¿Cuáles son los tipos de software de sistemas de gestión de almacenes?

Para gestionar y controlar las operaciones diarias en un almacén, las empresas necesitan encontrar un software de gestión de almacenes (WMS) que apoye sus operaciones de almacén. Este software guía la recepción y el almacenamiento del inventario, asesora sobre la reposición del mismo y optimiza el proceso de picking y el envío de los pedidos. Para un negocio de logística de terceros (3PL) que transporta materiales físicos y mercancías hacia y desde los clientes, la utilización de un software WMS es crucial.

Sin un WMS en su lugar, los 3PL pueden arriesgarse a retrasarse en el control de inventario, la preparación de pedidos y el envío de los mismos, lo que se traduce en pérdida de tiempo y dinero. Para evitar esto, debe conocer los tipos de software WMS que existen para determinar cuál es el que mejor se adapta a sus necesidades. Los tipos más populares de software WMS que suelen utilizar las empresas de logística de terceros incluyen:

1. Sistemas de estandarización
2. Sistemas basados en la nube
3. Módulos de cadena de suministro
4. Módulos de ERP

Todos estos tipos de sistemas WMS tienen características similares, y la mayoría de ellos tienen varias herramientas que pueden manejar diferentes componentes de un WMS. Lo que los diferencia es el paquete y el estilo de entrega, y debe sopesar sus pros y sus contras en función de lo que su negocio necesita o necesitará en el futuro.

Standalone

Un software de sistema de gestión de almacenes independiente suele ser el más asequible, pero carece de muchas de las herramientas y características de una solución de software integrada. Estos sistemas son los típicos sistemas on-premise desplegados en la red y el hardware nativos de la empresa y utilizados únicamente para sus funciones de gestión de almacenes.

La mayoría de los sistemas de gestión de almacenes son paquetes independientes de terceros que las empresas deben integrar con otro software empresarial que utiliza (por ejemplo, el software de planificación de recursos empresariales). Ese proceso suele estar lleno de desafíos como problemas de interfaz, retrasos en la información, gastos de personalización y entrada de datos por duplicado. Además, el software de SGA autónomo incluye sólo las características más importantes del software de SGA y viene sin funciones adicionales de la cadena de suministro. Las características más importantes de un SGA son las operaciones de almacén y el seguimiento y la gestión del inventario.

Si se decide por un SGA autónomo, las características que obtendrá incluyen:

• Recibir
• Poner en marchaaway
• Picking
• Packing
• Slotting
• Shipping
• Bar code scanning
• Expiration date tracking
• Cycle count

Los sistemas autónomos son grandes para las pequeñas empresas o negocios que no tienen un gran presupuesto de software. Estos sistemas pueden utilizarse como sistemas de gestión de inventario y utilizarse en campos ajenos a la gestión de almacenes.

Basado en la nube

Los software WMS basados en la nube son un modelo SaaS (software como servicio) que está completamente basado en la web. Emplean tecnología empresarial en la nube, lo que les permite ofrecer las mismas ventajas de un SGA tradicional, al tiempo que reducen los costes y proporcionan una implementación más rápida. También destacan por su rápida implantación, su escalabilidad y la reducción del mantenimiento informático (porque se alojan en un servidor privado o separado). Gracias a estar alojado en una red externa, el software WMS SaaS basado en la nube cuenta con protocolos de seguridad de datos más altos, que son esenciales para las grandes empresas que gestionan inventarios de alto valor.

Al estar basados en la web, los WMS basados en la nube no requieren instalación e integración con hardware y redes nativas. Cuando el software está en la nube, se pueden hacer personalizaciones en él (siempre y cuando los proveedores de WMS gestionen el software). Poder personalizar su SGA ofrece muchas ventajas en términos de complejidad y flexibilidad y es una excelente opción para los 3PL con necesidades de múltiples ubicaciones. Independientemente de la complejidad, el volumen o el tamaño operativo. Un sistema basado en la nube puede adaptarse a sus necesidades e impulsar la productividad del negocio, permitiendo que su empresa crezca sin alterar el flujo de sus prácticas.

Las ventajas del software WMS basado en la nube incluyen:

• Escalabilidad: puede funcionar en cualquier ordenador con conexión a Internet, y los usuarios pueden añadir más licencias a medida que el almacén crece.
• Menor coste – No necesita equipos especializados ni licencias a largo plazo para utilizar un sistema basado en la nube, y es probable que ya disponga de los recursos para mantener y alojar el sistema.
• Facilidad de uso – Los usuarios finales consideran que el software WMS SaaS basado en la nube es bastante fácil de utilizar. Cuando el software es fácil de acceder y operar para sus usuarios cotidianos (sus empleados), las operaciones de su almacén pueden ser más eficientes.
• Implementación rápida – El software WMS independiente puede tardar meses en implementarse. Un sistema de software de gestión de almacenes basado en la nube puede tardar solo una semana o dos en configurarse porque el proveedor de software se encarga del alojamiento, la configuración y la implementación.

Otras ventajas del software WMS basado en la nube incluyen una mejor seguridad, recuperación de desastres y la capacidad de recibir actualizaciones automáticas de software.

Módulos de la cadena de suministro

El software de gestión de la cadena de suministro (SCM) tiene un alcance mucho más amplio (el SGA es en realidad una subcategoría dentro de SCM) y puede ayudar a los usuarios a gestionar varios aspectos de la cadena de suministro. El objetivo principal de un SCM es automatizar la gestión del inventario, los ciclos de los productos, el abastecimiento de materiales y otras tareas comunes. Sin embargo, también puede gestionar las evaluaciones de riesgo, los procesos empresariales en curso y las relaciones con los proveedores. Para utilizar un SCM como SGA, su empresa tendrá que invertir en aplicaciones de la cadena de suministro que incluyan funciones de almacenamiento. Eso permitirá a su almacén explorar otras ventajas relacionadas con el uso del SCM. La diferencia entre un software WMS independiente y un SCM es que una solución independiente suele cubrir sólo el almacenamiento, mientras que el SCM soporta la gestión de toda la cadena de suministro.

Si ya utiliza un software de gestión de almacenes e inventarios y está considerando implementar una solución SCM, debe tratar de minimizar cualquier solapamiento con su software actual. Combine sus soluciones de software actuales en una única plataforma SCM o elija un SCM que pueda integrarse con su otro software empresarial (por ejemplo, ERP y nóminas).

Módulos ERP

El software de planificación de recursos empresariales (ERP) es un software utilizado para gestionar los recursos de toda la organización o empresa. Además de las aplicaciones principales, como recursos humanos, ventas y marketing, finanzas y contabilidad, y CRM, algunos proveedores de ERP ofrecen un módulo WMS o SCM integrado en su sistema ERP. Los módulos de ERP son la opción perfecta para las empresas que quieren utilizar una solución de SGA todo en uno, mejorar sus soluciones de software, mejorar su retorno de la inversión y obtener una ventaja competitiva.

Tanto los sistemas de SGA como los de ERP son el núcleo de cualquier negocio de venta al por mayor o de distribución, siendo la integración del ERP la cúspide de todos los SGA. Puede ser costoso, pero al mismo tiempo, tiene un gran alcance y puede sustituir a muchas otras aplicaciones de software. Si está buscando una manera de consolidar todas sus soluciones de software de gestión de almacenes actuales en un sistema centralizado, el software ERP puede ser la opción adecuada para usted.

Las mejores empresas 3PL ya tienen las tecnologías adecuadas en su lugar, y los clientes obtienen el beneficio de utilizar nuevas tecnologías para apoyar su sistema de logística. ¡En Red Bird Logistics, entendemos que los datos y la tecnología están en el centro de cada estrategia de la cadena de suministro, ya que ayuda a integrar los datos dentro y entre los sistemas.

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