Todos los hospitales del mundo, a diario, utilizan agujas en la mayoría de los pacientes que atienden. Sin embargo, no todos los hospitales desechan estas agujas correctamente, especialmente en lugares con una formación inadecuada.
Dicho esto, ¿cuántas agujas utilizan realmente los hospitales a diario? Es un problema real o sólo se exagera para asustar a la gente? Averigüémoslo
Hablemos de números
La Organización Mundial de la Salud estima que se administran 16 mil millones de inyecciones en todo el mundo, cada año. ¡Si hacemos algunos cálculos aproximados, podemos calcular cuántas de estas agujas se utilizan en los EE.UU.
Los EE.UU. representan el 5% de la población mundial, por lo que si tomamos el 4% del total de las agujas utilizadas en todo el mundo todavía llegamos a 800.000.000 de agujas utilizadas por año en los EE.UU., o un poco más de 2 millones de agujas al día!
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¿Cómo se eliminan y esterilizan?
Estos dos millones de agujas tienen que ser eliminados de alguna manera. El primer paso antes de la eliminación real es la recogida, obviamente.
Tirar las agujas en la basura normal o incluso en su bolsa de riesgo biológico es muy, muy inseguro. Hacer esto puede provocar que los trabajadores de saneamiento se pinchen con agujas infecciosas, los objetos punzantes rasgarán su bolsa y harán que se filtre, y cualquier medicamento sobrante en la aguja se abrirá paso hasta el suministro de agua local.
La forma adecuada y segura de desechar las agujas usadas o no deseadas es simplemente colocarlas en un contenedor para objetos punzantes. Estos contenedores están especialmente fabricados a prueba de pinchazos y fugas, por lo que pueden almacenar de forma segura las agujas con o sin medicación.
Una vez recogidas, su empresa favorita de eliminación de residuos médicos (¡MedPro, espero!) recoge el contenedor y lo lleva a una instalación de esterilización. En estas instalaciones, las agujas se someten a un sencillo proceso de incineración, o al más complicado pero más ecológico autoclave.
Si está interesado en el viaje que hacen los residuos médicos y punzantes después de ser recogidos, consulte mi otro blog sobre «¿Qué pasa con los residuos médicos después de ser recogidos?».
¿Qué se está haciendo para combatir la eliminación inadecuada?
Afortunadamente hemos avanzado en términos de reducción de daños en los entornos hospitalarios. Las regulaciones de la OSHA, los avances tecnológicos y una formación de cumplimiento más fácilmente accesible han ayudado a combatir las lesiones relacionadas con las agujas en el lugar de trabajo e incluso en los hogares.
El American Journal of Infection Control publicó un estudio en 2012 sobre la reducción de las «lesiones percutáneas» (pinchazos con agujas) en los hospitales de Estados Unidos durante dos períodos de tiempo: 1993-1994 y 2006-2007. El resultado del estudio fue que hemos visto una reducción del 53% en las lesiones por objetos punzantes en los últimos 20 años, lo que en mi opinión es increíble.
MedPro se enorgullece de ofrecer nuestra ayuda para reducir las lesiones por agujas en el lugar de trabajo. Ya sea a través de nuestra formación para el cumplimiento de la OSHA, nuestra devolución de objetos punzantes por correo o nuestros servicios de eliminación de objetos punzantes, estamos aquí para su seguridad.
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