Cuánto tiempo se tarda en recuperarse de la malaria?

Me han diagnosticado malaria tras un viaje a la India, y estoy entre brotes de fiebre. Me siento mal, aunque estoy sometido a los últimos y mejores tratamientos. ¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse de la malaria?

El tratamiento de la malaria depende de diferentes factores que incluyen la gravedad de la enfermedad, la especie concreta de Plasmodium que infecta al paciente y el potencial de resistencia a los medicamentos de las distintas especies y cepas de Plasmodium. En general, se necesitan unas dos semanas de tratamiento para curarse de la malaria. Sin embargo, en algunos individuos es posible que se produzcan recaídas.

El periodo de tiempo que transcurre desde la infección inicial por el parásito hasta la aparición de los síntomas varía en función de la especie concreta de Plasmodium que infecte a un individuo. Por ejemplo, P. malariae oscila entre 18 y 40 días, mientras que P. falciparum oscila entre 9 y 14 días, y entre 12 y 18 días para P. vivax y P. ovale. Los síntomas iniciales del paludismo pueden incluir escalofríos, fiebres altas, sudoración, dolores de cabeza, náuseas y vómitos, anemia y/o diarrea. Las pruebas de diagnóstico incluyen el examen microscópico de la sangre para detectar la presencia de parásitos, la serología, las pruebas de PCR y otras pruebas que determinan si el parásito es resistente a ciertos fármacos.

Los viajeros que regresan de zonas donde el paludismo es endémico deben recordar sus viajes a los profesionales sanitarios durante al menos un año después de haber regresado de esa zona del mundo para evitar que se les escape el diagnóstico de la enfermedad.

Si se diagnostica a tiempo y si se dispone de los antipalúdicos adecuados y se utilizan, el pronóstico de la malaria es muy bueno.

En todo el mundo, la malaria es responsable de más de 400.000 muertes al año. La mayoría de las víctimas son niños pequeños del África subsahariana. La muerte suele deberse a la falta de tratamiento disponible o de acceso al mismo.

P. falciparum suele ser la especie que causa más complicaciones y tiene una alta mortalidad si no se trata.

La malaria cerebral, una complicación de la malaria por P. falciparum, tiene una tasa de mortalidad del 20% incluso si se trata. El P. vivax y el P. ovale pueden hibernar en el hígado y causar una enfermedad recidivante semanas o meses después de que el paciente esté libre de síntomas.

La FDA aprobó la tafenoquina (Krintafel) como medicamento para prevenir las recaídas de Plasmodium vivax en pacientes de 16 años o más. Se trata de un medicamento de dosis única que proporcionará una nueva e importante herramienta en la lucha contra la recaída de la malaria por P. vivax, según los investigadores.