Cuidado Courtney,
Es una gran observación. Cuando llueve, las lombrices a veces abandonan su hogar en el suelo y suben contoneándose a la superficie, donde las vemos en aceras y carreteras.
Las lombrices salen a la superficie para moverse, pero exactamente por qué lo hacen o hacia dónde se dirigen sigue siendo un poco un misterio. Aun así, los científicos tienen algunas teorías interesantes al respecto.
Eso es lo que descubrí gracias a mi amiga Tarah Sullivan, una científica de la Universidad Estatal de Washington que estudia el suelo vivo. El suelo está muy vivo, me recuerda ella.
El suelo vivo
El suelo no sólo es el hogar de las lombrices, sino también de todo tipo de plantas, insectos y miles de millones de diminutos seres vivos llamados microbios. Los diferentes tipos de vida en el suelo dependen del agua para sobrevivir, por lo que la lluvia es muy a menudo algo realmente bueno.
Una teoría de por qué los gusanos salen a la superficie es para no ahogarse, dice Sullivan. Pero los gusanos respiran a través de su piel y pueden obtener parte de su oxígeno del agua. También necesitan un entorno húmedo para vivir y respirar, por lo que parece que tendría que haber mucha lluvia para que esta teoría funcione, añade.
Otra idea que tienen los científicos es que la lluvia crea unas condiciones de viaje bastante buenas para los gusanos. Imagina que tratas de moverte por un gran túnel de tierra. Probablemente sería difícil moverse con todo tipo de terrones de tierra, raíces y otras cosas en tu camino.
Sí, las lombrices pueden retorcerse y retorcerse a través del suelo. Pero todavía va a ser más fácil para ellos viajar, y más rápido, si se están moviendo en el espacio más abierto en la superficie. También pueden encontrar más fácilmente a otras lombrices. Esto es especialmente útil si resulta que están buscando una pareja o tratando de encontrar un nuevo hogar.
Hacer suelos saludables
A las lombrices les gusta evitar la luz y no quieren freírse al sol, así que moverse cuando llueve o está más fresco en el exterior puede hacer que las condiciones de viaje sean más seguras. Si ves gusanos en la acera, es mejor no molestarlos. Tienen un trabajo importante que hacer y tienen que continuar su viaje.
Las lombrices pueden ayudar a que el suelo se mantenga sano, lo que es especialmente importante para nosotros porque necesitamos suelos sanos para cultivar los alimentos que comemos.
Estudia algunas lombrices serpenteantes
Quizás la próxima vez que llueva en tu barrio puedas salir y hacer algunas observaciones de lombrices. Cuántas lombrices puedes contar? Cuánto tiempo estuvo lloviendo y cuáles fueron sus condiciones de desplazamiento? ¿Se dirigen en una determinada dirección?
Cuéntame alguna vez en [email protected]. Sigue haciendo grandes preguntas y quizás algún día nos ayudes a responder grandes preguntas sobre el suelo vivo que sustenta la vida en la tierra.
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