En Migraña Fuerte creemos en un enfoque multimodal para tratar la migraña. Lo llamamos el «Pastel de Tratamiento». El cuidado quiropráctico es un ejemplo perfecto de un tratamiento para las migrañas que entraría en la categoría de «otros» en la Tarta de Tratamientos. Además del tratamiento quiropráctico estaba siguiendo una dieta de eliminación de migrañas (Heal Your Headache), tomando mis medicamentos preventivos, recibiendo Botox y bloqueos nerviosos, meditando y tomando suplementos (Magnesio y Jengibre). Resultó que el tratamiento quiropráctico me ayudó a poner fin a mis dolores de cabeza de migraña diarios.
Lo que sigue es mi entrevista con el Dr. Kowalski para proporcionarle más información sobre cómo el cuidado quiropráctico puede ayudar a los dolores de cabeza de migraña para que pueda tomar su propia decisión de darle una oportunidad.
Pregunta 1: ¿Puede hablarnos de su experiencia como quiropráctico?
El Dr. Kowalski: Me gradué en la Universidad Nacional de Ciencias de la Salud en 1990 y continué mi formación en una residencia multidisciplinar de ortopedia de dos años. El programa de residencia incluía rotaciones en cirugía de la columna vertebral, cirugía ortopédica y reumatología, así como un fuerte enfoque en el diagnóstico por imagen. Esa experiencia encendió un fuego en mí. Quería trabajar en colaboración con otros profesionales sanitarios. En 1992, volví a Boston con la misión de integrar la atención quiropráctica en la atención sanitaria alopática. Siempre creí que ésta era la mejor manera de servir a mis pacientes.
En 1994, conseguí obtener privilegios en el Hospital de Rehabilitación de Braintree, lo que fue una primicia para un quiropráctico en el noreste. Al mismo tiempo, poseía y dirigía varias oficinas quiroprácticas bajo el nombre de New England Spine Institute, PC. Trabajé en colaboración con médicos de muchas disciplinas, como internistas, atención primaria, neurólogos, medicina del trabajo y ortopedistas. Nos llevó un tiempo, pero abrimos nuevos caminos en la prestación de servicios sanitarios. Los médicos que antes criticaban el tratamiento quiropráctico empezaron a colaborar con nosotros en beneficio de nuestros pacientes.
Pregunta 2: ¿Dónde trabaja actualmente?
Dr. Kowalski: En el año 2000, me invitaron a ayudar a desarrollar un centro de atención integral dentro de un hospital universitario de Harvard, el Brigham and Women’s Hospital. Fue fascinante. Quiroprácticos, acupuntores, masajistas y otros «profesionales no tradicionales» colaboraron con neurólogos, psiquiatras, internistas y reumatólogos para enseñarse mutuamente nuestros enfoques asistenciales. Finalmente, creamos la infraestructura del Centro Clínico Osher en el Hospital Brigham and Women’s.
Después de 22 años de práctica integrativa privada, di un salto de fe y me uní al Centro Clínico Osher en el Hospital Brigham and Women’s a tiempo completo, cerrando mis prácticas en 2017. Era el momento de centrar mis esfuerzos en el avance de la atención integradora del paciente a través de la educación y la investigación.
He tenido el placer de trabajar en colaboración con la doctora Carolyn Bernstein, autora de «El cerebro de la migraña», durante unos 2 años.
Pregunta 3: ¿Experimenta la migraña?
Dr. Kowalski: Sufro de migraña ocular y vestibular. Llevo padeciendo migraña desde los 14 años. A veces los ataques eran debilitantes y me confinaban en una habitación oscura durante uno o dos días. A lo largo de los años, he probado dietas, hierbas/suplementos, acupuntura, masajes, medicación preventiva, Botox, ejercicio y atención quiropráctica para las migrañas. Al igual que muchos de los pacientes con migraña que trato, me convertí en mi propio laboratorio experimental. Al mismo tiempo, estaba tratando a pacientes con migraña y obteniendo grandes resultados. Como puede apreciar cualquier migrañoso, no hay una fórmula única.
Pregunta 4: ¿Cuánto tratamiento quiropráctico se recomienda?
Dr. Kowalski: Para los pacientes bajo mi cuidado, me gusta ver una tendencia a la mejora dentro de unos 6 tratamientos. Tenga en cuenta que los resultados exitosos dependen de que tanto el proveedor como el paciente hagan su parte. Los ejercicios, los estiramientos y los cambios en el estilo de vida son una parte importante del éxito.
Comúnmente trato a los pacientes 1-2 veces por semana. La mayoría son una vez a la semana. Tratar a un paciente varias veces a la semana es raro en mi práctica.
Doy muchas tareas a mis pacientes. Remodelar una mala postura o cambiar hábitos requiere mucho esfuerzo por parte del paciente. Considero mi atención como una combinación de cuidados prácticos y una guía en el viaje de alivio de la migraña.
Durante nuestro estudio piloto (del que hablamos a continuación), los pacientes recibieron 10 tratamientos durante 14 semanas. Se consultó a un panel de quiroprácticos para examinar nuestro protocolo y hubo un fuerte acuerdo en que este número era suficiente para determinar un efecto del tratamiento.
Algunos pacientes ven resultados inmediatamente. Algunos pacientes pueden necesitar hasta 15-20 tratamientos para apreciar un efecto sólido.
Establecer la eficacia del tratamiento
A veces, los pacientes necesitarán un tratamiento dos veces por semana para establecer la eficacia del tratamiento. En ocasiones, los pacientes tienen una intensa tensión muscular, disfunción articular y dificultad para realizar adecuadamente sus ejercicios en casa sin una guía cercana. Además, a veces las articulaciones de la columna vertebral están notablemente restringidas y requieren un mayor esfuerzo para ayudarlas a restablecerse de forma óptima.
Después de que se haya completado un ensayo terapéutico, y el paciente haya alcanzado una meseta en el cuidado, es necesario tener una conversación que se centre en el mantenimiento de las ganancias apreciadas. Los cuidados suelen reducirse. Suelo decir a mis pacientes que encontraremos un «punto dulce» en sus cuidados; es decir, un punto en el que la frecuencia de los cuidados es suficiente para mantener los logros. Si se produce un deterioro de los síntomas, puede ser necesario modificar la frecuencia. Muchos de mis pacientes con migraña solicitan tratamiento cada 3-6 semanas.
Pregunta 5: ¿Qué debe llevar un paciente a una cita con un quiropráctico?
Dr. Kowalski: Me gusta cuando los pacientes vienen con un registro bien documentado de sus días de migraña, incluso a través de algunas de las aplicaciones disponibles. Esto es útil porque (1) la memoria para el dolor es pobre. Mucha gente no reconoce que ha apreciado alivio hasta que ve las cifras reales, y (2) la mejora es a veces lenta y difícil de seguir. Pero, si el tratamiento simplemente reduce la frecuencia en 2 migrañas al mes, eso significa que el paciente tuvo casi un mes menos de migraña al año. Esta cifra puede no parecer gran cosa cuando alguien experimenta 20 ataques de migraña al mes, pero es tan buena como algunos medicamentos preventivos prescritos.
También, traiga copias de cualquier estudio de diagnóstico por imagen que se haya realizado. Asegúrese de anotar sus medicamentos y suplementos nutricionales.
Pregunta 6: ¿Qué hace que un paciente con migraña sea un candidato para el tratamiento quiropráctico?
Dr. Kowalski: Esa es una gran pregunta, una que estamos trabajando para averiguar. Personalmente encuentro que los pacientes con migraña principalmente hormonal son el mayor desafío. Encuentro que los pacientes con dolor/disfunción de la ATM asociada, molestias en el cuello o la espalda son los que mejor responden.
No existe una verdadera «cura» para la migraña. Se trata de una gestión eficaz. He tratado a pacientes que experimentaban 15 ataques de migraña al mes que se redujeron a un total de 1-2 al mes con el tratamiento quiropráctico. Hay «respondedores» y «no respondedores» a cada enfoque de tratamiento. La clave podría estar en la combinación de terapias.
Pregunta 7: ¿Puede un quiropráctico ayudar a todos los tipos de migraña? ¿Migraña clásica? ¿Migraña vestibular? Migraña hemipléjica?
Dr. Kowalski: Es difícil determinar el impacto terapéutico del tratamiento quiropráctico para las diferentes subclasificaciones de la migraña. Sencillamente, aún no sabemos la respuesta a esa pregunta. No quiero decir «sí», porque hay personas en todas las categorías que responden, y lo contrario también es cierto. Para ser académicamente honestos sobre esto, necesitamos ensayos clínicos de varios sitios.
Pregunta 8: ¿Tiene alguna recomendación sobre cómo encontrar un proveedor quiropráctico de buena reputación para tratar la migraña?
Dr. Kowalski: Creo que los foros como este y el grupo de Facebook Migraine Strong son una gran manera de clasificar un profesional de buena reputación de cualquier profesión. Además, pregunte a sus amigos y a sus médicos. Algunos de los servicios de calificación en línea pueden ser útiles, pero tenga en cuenta que comúnmente representan comentarios de unos pocos vocales insatisfechos.
Pregunta 9: ¿Qué papel juega el cuello en la migraña?
Dr. Kowalski: Alrededor del 60% de las personas que padecen migraña experimentan dolor en el cuello y en la parte superior de la espalda, así como tensión muscular; tal vez como desencadenante de la migraña, como resultado de la misma o como ambas cosas. La tensión muscular, el dolor articular y la disfunción de las articulaciones pueden contribuir a la carga de dolor de una persona y robarle sus reservas de energía, acercándola al umbral de la migraña.
La atención quiropráctica trabaja para corregir la disfunción de la columna vertebral, aliviar la tensión articular y muscular y mejorar la función de los sistemas nervioso y musculoesquelético. Esto se consigue mediante una combinación de ejercicio, corrección postural, cambios en el estilo de vida, dieta y terapia manual. Los tratamientos manuales suelen incluir alguna forma de ajustes quiroprácticos (terapia de manipulación espinal) y terapia de liberación de tejidos blandos.
Echa un vistazo a este blog si experimentas dolor de cuello con migraña.
Pregunta 10: ¿Qué son los quiroprácticos de altas cervicales y recomiendan sus servicios? ¿Son los resultados de estos quiroprácticos diferentes?
Dr. Kowalski: Los quiroprácticos de altas cervicales NUCCA (National Upper Cervical Chiropractic Association) se concentran en optimizar la función de las dos vértebras superiores del cuello. No hay una forma de tratamiento quiropráctico que haya demostrado ser superior a las demás con respecto al manejo de la migraña.
Mi recomendación es esta: si una forma de cuidado quiropráctico no ayuda a sus dolores de cabeza por migraña, no concluya que «el tratamiento quiropráctico no funciona». Pruebe una forma diferente. Es muy parecido a la gestión de la medicación para la migraña. Si uno no proporciona alivio, no decimos «los medicamentos no funcionan». De hecho, los mejores resultados podrían encontrarse en la integración de las terapias.
Es muy común para mí encontrar una disfunción en la parte superior del cuello. De hecho, esta es probablemente la zona más común en la que ajusto a los pacientes con migraña. Un quiropráctico no necesita ser miembro del enfoque NUCCA para realizar ajustes efectivos en las altas cervicales.
Pregunta 11. Qué tipos de técnicas utiliza durante sus tratamientos para sus pacientes con migraña?
Dr. Kowalski: Trato a los pacientes con procedimientos manuales de manipulación y movilización de la columna vertebral. Estos fueron la base de la profesión quiropráctica y son los más universalmente utilizados por los quiroprácticos. El término manipulación se refiere a un movimiento muy rápido y pequeño aplicado manualmente a una articulación en su rango final de movimiento. Normalmente, se produce un chasquido o un clic cuando la articulación se moviliza. La movilización, en cambio, no incluye el movimiento rápido. Más bien, se aplican fuerzas más oscilantes a la articulación.
Pregunta 12: ¿Exige a sus pacientes obtener radiografías u otras películas antes de comenzar el tratamiento?
Dr. Kowalski: No hago radiografías a todos los pacientes antes de proporcionarles tratamiento. La decisión de solicitar una radiografía, u otro procedimiento de diagnóstico por imagen, se basa en la necesidad clínica. Por ejemplo, si el paciente sufrió un traumatismo importante, tiene la sospecha de un tumor o un trastorno que afecta a los vasos sanguíneos del cuello o de la cabeza, entonces se solicita la imagen correcta.
Pregunta 13: ¿Recomienda algún ejercicio o terapia casera para aliviar la migraña?
Dr. Kowalski: La mayoría de mis pacientes recibirán instrucción/prescripción de ejercicios y estiramientos. Además, recomiendo una serie de estrategias de autocuidado como el entrenamiento de la respiración, la meditación, las técnicas de liberación de tejidos blandos, etc.
Dos de mis ejercicios favoritos de corrección postural son: la corrección postural sentada y los ángeles de la pared.
Comúnmente recomiendo estiramientos utilizando un rodillo de espuma. A muchos pacientes les gusta usar dos pelotas de tenis en un calcetín para liberar la tensión en la base del cráneo. Simplemente introduzca dos pelotas de tenis en un calcetín y átelo firmemente. Acuéstese sobre la espalda con las pelotas en la base del cráneo. Mueva la cabeza hacia adelante y hacia atrás, y de lado a lado, para masajear los músculos.
El Theracane es una gran herramienta para liberar los músculos tensos y los puntos gatillo en el cuello y la parte superior de la columna vertebral. Aplique una presión constante y creciente en el punto durante un minuto, más o menos. Además, combina la compresión de los puntos gatillo con los estiramientos.
Muchos de mis pacientes compran un Massage Star para auto-masajearse o masajearse los puntos gatillo dolorosos y los músculos tensos.
Pregunta 14: ¿Están los procedimientos quiroprácticos, concretamente la manipulación de la columna cervical, asociados a un mayor riesgo de derrame cerebral u otros posibles daños?
Dr. Kowalski: El tema de la seguridad siempre surge cuando se habla de la atención quiropráctica. A muchos pacientes sus médicos les dicen que no deben permitirse ajustes en el cuello. La mayoría de estos consejos se basan en información errónea que se ha transmitido de generación en generación. A menudo, es simplemente un prejuicio desinformado.
Dicho esto, alrededor del 20% de los pacientes pueden experimentar algún dolor post-tratamiento después del par inicial de sesiones de terapia. Algunos pueden experimentar mareos a corto plazo o incluso dolor de cabeza.
Los riesgos de un evento adverso grave de un tratamiento quiropráctico son muy raros. Algunas publicaciones médicas anteriores informan de casos de derrames cerebrales o lesiones en una arteria del cuello que conducen a un derrame cerebral después de ver a un quiropráctico. Se ha informado de que esto es uno de cada varios millones de pacientes. Lo interesante es que el porcentaje de pacientes que tienen tales resultados es casi el mismo que el de los que acuden a un médico por la misma dolencia.
Entonces, ¿cómo se explica esto? Los pacientes con migraña tienen un riesgo ligeramente mayor de sufrir un ictus que la población general. Algunos pacientes con migraña o dolor de cuello acudirán a su médico, otros a su quiropráctico. Aproximadamente el mismo número sufrirá un ictus o una disección arterial (una afección en la que una arteria del cuello se desgarra desde el interior). Esto no establece una relación causal entre la atención médica o quiropráctica y el ictus. Lo que se cree que ocurre es que el dolor de cabeza o el dolor de cuello que originalmente llevó a la persona a buscar atención fue el síntoma de una disección arterial espontánea.
Ejemplos de pacientes
He tenido pacientes que habían sufrido previamente una disección de la arteria vertebral años ANTES de venir a mí para el tratamiento de la migraña. ¿He ajustado el cuello del paciente? No. Los quiroprácticos pueden ofrecer otros tratamientos para pacientes de alto riesgo. Hace unos años, un neurólogo muy respetado me remitió a un paciente que había sufrido dos disecciones previas de la arteria vertebral. Mis tratamientos se centraron en terapias de tejidos blandos y actividades correctivas posturales generadas por el paciente.
También, el año pasado, un paciente al que traté previamente por lumbalgia (2 años antes) se puso en contacto con mi consulta porque desarrolló una nueva aparición de dolor de cuello y migraña. Nunca acudió a la cita. Más tarde me enteré de que su ataque de migraña empeoró mientras esperaba para consultar conmigo. Acudió a urgencias y le diagnosticaron una disección de la arteria vertebral.
También, una de mis colegas me contó que un nuevo paciente, que tenía cita con ella por primera vez por dolores de cabeza tuvo un derrame cerebral mientras estaba sentado en un semáforo frente a su consulta, antes de llegar. ¿Se imaginan lo que habría pasado si lo hubiera visto un quiropráctico? Se imaginan lo que se hubiera dicho sobre la causa de la disección?
Pregunta 15: ¿Qué recomendaciones tiene para los pacientes a los que el tratamiento quiropráctico les desencadena un ataque de migraña?
Dr. Kowalski: Otra gran pregunta. Ciertamente, he tenido pacientes que informan de un ataque de migraña después de un tratamiento. La cuestión es si está relacionado causalmente o es una coincidencia. Si ocurre constantemente, y el tratamiento no está ayudando….stop y cambiar el enfoque del tratamiento. Si no funciona… deténgase. Hace poco tuve un paciente que ni siquiera toleraba las terapias de tejidos blandos o los ajustes sin desencadenar un ataque de migraña. Los ejercicios y los estiramientos también desencadenaban ataques de migraña. Detuve los tratamientos. No la estaba ayudando, más bien me parecía que estaba agravando su condición. No a todo el mundo le ayuda lo que yo hago. La clave es saber cuándo parar.
Por otro lado, he tenido pacientes que informan de un agravamiento temporal y a corto plazo de sus síntomas de migraña, pero que finalmente mejoran. Es un cuidadoso «acto de equilibrio».
Pregunta 16: ¿Ha realizado algún estudio sobre el cuidado quiropráctico y las migrañas?
Dr. Kowalski: He tenido el placer de trabajar en colaboración con la doctora Carolyn Bernstein, autora de «El cerebro de la migraña», durante unos 2 años. Desde hace muchos años, conozco su increíble reputación de ayudar a los pacientes con migraña y tuve la suerte de que se uniera a nuestra suite en el Centro Osher. Un día, llamó a mi puerta y me dijo «mis pacientes no paran de hablarme de ti, tenemos que trabajar juntos». Decidimos estudiar la combinación del tratamiento quiropráctico con la atención habitual para la migraña.
Aquí está el Estudio de Caso que publicamos y que ilustra un modelo integrado de atención para la migraña que combinaba la atención neurológica estándar con el tratamiento quiropráctico. Se observó que los tres pacientes utilizados en este estudio de caso experimentaron una mejora en las puntuaciones de dolor, un aumento de los días sin dolor, una disminución del uso de la medicación y una disminución de la ansiedad/distimia según el paciente. El tratamiento quiropráctico fue uno de los componentes del plan de tratamiento y, según los informes de los pacientes, parece haber contribuido al resultado terapéutico general.
Recientemente, completamos un estudio piloto que comparaba la atención habitual con la atención habitual más el tratamiento quiropráctico para 60 pacientes con migraña episódica. Los resultados fueron impresionantes y se han presentado para su publicación en una revista de neurología. Ahora, necesitamos estudiarlo más a fondo con una investigación en varios sitios, utilizando diferentes quiroprácticos y diferentes «dosis» de tratamiento quiropráctico. Estamos presentando una solicitud de subvención para ello en este momento.
Conclusión
¡Muchas gracias, Dr. Kowalski por compartir sus conocimientos con nosotros! Mi experiencia con el cuidado quiropráctico para las migrañas demostró que puede llegar a ser una herramienta eficaz en el Tratamiento del Pastel. Espero que esta entrevista le haya dado suficiente información para buscar esta opción y averiguar si puede funcionar para usted. Mi consejo es que busques un quiropráctico de confianza que tenga conocimientos sobre el tratamiento de la migraña. Siéntase libre de contactarme con preguntas aquí, en nuestro grupo de Facebook, o en Instagram!
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