Confirmación

Confirmación católica y ortodoxa

Iglesia católica romana

La mayoría de los católicos son bautizados cuando son bebés antes de tener la edad suficiente para entender lo que significa ser discípulo de Jesús. Sus padres y padrinos prometen educarlos en la fe cristiana siguiendo el ejemplo de Jesús.

Cuando llegan a una edad en la que son capaces de entender las dificultades y los retos de vivir la fe cristiana, se les invita a confirmar las promesas hechas en su nombre en el bautismo a través de la confirmación.

En la mayoría de las iglesias católicas de hoy, los católicos se confirman cuando tienen alrededor de 14 años. El sacramento de la confirmación suele celebrarse el domingo de Pentecostés, cuando los cristianos celebran el descenso del Espíritu Santo sobre los apóstoles.

Los católicos creen que la confirmación es uno de los siete sacramentos instituidos por Cristo. El efecto del sacramento de la confirmación es una efusión especial del Espíritu como la concedida a los apóstoles en el día de Pentecostés.

Un obispo suele conferir la confirmación, aunque a veces se permite que un sacerdote administre el sacramento si una persona ya ha sido bautizada en otra Iglesia cristiana y entra en plena comunión con la Iglesia católica a través de la confirmación. También se permite que un sacerdote confiera el sacramento si una persona (adulto o niño) está en peligro de muerte. (Código de Derecho Canónico, canon 884)

Como el sacramento suele estar reservado a un obispo, es común en la Iglesia católica confirmar a grandes grupos de niños mayores y jóvenes adultos juntos durante la misa.

El obispo impone sus manos sobre la cabeza de cada candidato. Este es un signo de que los está nombrando para ser verdaderos testigos de Cristo.

El obispo reza para que cada persona reciba los siete dones del Espíritu Santo: reverencia, entendimiento, valor, conocimiento, sabiduría, temor y asombro y recto juicio.

Hace la señal de la cruz en sus frentes con el aceite del santo crisma. Este es un signo de fortaleza y un recordatorio de su compromiso de seguir a Cristo hasta la cruz.

En muchos países de habla inglesa, los candidatos tomarán el nombre de un santo. El santo actuará como patrón y guía para la persona que busca la confirmación. Los candidatos suelen dedicar tiempo durante sus clases de confirmación a elegir un santo que les inspire especialmente.

Los católicos suelen confirmarse después de haber recibido su primera comunión. Sin embargo, este no es el orden tradicional para conferir los tres sacramentos de la iniciación cristiana. Cuando un adulto se inicia en la Iglesia católica, debe recibir el bautismo, la confirmación y la comunión en ese orden.

En algunas partes del mundo, las diócesis católicas están volviendo al orden tradicional, permitiendo que los niños se confirmen antes de recibir su primera comunión por primera vez a los siete u ocho años.

En la diócesis de Salford, que supervisa las iglesias católicas de las ciudades y pueblos del Gran Manchester, Merseyside y Lancashire, el anterior obispo, Patrick Kelly, decidió restablecer el contexto simbólico de la confirmación.

Después del bautismo infantil, los niños de las parroquias de toda la diócesis serían confirmados a los ocho años en Pentecostés. Harían su primera confesión (sacramento de la reconciliación) en adviento y la primera comunión en la siguiente Pascua.

Esto es teológicamente aceptable porque un obispo puede delegar su poder apostólico en los sacerdotes.

Pero tal arreglo significa que el obispo confirma a menos personas. En otras diócesis católicas de este país, el obispo suele confirmar a cualquier bautizado que lo solicite en una de las varias ceremonias masivas que se celebran a lo largo del año.

Iglesias Ortodoxas Orientales y Ortodoxas del Este

Las Iglesias Orientales se refieren a la confirmación como Crismación. Confieren la crismación al mismo tiempo que el bautismo. Esta es también la práctica de los católicos de rito oriental. (Un católico de rito oriental está en unión con el Papa pero no es miembro de la Iglesia católica romana).

La relación especial entre los católicos romanos y los miembros de las Iglesias orientales significa que la Iglesia católica no confirma a los conversos del rito oriental.

Por el contrario, cuando los católicos romanos y los protestantes se convierten a la ortodoxia, suelen ser recibidos en la Iglesia por la crismación pero sin el bautismo.

Sin embargo, algunos obispos exigen que los conversos sean admitidos mediante el bautismo. Los protestantes, en particular, pueden tener que ser bautizados de nuevo.