¿Cómo convertirse en un comprador secreto?

Por Paul Greenberg

La próxima vez que haga un depósito en el banco, pida una hamburguesa en un local de comida rápida o se registre en un hotel, la persona que está detrás de usted en la cola puede no ser un cliente habitual. Puede ser un comprador misterioso. Los compradores misteriosos, que trabajan por contrato, evalúan en secreto a las empresas de servicios al consumidor haciéndose pasar por clientes normales. Esa flexibilidad, combinada con la ventaja de que a menudo pueden disfrutar de los bienes y servicios que se les pide que compren de forma gratuita, puede hacer que esta parezca una ocupación ideal. Pero, como cualquier otro campo, esta línea de trabajo tiene sus desventajas, entre las que destacan el tiempo y el esfuerzo necesarios para sobresalir y ganar un salario decente.
Negocios serios
Las empresas contratan a compradores misteriosos, normalmente a través de una agencia, para obtener opiniones imparciales sobre sus productos o servicios. Aunque el trabajo puede ser divertido, el objetivo final del comprador misterioso es serio: proporcionar a la empresa una valiosa información que pueda utilizar para mejorar su negocio.
«La idea errónea sobre el comprador misterioso es que es sólo una forma de cobrar para conseguir cosas gratis», dice Ray Sola, propietario de Volition.com, un sitio de recursos para compradores misteriosos. «Evaluar un hotel, por ejemplo, significa pasar la noche en él y comprobar todos los departamentos abiertos al público, haciendo fotos, tomando notas, observando y escuchando a los empleados e informando de los resultados. La agencia que te contrata para realizar el mystery shopping debe proporcionarte directrices sobre lo que debes examinar, así como un cuestionario específico para que lo rellenes. Es posible que pueda responder a algunas preguntas con un sí o un no, pero otras requerirán que proporcione descripciones específicas de sus experiencias.
Conseguir trabajos
Es importante seleccionar una buena agencia de compras misteriosas para la que trabajar. Las empresas que le exigen que envíe una cuota inicial no suelen ser legítimas. Protéjase revisando las empresas aprobadas por la Asociación de Proveedores de Mystery Shopping (MSPA).
Aplique a todas las empresas válidas que pueda y manténgase en contacto con ellas para aumentar sus probabilidades de conseguir trabajos regulares. Cada empresa le exigirá que firme un contrato de confidencialidad que le prohíbe revelar detalles sobre el funcionamiento interno de los negocios que está evaluando. Para que te sientas como un trabajador contratado de confianza, debes respetar estos acuerdos. Algunas empresas también realizan comprobaciones de antecedentes para detectar cargos y condenas penales.
Las habilidades
Aunque la experiencia puede no ser necesaria, el presidente de la MSPA, Mike Green, dice que las siguientes habilidades son requisitos previos para trabajar como comprador misterioso:

• Automotivación: Usted es el responsable último de gestionar su tiempo y buscar oportunidades. «Los compradores misteriosos deben tener una buena ética de trabajo, sobre todo para beneficiarse económicamente», dice Green, que señala que la paga media por una auditoría en un restaurante de comida rápida o en un banco es de sólo unos 10 a 12 dólares. Y, al igual que muchos otros tipos de trabajo por contrato, generalmente no se ofrecen beneficios (seguro, etc.). Por lo tanto, la resistencia física y la determinación para completar varias tareas en un día son esenciales.
• Un ojo agudo: Los mejores compradores misteriosos se fijan en los puntos más delicados de un producto o servicio. Debe ser capaz de informar de detalles que el cliente puede no haber notado o considerado. Por ejemplo, si nota que se tarda demasiado en pagar la comida en un mostrador de comida rápida simplemente porque un trabajador debe dar varios pasos adicionales para llegar a la caja registradora, alertar a su cliente sobre esto puede ayudar, en última instancia, a racionalizar la operación.
• Habilidades de escritura buenas y claras: Unas excelentes habilidades en esta área son imprescindibles. Algunas empresas de compras misteriosas le exigirán que presente muestras de escritura antes de que le contraten.
• Conocimientos de informática: La familiaridad con un programa estándar de procesamiento de textos es especialmente importante para escribir y presentar sus informes.
• Familiaridad con las preocupaciones de los clientes: Debe ser capaz de diferenciar el buen servicio del mediocre y del malo. «Los compradores misteriosos tienen que tener una comprensión innata del servicio al cliente», dice Green.