Cuándo fueron las Edades de Hielo y por qué se llaman así – Mammoth Discovery

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¿Cuándo fueron las Edades de Hielo y por qué se llaman así?

Las Edades de Hielo comenzaron hace 2,4 millones de años y duraron hasta hace 11.500 años. Durante este tiempo, el clima de la Tierra cambió repetidamente entre períodos muy fríos, durante los cuales los glaciares cubrían grandes partes del mundo (véase el mapa de abajo), y períodos muy cálidos durante los cuales muchos de los glaciares se derretían. Los periodos fríos se denominan glaciares (cobertura de hielo) y los periodos cálidos, interglaciares.

Hubo al menos 17 ciclos entre períodos glaciares e interglaciares. Los periodos glaciares duraron más que los interglaciares. El último período glacial comenzó hace unos 100.000 años y duró hasta hace 25.000 años. Hoy nos encontramos en un periodo interglacial cálido.

¿Cómo lo sabemos?

Una morrena

Cuando un glaciar (o capa de hielo) crece y se desplaza por el paisaje, empuja rocas y sedimentos. Cuando el glaciar se derrite, deja montones de estas rocas. Los montones de rocas se denominan morrenas. Estas morrenas son la prueba de que los glaciares cubrieron en su día grandes partes del mundo.

Los científicos también estudian las sustancias químicas de los núcleos de hielo de Groenlandia (un país situado en el extremo norte) y los depósitos de roca del fondo oceánico. Esas sustancias químicas indican cómo era el clima cuando se formó el hielo o las rocas.

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