Antes de inscribirse en un programa de higienista dental, usted podría preguntarse, «¿Cuánto tiempo se tarda en convertirse en un higienista dental?»
Títulos de asociado vs. títulos de licenciatura
Las personas que desean convertirse en higienistas dentales generalmente tienen dos opciones: programas de grado asociado o programas de grado de licenciatura. La mayoría de los programas de grado asociado toman sólo dos años para terminar a tiempo completo. Los programas de licenciatura tardan cuatro años en completarse, pero pueden ayudarte a optar a mejores puestos de trabajo y a los que pagan más. Y mientras que los programas de licenciatura toman más tiempo para terminar, estos programas a menudo incluyen algo de trabajo clínico o práctico que le ayuda a familiarizarse con el trabajo con los pacientes.
Cómo convertirse en un higienista dental con licencia
Convertirse en un asistente dental o un higienista requiere que usted obtenga su licencia. Según la Asociación Dental Americana, la mayoría de los estados requieren que los higienistas tengan un título de un colegio o universidad acreditada y que realicen un examen llamado National Board Dental Hygiene Exam. Si no obtienes una puntuación de aprobado en este examen, tendrás la oportunidad de volver a realizarlo. Es posible que también tengas que hacer un examen administrado por la junta estatal. Esta prueba hará preguntas generales sobre la salud oral, la limpieza de los dientes y otras cosas que hacen los higienistas dentales.
Trabajando en el campo
Como higienista dental, también debes pasar algún tiempo trabajando en el campo para desarrollar las habilidades necesarias para ayudar a tus pacientes. La mayoría de los higienistas trabajan en consultorios y clínicas dentales. Te reunirás con los pacientes y examinarás sus dientes antes de que acudan al dentista. Limpiarás sus dientes e identificarás cualquier área problemática, como signos de que necesitan una limpieza más profunda como el alisado radicular y el raspado. Algunos higienistas trabajan en clínicas dentales que ofrecen atención asequible a los pacientes que no pueden permitirse ir al dentista. También puede trabajar en una clínica comunitaria que ofrece servicios para cualquier persona que viva cerca.
Volver a la escuela
Después de unos años de trabajar y ganar experiencia, piense en volver a la escuela. Si tienes un título de asociado, puedes transferir los créditos que obtuviste a un programa de licenciatura y terminar ese trabajo en unos dos años sin dejar tu trabajo de tiempo completo. Los que tienen una licenciatura deberían considerar la posibilidad de matricularse en un programa de máster. Con un título de posgrado, puedes obtener las habilidades necesarias para convertirte en educador o para abrir tu propia práctica o consultorio.
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Los higienistas dentales ayudan a los pacientes a cuidar sus dientes y a mejorar sus sonrisas. Suelen trabajar en consultorios dentales privados pero también pueden trabajar en clínicas gratuitas o comunitarias. Si este artículo que respondía a la pregunta «¿Cuánto tiempo se tarda en ser higienista dental?» te ha resultado útil, puede que te interese nuestro artículo titulado 5 funciones laborales de un higienista dental.
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