¿Qué platos funcionan y cuáles no con las verduras congeladas?
Lo primero que debes saber es que la textura de las verduras cambia después de ser congeladas. La congelación rompe las paredes celulares de los vegetales, ya que el agua de las células se expande al congelarse. Así que cuando las verduras se descongelan, parte de esa agua se filtra.
Esto significa que es difícil obtener un resultado crujiente cuando se cocinan verduras congeladas, como a menudo se desea cuando se asan o se fríen – piense en el brócoli asado al horno o las coles de Bruselas fritas. Si quiere un resultado crujiente, puede ser mejor empanar las verduras (¿alguien quiere okra frita?)… o simplemente comprarlas frescas.
Las verduras congeladas funcionan mejor con sopas, guisos, cacerolas, batidos o cualquier uso en el que una verdura más blanda no sea un problema.
¿Qué verduras encontrarás congeladas?
¡Muchas! Pero en general, estas verduras se dan mejor congeladas, y serán las más comunes en los estantes del supermercado:
- Brócoli
- Calabaza
- Coliflor
- Maíz
- Frijoles verdes
- Okra
- Guisantes
- Espinacas
- Mezclas de verduras
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Cómo cocinarlas
La primera pregunta que se hace la mayoría de la gente sobre cómo cocinar con verduras congeladas es si hay que descongelarlas antes de usarlas, y en la mayoría de los casos la respuesta es un rotundo ¡NO! Añadir las verduras congeladas a su olla, fuente de horno o sartén mientras están congeladas generalmente dará el mejor resultado.
Una excepción a esto son las espinacas y otras verduras de hoja verde. Las espinacas sueltan más agua cuando se descongelan que la mayoría de las verduras, así que, a menos que las vaya a utilizar en una sopa en la que la humedad extra no importará, descongele las espinacas y escúrralas, exprimiendo el exceso de agua si es necesario; por ejemplo, si las va a utilizar en una pizza o para una salsa de espinacas con alcachofas.
En general, las verduras congeladas no tardan tanto en cocinarse como las frescas (se escaldan antes de congelarlas, lo que inicia el proceso de cocción), así que tenlo en cuenta cuando utilices una receta. Si las verduras se cocinan demasiado, quedarán empapadas y poco apetecibles. De hecho, algunas verduras no necesitan ninguna cocción. Para usos como las ensaladas de pasta, basta con añadirlas a la pasta caliente y dejar que las temperaturas se equilibren entre sí.
Las verduras congeladas pueden cocinarse al vapor, salteadas, en el microondas, hervidas, fritas o asadas. Cuando las cocine en el microondas, hágalo sin agua en el plato para obtener un resultado más firme. De 4 a 6 minutos debería ser suficiente, pero por supuesto, consulte el paquete porque los diferentes tamaños y tipos de verduras necesitarán diferentes cantidades de tiempo de cocción.
Y un último consejo: en cualquier plato donde las verduras sean la estrella, opta por las frescas. Pero si las verduras son un elemento secundario de sabores fuertes o ricos, ¡no hay problema en utilizarlas congeladas! Y si lo único que tienes es congelado, opta por ello, muchas veces ni notarás la diferencia.
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