De las más de 600 especies de serpientes venenosas que hay en la Tierra, sólo unas 200 pueden causar un daño real a los humanos, según la Organización Mundial de la Salud. Estas son seis de las serpientes más mortíferas del planeta:
1. Víbora de escamas de sierra
Esta víbora, Echis carinatus, que habita en algunas zonas de la India y Oriente Medio, no posee el veneno más potente, pero es la responsable de más muertes humanas al año que cualquier otra serpiente, en parte porque suele encontrarse en zonas pobladas.
2. Cobra real La cobra real
¿Se pregunta qué serpiente puede derribar a un elefante? La cobra real (Ophiophagus hannah) libera suficientes neurotoxinas para matar a un elefante asiático, así como a cerca del 50 por ciento de los humanos que muerde. Con una longitud de 5,5 metros, la cobra real es también la serpiente venenosa más larga del mundo.
3. Serpiente tigre
Esta serpiente mortal (Notechis scutatus) habita en el sur de Australia y Tasmania, y mata a sus víctimas con una potente mezcla de neurotoxinas, coagulantes, hemolisinas y miotoxinas. Curiosamente, estas serpientes varían mucho de tamaño en función del tipo de presa que prefieran.
4. Taipán de interior
A este reptil (Oxyuranus microlepidotus) se le suele llamar «serpiente feroz», y su mordedura puede matar a un ser humano en menos de una hora. Es una de las serpientes más mortíferas del planeta, su veneno paralizante provoca hemorragias en los vasos sanguíneos y en los tejidos musculares.
5. Serpiente marina de bandas débiles
Muchos creen que esta serpiente acuática es la más venenosa del mundo. Se dice que la mordedura de la Hydrophis belcheri es 100 veces más mortal que la de su compatriota, la taipán de tierra adentro. Por suerte, se sabe que esta nativa del océano Índico y del Pacífico rara vez muerde a los humanos.
6. Mamba negra
La serpiente más rápida del mundo es también una de las más mortíferas. La mamba negra (Dendroaspis polylepis) puede moverse a velocidades de hasta 12,5 millas por hora (5,5 metros por segundo), y su mordedura puede matar a un ser humano en menos de 30 minutos. Esta serpiente es conocida por utilizar sus letales colmillos para apuñalar repetidamente a los desafortunados que se cruzan en su camino, y cada mordisco inyecta una cantidad mortal de veneno neurotóxico.
Publicado originalmente en Live Science.
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