Industrial para Niñas de Montgomery, Alabama. Después de 5 años, dejó la escuela y se puso a trabajar en una fábrica de camisas. También cuidó de su abuela.
El conductor detuvo el autobús y llamó a la policía. Dos policías detuvieron a Parks y la llevaron a la cárcel por violar las leyes de autobuses de Alabama.
Su madre pidió a Edgar Nixon que pagara la fianza. Nixon era el presidente de la sección local de la NAACP. Nixon conocía el peligro que corría Parks e inmediatamente consiguió su fianza.
La NAACP local había estado buscando un caso de prueba para desafiar las leyes de segregación en los autobuses. Parks era una mujer trabajadora respetada. Hablaba bien y su caso sería una buena forma de desafiar la ley. Se decidió que el 5 de diciembre, el día en que Rosa tenía que comparecer ante el tribunal, se llevaría a cabo un boicot de todos los autobuses de Montgomery.
La noticia de la intención de boicotear los autobuses se extendió por toda la comunidad negra. Los ministros negros dijeron a sus congregaciones que apoyaran el boicot. El lunes 5 de diciembre, Rosa Parks compareció ante el tribunal y los pasajeros negros se quedaron fuera de los autobuses de Montgomery. Las calles de Montgomery se llenaron de gente negra caminando. Esa misma mañana, a todos los autobuses de Montgomery se les asignaron dos policías en motocicleta para que vigilaran que ninguna pandilla negra asustara a los pasajeros. No había bandas negras. La comunidad negra simplemente cooperó con el boicot. Los autobuses permanecieron vacíos todo el día. Los pasajeros blancos que temían problemas también se quedaron fuera de los autobuses.
Además de la acusación de violar las leyes de autobuses, Parks también fue acusada de conducta desordenada. Su juicio fue rápido, sólo duró unos 30 minutos. El tribunal la declaró culpable de todos los cargos y le impuso una multa de 14 dólares. El boicot continuó.
Browder contra Gayle
El 13 de septiembre de 1956, el Tribunal Supremo de Estados Unidos confirmó la sentencia del tribunal inferior. Después de 381 días, el boicot a los autobuses terminó. Los ciudadanos negros de Montgomery podían viajar en los autobuses y sentarse donde quisieran. Rosa Parks volvió a subir al autobús el 21 de diciembre de 1956. Esta vez era un autobús integrado. Irónicamente, tenía el mismo conductor de autobús que la había arrestado el año anterior. En una entrevista, Parks dijo: «Él no reaccionó (pausa) y yo tampoco».
Después del boicot
Después del boicot a los autobuses de Montgomery, Parks pasó por muchas dificultades. Perdió su trabajo en los grandes almacenes. Su marido se vio obligado a dejar su trabajo.
En 1957, Parks y su marido se fueron de Montgomery a Hampton, Virginia, para encontrar trabajo. En Hampton, Parks encontró un trabajo como anfitriona en una posada del Instituto Hampton, una universidad históricamente negra.
Más tarde, Parks y su marido se trasladaron a Detroit, Michigan. Parks siguió trabajando como activista. Durante años, trabajó para el congresista estadounidense John Conyers. Después, trabajó como activista contra el apartheid en Sudáfrica. También abrió un centro en Detroit que asesoraba a los jóvenes negros sobre carreras y oportunidades de trabajo.
En 1999, el presidente Bill Clinton concedió a Parks la Medalla de Oro del Congreso. Se trata del mayor honor de Estados Unidos (el premio más importante) para civiles.
Rosa y su marido Raymond nunca tuvieron hijos. Pasaron toda su vida dedicados el uno al otro, a sus respectivas carreras y a las actividades por los derechos civiles.
Parks falleció el 24 de octubre de 2005 en su casa de Detroit a causa de la demencia. El 30 de octubre, su féretro fue velado en el Capitolio de los Estados Unidos. Este es un gran honor para el pueblo de Estados Unidos.
Rosa Parks sigue siendo considerada una heroína de la comunidad negra. Aunque no lo hizo sola, sus acciones encendieron un fuego que condujo a grandes cambios.
Hechos interesantes sobre Rosa Parks
- Rosa obtuvo su diploma de secundaria en una época en la que menos del 7% de los afroamericanos lo obtuvieron.
- Rosa Parks era una activista de los derechos civiles 12 años antes de negarse a ceder su asiento a un pasajero blanco.
- El conductor del autobús, James Blake, se había marchado sin ella a propósito 12 años antes de que se negara a ceder su asiento.
- Rosa Parks no fue la primera persona que se negó a ceder su asiento en un autobús público de Montgomery. Claudette Colvin, de 15 años, fue la primera en ser arrestada por negarse a ceder su asiento y Parks participó en la recaudación de fondos para la defensa de Colvin.
- Parks no estaba físicamente cansada cuando se negó a ceder su asiento. Explicó que estaba «cansada de ceder».
- Rosa Parks se convirtió en secretaria de la Conferencia Estatal de Alabama de la NAACP y formó parte de la junta de Planned Parenthood.
- Rosa Parks y su marido, junto con su madre, se trasladaron a Detroit.
- Los asientos de los autobuses se dejaron vacíos en la ciudad de Nueva York, Washington, D.C., y otras ciudades en el 50º aniversario de la detención de Rosa para honrarla y los resultados de su desobediencia civil.
Preguntas que hacen los niños sobre Rosa Parks
¿Por qué es famosa Rosa Parks?
Cuando se negó a ceder su asiento en el autobús a un hombre blanco ayudó a iniciar el Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos.
¿Cómo es Rosa Parks una heroína?
Fue muy valiente al negarse pacíficamente a dejar su asiento. Sabía que no era correcto que tuviera que ceder su asiento a un pasajero blanco, pero también sabía que probablemente sería arrestada.
¿Cuál era el trabajo de Rosa Parks?
Rosa Parks trabajaba como costurera. Trabajaba en los grandes almacenes Montgomery Fair y se dirigía a su casa desde allí el día en que fue arrestada.
¿Por qué Rosa Parks no cedió su asiento?
Estaba cansada de tener que hacerlo por los blancos y creía que no debería tener que moverse sólo por su raza.
¿Dónde está enterrada Rosa Parks?
Cementerio Woodlawn (Detroit, Michigan), Estados Unidos.
¿A qué condujo el boicot a los autobuses de Montgomery?
El boicot llevó a que el Tribunal Supremo declarara que las leyes de segregación en los autobuses de Montgomery eran inconstitucionales.
¿Cuál es el nombre completo de Rosa Parks?
Rosa Louise McCauley Parks.
¿Con quién se casó Rosa Parks?
Rosa se casó con Raymond Parks, un barbero en 1932.
Imágenes para niños
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El presidente de EE.UU, Barack Obama, sentado en el autobús. Parks fue detenida sentada en la misma fila en la que está Obama, pero en el lado opuesto
Disposición de los asientos del autobús donde se sentó Parks, 1 de diciembre, 1955
Fotografía del signo de la calle «Rosa Parks» expuesto en el Instituto de Arte de Detroit
Medalla de Oro del Congreso de Rosa Parks Medalla de Oro del Congreso 1999
El bus No. 2857 en el que viajaba Parks antes de su detención es ahora una exposición en el Museo Henry Ford
30 aniversario de MLK de Rosa Parks 1993
Rosa Parks 1998
Rosa Parks durante el boicot de autobuses de Montgomery en 1955 (arriba). El Dr. King y los líderes de los derechos civiles se reúnen con el presidente Eisenhower en 1958 (abajo)
Estatua de Rosa Parks en el Museo Nacional de los Derechos Civiles, Memphis, Tennessee
Centro de Tránsito Rosa Parks, Detroit
Bush firma el proyecto de ley de la estatua de Rosa Parks
La estatua de Rosa Parks en el National Statuary Hall
La Biblioteca y Museo Rosa Parks en el campus de la Universidad de Troy en Montgomery, Alabama
Placa de Rosa Parks, Eugene, Oregón
Descubriendo el nuevo sello postal de Rosa Parks en lo que hubiera sido el 100º cumpleaños de Mrs. Parks
Escultura de Rosa Parks – Birmingham Civil Rights Institute, Birmingham, Alabama
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