¿Se siente perezosa y débil? Si estás tan agotada que a menudo tienes problemas para atender tu vida diaria, la anemia puede ser la culpable.
La buena noticia es que la anemia en el embarazo es fácil de tratar y bastante común, especialmente en el segundo y tercer trimestre. Con unos pequeños ajustes nutricionales (y potencialmente un suplemento, para tratar los niveles bajos de hierro), puede tener un embarazo saludable.
¿Qué es la anemia en el embarazo?
La anemia es una condición cuando el cuerpo no puede producir suficientes glóbulos rojos. Un recuento bajo de glóbulos rojos dificulta el envío de oxígeno a todo el cuerpo, lo que puede dar lugar a síntomas como la fatiga excesiva.
La anemia grave y no tratada durante el embarazo puede aumentar el riesgo de complicaciones, incluido el parto prematuro. Por eso es tan importante que acuda a todas sus citas prenatales y que informe a su médico si experimenta síntomas inusuales.
¿Qué causa la anemia durante el embarazo?
Alrededor de tres de cada cuatro casos de anemia en el embarazo están causados por niveles bajos de hierro, normalmente porque no está ingiriendo suficiente cantidad de este mineral esencial en su dieta.
Aquí tiene el resumen de por qué la anemia le hace sentirse agotada: Alrededor de la semana 24 de embarazo, el volumen de sangre en tu cuerpo aumenta hasta un 45 por ciento para mantenerte a ti y a tu bebé en crecimiento.
Los glóbulos rojos contienen hemoglobina, una proteína rica en hierro que transporta el oxígeno desde tus pulmones al resto de tu cuerpo. Tu cuerpo necesita hierro para producir hemoglobina, aproximadamente el doble de lo que necesitabas antes de estar embarazada para tener en cuenta el aumento del volumen de sangre.
Sin suficientes reservas de hierro, la producción de glóbulos rojos se ralentiza, suministrando al cuerpo un menor suministro de oxígeno que potencia la energía. ¿El resultado? Una mamá cansada.
Los factores de riesgo para la anemia durante el embarazo incluyen:
- Estar embarazada de más de un bebé
- Vomitar con frecuencia debido a náuseas matutinas severas
- Embarazarse poco después de su último embarazo
- Tener un historial de anemia o un flujo menstrual abundante
Menos comúnmente, la anemia podría ser causada por:
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- Una deficiencia vitamínica (a veces en b12 o C, pero normalmente en ácido fólico; una razón más por la que es tan importante tomar su vitamina prenatal)
- Una condición subyacente, como una enfermedad de la tiroides
- Cansancio excesivo
- Debilidad
- Dolores de cabeza
- Mareos
- Falta de aliento
- Latidos cardíacos rápidos o irregulares
- Entorpecimiento o sensación de frío en las manos y los pies
- Calentamiento.
- Una temperatura corporal baja
- Piel pálida
- Dolor de pecho
- Irritabilidad (debido específicamente a una deficiencia de B12)
- Mal crecimiento del feto
- Infecciones
- Nacimiento prematuro
- Un bebé de bajo peso al nacer
- Necesitar una transfusión de sangre durante el parto
- Depresión posparto
- Cereales fortificados con hierro (18 mg por ración)
- Carne de vacuno magra (2 mg en 3 onzas)
- Hígado (5 mg en 3 onzas de hígado de vacuno)
- Frijoles y legumbres (4 mg en 1/2 taza de frijoles blancos; 3 mg en 1/2 taza de lentejas)
- Verduras de hoja verde (6 mg en 1 taza de espinacas cocidas)
- Semillas y frutos secos (2 mg en 1 oz o 18 anacardos)
- Chocolate negro chocolate negro (7 mg en 3 oz)
- Patatas al horno (2 mg por una patata mediana)
Síntomas de la anemia durante el embarazo
Al principio, puede confundir los síntomas de la anemia con los síntomas normales del embarazo. De hecho, algunas mujeres embarazadas desconocen por completo que tienen anemia hasta que se revela en un análisis de sangre.
A medida que la condición progresa, los signos de anemia en el embarazo pueden incluir:
Si está experimentando alguno de estos síntomas y le preocupa que pueda ser anemia, asegúrese de informar a su médico.
Cómo se diagnostica la anemia
Su médico le hará un recuento sanguíneo completo (CBC), que tabula el número de varias células que componen su sangre. Si su recuento de glóbulos rojos es bajo, su médico le diagnosticará anemia y es posible que le haga otros análisis de sangre para averiguar el tipo de anemia que tiene.
El análisis de hemograma es estándar al principio de su embarazo -generalmente en su primera cita prenatal, como parte del análisis de sangre inicial del embarazo- y de nuevo más adelante.
Riesgos de la anemia durante el embarazo
Incluso si ha estado anémica durante todo el embarazo, es extremadamente raro que el bebé tenga también una deficiencia de hierro. ¿Por qué? Un feto toma primero todo el hierro que necesita para desarrollarse.
Si la anemia no se trata, puede llegar a ser grave. La anemia grave no tratada, especialmente durante los dos primeros trimestres, puede aumentar el riesgo de:
¿La anemia puede provocar un aborto?
La anemia en sí no causa directamente un aborto espontáneo. Pero podría ser un signo de una condición de la tiroides que puede aumentar el riesgo de pérdida del embarazo.
En raras ocasiones, la anemia durante el embarazo puede ser causada por hipotiroidismo o hipertiroidismo. Estos trastornos de la tiroides, a su vez, suelen deberse a una afección conocida como autoinmunidad tiroidea (que incluye la enfermedad de Graves y la tiroiditis de Hashimoto), en la que el cuerpo produce anticuerpos que atacan a la glándula tiroidea. Algunas investigaciones sugieren que la autoinmunidad tiroidea está asociada a un mayor riesgo de complicaciones en el embarazo, incluido el aborto espontáneo.
Trate de no estresarse. Informe a su médico si tiene antecedentes familiares o personales de enfermedad tiroidea, y comunique cualquier síntoma de afección tiroidea que note.
Si se mantiene al día con su cuidado prenatal y mantiene a su profesional al tanto de cualquier síntoma inusual que esté experimentando, su médico detectará y tratará eficazmente la anemia o los problemas de tiroides antes de que cualquiera de ellos pueda causar un problema mayor.
Cómo tratar la anemia
En la mayoría de los casos, el tratamiento para la anemia inducida por el embarazo es sencillo: Más hierro. Su proveedor de atención médica puede recetarle un suplemento de hierro diario para tomar además de su vitamina prenatal.
Tome ambos, sólo con el visto bueno de su médico, para asegurarse de que está recibiendo todos sus nutrientes diarios. Y nunca tome el suplemento prenatal y el de hierro al mismo tiempo. Para obtener los máximos resultados, tómelos con un vaso de zumo de naranja, pero evite los fortificados con calcio (la vitamina C ayuda a potenciar la absorción del hierro, pero el calcio puede disminuirla) o el zumo de ciruelas pasas (que también ayuda con el inevitable estreñimiento que conlleva el hierro adicional).
Tenga en cuenta que el momento es importante. Durante una hora antes de tomar tu suplemento de hierro y dos horas después, evita la leche, el queso, el yogur, los huevos, las espinacas, los cereales integrales, el café y el té, ya que pueden dificultar la absorción del hierro. Y además de tomar sus suplementos, asegúrese de que su dieta incluya abundantes alimentos ricos en hierro, como aves de corral, verduras de hoja verde, lentejas, alubias y carne de vacuno.
También tenga en cuenta que los suplementos de hierro pueden empeorar las náuseas. Si este es su caso, pruebe los tratamientos estándar para las náuseas matutinas, incluyendo la ingesta de comidas más pequeñas y frecuentes (seis comidas del tamaño de un bocadillo en lugar de tres grandes) y beber mucha agua. También puede intentar tomar su suplemento de hierro justo antes de acostarse, ya que es menos probable que note las náuseas cuando esté dormida.
Dado que el tratamiento depende de la causa, es importante que hable con su médico sobre sus necesidades particulares. En el raro caso de que su anemia se deba a una deficiencia vitamínica o a una enfermedad, es posible que necesite suplementos de ácido fólico u otros tratamientos para tratar la enfermedad subyacente.
Cómo prevenir la anemia cuando está embarazada
Si bien no todos los casos de anemia en el embarazo se pueden prevenir, consumir suficiente hierro en su dieta contribuye en gran medida a evitar la enfermedad. Antes de estar embarazada, eso significa consumir 18 mg de hierro al día; una vez que concibas, debes apuntar a 27 mg.
Aunque las vitaminas prenatales cubren las necesidades de otros nutrientes importantes, como el ácido fólico y la vitamina B12, también debe intentar comer una variedad de alimentos saludables con alto contenido en hierro. Estos incluyen (tenga en cuenta que todas las medidas son aproximadas):
Cocinar en utensilios de cocina de hierro fundido también puede ayudar a dar a su ingesta de hierro un pequeño impulso, ya que los alimentos absorben parte del hierro de la sartén. También hay que tener en cuenta que el hierro de origen animal (carne) es absorbido por el cuerpo mejor que el hierro de origen vegetal.
La anemia durante el embarazo es bastante común, pero también es fácil de diagnosticar y tratar. Sólo tienes que asegurarte de comer muchos alimentos frescos y saludables ricos en hierro, acudir a tus citas prenatales programadas y avisar a tu médico si experimentas algún síntoma inusual.
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