La raíz nerviosa puede tardar mucho tiempo en curarse de una descompresión lumbar (como una discectomía, microdiscectomía o laminectomía), lo que hace difícil calibrar el resultado de la cirugía.
- En general, si un paciente mejora a los tres meses de la cirugía, debería seguir mejorando.
- Si no se ha producido ninguna mejora del dolor aproximadamente tres meses después de la descompresión, se puede suponer que la cirugía de la espalda no ha tenido éxito, y sería razonable seguir trabajando.
- Durante los tres primeros meses, el éxito de la cirugía de la espalda realmente no se puede juzgar, y a menudo es demasiado pronto para describir el procedimiento como una cirugía de la espalda exitosa o fallida.
- El fragmento perdido (del disco o del hueso) sigue pellizcando el nervio
- La operación de cirugía de espalda se hizo en el nivel equivocado de la columna
- La disección de la raíz nerviosa puede causar un traumatismo adicional.
Vea las consideraciones para la laminectomía lumbar (descompresión abierta) en el tratamiento de la estenosis espinal
La descompresión de la columna lumbar suele aliviar el dolor de piernas del paciente directamente después de la cirugía de la espalda. Sin embargo, para el 10-20% de los pacientes, el dolor continuará hasta que el nervio comience a sanar. En algunos casos, el dolor puede incluso empeorar durante un tiempo después de la cirugía de la espalda porque al operar alrededor de la raíz nerviosa se produce un aumento de la inflamación y esto provoca dolor.
Ver Procedimiento Quirúrgico para la Laminectomía Lumbar (Descompresión Abierta) en la Estenosis Espinal
Por lo general, los síntomas de entumecimiento/hormigueo o debilidad tardan mucho más en resolverse, y a veces puede pasar hasta un año para que estos síntomas desaparezcan. Si estos síntomas persisten después de un año, probablemente representan un daño nervioso permanente y es poco probable que se resuelvan.
Vea la recuperación después de la laminectomía lumbar (descompresión abierta) para la estenosis espinal
Estenosis o hernia recurrente después de la descompresión
Años después de la descompresión (laminectomía lumbar), la estenosis lumbar puede volver a aparecer (el hueso puede volver a crecer) en el mismo nivel, o un nuevo nivel puede convertirse en estenótico y causar dolor de espalda o de piernas.
El dolor que se alivia justo después de la cirugía, pero que luego vuelve bruscamente, suele deberse a una hernia discal lumbar recurrente. Las hernias discales lumbares recurrentes ocurren en alrededor del 5% al 10% de los pacientes, y es más probable que ocurran durante los primeros tres meses después de la cirugía de espalda.
Problemas técnicos tras la cirugía de descompresión lumbar
Tres posibles problemas técnicos que hacen que el dolor tras la cirugía continúe son:
Las lesiones nerviosas durante una discectomía o una descompresión lumbar son muy poco frecuentes, pero se han registrado en aproximadamente 1 de cada 1.000 casos. Cuando se produce durante las cirugías de espalda, es posible que se produzca un déficit neurológico permanente con una nueva debilidad en un grupo muscular, y una EMG (electromiografía) postoperatoria puede ser útil para ver si se ha producido un daño en el nervio y si hay alguna reinervación (curación del nervio) después de la cirugía de la espalda.
Ver Laminectomía y estenosis espinal: Riesgos y complicaciones
A veces, la descompresión de una raíz nerviosa a través de la cirugía de la espalda hará que se inflame más y dará lugar a más dolor temporalmente hasta que la inflamación disminuya.
Descompresión inadecuada de una raíz nerviosa después de la cirugía
La descompresión de una raíz nerviosa con la cirugía de la espalda no siempre tiene éxito, y si una porción de la raíz nerviosa todavía está pellizcada después de la cirugía de la espalda puede haber dolor continuo. Si este es el caso, normalmente no habrá un alivio inicial del dolor después de la cirugía de la espalda, y los estudios de imagen postoperatorios posteriores pueden mostrar una estenosis espinal continua en una parte de la columna lumbar.
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