El corpúsculo renal está compuesto por dos estructuras, el glomérulo y la cápsula de Bowman. El glomérulo es un pequeño mechón de capilares que contiene dos tipos de células. Las células endoteliales, que tienen grandes fenestras, no están cubiertas por diafragmas. Las células mesangiales son células musculares lisas modificadas que se encuentran entre los capilares. Regulan el flujo sanguíneo mediante su actividad contráctil y secretan matriz extracelular, prostaglandinas y citoquinas. Las células mesangiales también tienen actividad fagocítica, eliminando proteínas y otras moléculas atrapadas en la membrana basal glomerular o en la barrera de filtración.
La cápsula de Bowman tiene una capa parietal externa compuesta por epitelio escamoso simple. La capa visceral, compuesta por epitelio escamoso simple modificado, está revestida por podocitos. Los podocitos tienen procesos de pie, pedicelos, que envuelven los capilares glomerulares. Estos pedicelos se interdigitan con los pedicelos de los podocitos adyacentes formando hendiduras de filtración.
Hay dos polos en el corpúsculo renal, un polo vascular y un polo tubular. En el polo vascular se encuentra el glomérulo. En el polo vascular, las arteriolas aferentes y las arteriolas eferentes entran y salen del glomérulo en la cápsula de Bowman. El polo tubular se encuentra en el otro extremo opuesto al polo vascular. En el polo tubular surge el túbulo contorneado proximal.
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