¿Cuáles son las probabilidades de morir durante el parto en EE UU?

Una mujer embarazada bebiendo té junto a la ventana | Dolgachov/iStock/Getty Images

El embarazo es emocionante – y cada año, miles de mujeres dan a luz en EE.UU. sin problemas gracias a los buenos médicos, a la medicina moderna y a unos cuidados posteriores decentes. Pero hay grandes preocupaciones para las futuras madres que muchos desconocen. De hecho, USA Today explica que la muerte durante el parto está aumentando en Estados Unidos, y los reporteros han descubierto que Estados Unidos es la nación desarrollada más peligrosa para dar a luz.

Las probabilidades de morir durante el parto son mucho más altas de lo que crees

El informe de USA Today explica que más de 50.000 mujeres sufren lesiones graves durante el parto cada año, y unas 700 mueren. Lo que más asusta es que estas cifras van en aumento – y parece que cerca de la mitad de estas muertes podrían evitarse por completo.

Un gráfico proporcionado por la publicación señala que la mayoría de las naciones desarrolladas han visto un descenso en las lesiones o muertes maternas desde 1990 hasta 2015. En 2015, las muertes maternas se redujeron en Alemania, Francia, Japón, Inglaterra y Canadá a menos de 10 por cada 100.000 mujeres embarazadas. Para Estados Unidos, sin embargo, el número aumentó a un asombroso 26,4.

Hay una excepción aquí, sin embargo – y es California. Este estado está considerado como el mejor en cuanto a la prestación de cuidados de calidad a las futuras madres, ya que su tasa de mortalidad materna se ha reducido a la mitad. Los expertos ven que California está utilizando algunas de las mejores medidas de seguridad del país para las mujeres, pero otros estados aún no han adoptado sus tácticas.

¿Por qué hay más mujeres en peligro que nunca?

Como dice a USA Today el doctor Steven Clark, experto en seguridad en el parto y profesor del Baylor College of Medicine, muchos profesionales de la medicina están «montando el abanico haciendo lo que les da la gana.» Y en cuanto a las prácticas de seguridad en los hospitales de todo el país, dice, «es un fracaso en todos los niveles, en los niveles de la organización nacional y en los niveles de liderazgo de los hospitales locales también.»

En cuanto a cómo están muriendo las mujeres, en muchos casos, la pérdida de sangre es el problema – y es completamente prevenible. La publicación señala que los estudios demuestran que hasta el 93% de las mujeres que murieron desangradas durante el parto habrían vivido si el personal hospitalario se hubiera dado cuenta de la cantidad de sangre que realmente se perdió. Los trabajadores hospitalarios asignados a la paciente embarazada deberían hacer un seguimiento de la pérdida de sangre controlando el peso de las compresas ensangrentadas – pero, por desgracia, parece que muchas enfermeras y médicos no siguen prácticas sencillas como éstas.

La preeclampsia, un trastorno de la presión arterial, también causa muchas muertes durante el embarazo – y un formador de la asociación de hospitales dijo a USA Today que hasta el 60% de estas muertes también eran evitables. No identificar la presión arterial peligrosamente alta puede llevar a que el cuerpo se apague, lo que ocurre con mucha más frecuencia de lo que debería en un país desarrollado como Estados Unidos.

¿Qué se está haciendo para prevenir futuras muertes?

Los hospitales de todo el país están comprendiendo la mayor necesidad de mejorar la atención a la salud materna, por lo que es de esperar que la tendencia se pueda revertir. Actualmente hay 985 hospitales en todo el país inscritos en un programa diseñado para mejorar la seguridad del parto. Pero en el pasado se han impulsado prácticas más seguras. En 2010, investigadores de California promovieron un «kit de herramientas» diseñado para un parto más seguro. Los kits contenían «políticas, procedimientos y listas de comprobación que, perseguidos en conjunto, parecían salvar la vida de las madres»

El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos también ha presionado para que se reconozca y trate más la hipertensión arterial en las mujeres embarazadas, ya que sigue siendo una de las principales causas de muerte. Los registros federales muestran que muchos médicos y enfermeras no han sido proactivos en el tratamiento de esta condición prevenible pero mortal en las futuras madres, lo que resulta en muchas muertes.

¿Son los hospitales los lugares más seguros para dar a luz?

Para muchas mujeres, dirigirse al hospital para dar a luz es el único lugar que considerarán. Pero dadas las estadísticas actuales, algunas pueden empezar a sopesar otras opciones. Según un estudio británico, las mujeres con embarazos de bajo riesgo que decidieron dar a luz en casa tuvieron malos resultados en menos del 1% de los casos, y eso en el caso de las mujeres que nunca habían dado a luz. Para las mujeres que habían dado a luz anteriormente, el parto en casa era tan seguro como el parto hospitalario.

Hay que tener en cuenta algo más: El estudio descubrió que las mujeres con partos de bajo riesgo que optaron por la vía hospitalaria también tenían entre cuatro y ocho veces más probabilidades de que se les practicara una cesárea. Esto puede deberse a la cercanía de la sala de urgencias, más que a su propia preferencia. En Estados Unidos, una de cada tres mujeres embarazadas tiene que someterse a una cesárea para dar a luz. Y eso también conlleva su propio conjunto de complicaciones potenciales.

Si estás embarazada, es conveniente que analices todas tus opciones de parto. Hazle muchas preguntas a tu médico e investiga sobre los mejores hospitales cercanos para futuras madres. Puede ser literalmente de vida o muerte.

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