Colposcopia

¿Qué es la colposcopia?

Su médico utiliza la colposcopia para ver la abertura del útero, llamada cuello uterino, y la vagina. Utiliza un instrumento con una lente de aumento y una luz, llamado colposcopio. Este instrumento amplía la imagen varias veces. El profesional sanitario ve los tejidos del cuello uterino y las paredes vaginales con mayor claridad. En algunos casos, su proveedor tomará una pequeña muestra de tejido para examinarla en el laboratorio. Esto se denomina biopsia cervical.

• Cérvix. La parte inferior y estrecha del útero situada entre la vejiga y el recto, formando un canal que se abre en la vagina, que conduce al exterior del cuerpo.
• Vagina. Es el conducto por el que sale el líquido del cuerpo durante los períodos menstruales. La vagina conecta el cuello uterino y la vulva (los genitales externos).

¿Por qué podría necesitar una colposcopia?

Su proveedor puede realizar una colposcopia si encuentra problemas o células anormales durante un examen pélvico o una prueba de Papanicolaou. A través del colposcopio, el profesional sanitario puede ver ciertos cambios en los tejidos cervicales y vaginales. Entre ellos se encuentran los vasos sanguíneos, la estructura del tejido, el color y los patrones anormales. Su proveedor puede llamar «precancerosas» a las células que parecen anormales, pero que aún no son cancerosas. Estas células anormales pueden ser los primeros signos de un cáncer que se desarrolle años más tarde.

Si su proveedor ve tejido anormal durante una colposcopia, puede tomar una pequeña muestra de tejido para estudiarla más a fondo. El profesional sanitario también puede tomar muestras de tejido del interior del cuello uterino.

Su proveedor puede utilizar la colposcopia para diagnosticar y ayudar en el tratamiento de:

• Sangrado
• Pólipos (crecimientos no cancerosos)
• Verrugas genitales, que pueden sugerir una infección por el virus del papiloma humano (VPH), un factor de riesgo para desarrollar cáncer de cuello uterino
• Exposición al dietilstilbestrol (DES) en mujeres cuyas madres tomaron DES durante el embarazo, ya que la exposición al DES aumenta el riesgo de padecer cáncer del aparato reproductor

Su proveedor de atención médica puede tener otras razones para recomendar la colposcopia.

¿Cuáles son los riesgos de una colposcopia?

Las posibles complicaciones de la biopsia pueden incluir:

• Infección
• Sangrado

Si es alérgico o sensible a los medicamentos, al yodo o al látex, comuníqueselo a su profesional sanitario.

Si está embarazada o cree que podría estarlo, dígaselo a su proveedor de atención médica.

Si es posible, programe su colposcopia aproximadamente una semana después de su periodo.

Puede haber otros riesgos en función de su estado. Asegúrese de discutir cualquier preocupación con su proveedor de atención médica antes del procedimiento.

Ciertos factores o condiciones pueden interferir con una colposcopia. Estos factores incluyen:

• Tener la regla
• Enfermedad inflamatoria pélvica aguda
• Inflamación aguda del cuello uterino

¿Cómo me preparo para una colposcopia?

• Su proveedor de atención médica le explicará el procedimiento y usted podrá hacer preguntas.
• Es posible que le pidan que firme un formulario de consentimiento que da su permiso para realizar el procedimiento. Lea atentamente el formulario y haga preguntas si algo no está claro.
• En general, no necesita ninguna preparación, como ayuno o sedación. Si se somete a una biopsia con anestesia regional o general, es posible que tenga que ayunar durante un cierto número de horas antes del procedimiento, generalmente después de la medianoche.
• Si está embarazada o cree que podría estarlo, dígaselo a su proveedor de atención médica.
• Informe a su proveedor de atención médica si es sensible o alérgico a algún medicamento, al látex, a la cinta adhesiva, al yodo y a la anestesia.
• Informe a su proveedor de atención médica de todos los medicamentos (recetados y sin receta) y suplementos de hierbas que esté tomando.
• Informe a su proveedor de atención médica si tiene antecedentes de trastornos hemorrágicos o si está tomando algún medicamento anticoagulante, aspirina u otros medicamentos que afectan a la coagulación de la sangre. Es posible que le indiquen que deje de tomar estos medicamentos antes del procedimiento.
• No utilice tampones, cremas o medicamentos vaginales, no se haga duchas vaginales ni mantenga relaciones sexuales durante las 24 horas anteriores a la prueba.
• Su proveedor de atención médica puede recomendarle que tome un analgésico 30 minutos antes del procedimiento, o le dará un sedante antes de iniciar la anestesia. Si se le administra un sedante, necesitará que alguien la lleve a casa después.
• Es posible que quiera llevar una compresa para usar en casa después del procedimiento.
• En función de su estado, su proveedor de atención médica puede solicitar otra preparación.

¿Qué ocurre durante una colposcopia?

Se le puede realizar una colposcopia en la consulta de su proveedor de atención médica o durante una estancia en el hospital. Los procedimientos pueden variar en función de su estado y de las prácticas de su proveedor de atención médica.

Generalmente, una colposcopia sigue el siguiente proceso:

1. Deberá desvestirse completamente o de cintura para abajo y ponerse una bata de hospital.
2. Vaciará la vejiga antes del procedimiento.
3. Se tumbará en una mesa de exploración, con los pies y las piernas apoyados como para un examen pélvico.
4. El profesional sanitario le introducirá un instrumento llamado espéculo en la vagina para separar las paredes de la misma y exponer el cuello uterino.
5. Colocará el colposcopio, que es como un microscopio con una luz en el extremo, en la apertura de la vagina. El colposcopio no entra en la vagina.
6. Su proveedor de atención médica mirará a través del colposcopio para buscar cualquier problema en el cuello uterino o en la vagina.
7. Su proveedor puede limpiar y empapar el cuello uterino con una solución de vinagre, también llamada solución de ácido acético. Esta solución ayuda a que los tejidos anormales se vuelvan blancos y sean más visibles. Es posible que sienta una leve sensación de ardor. Se puede utilizar una solución de yodo para recubrir el cuello uterino, lo que se denomina prueba de Schiller.
8. El profesional sanitario puede tomar una pequeña muestra de tejido denominada biopsia. Cuando se realiza, se adormece la zona, pero es posible que sienta un ligero pellizco o calambre mientras se extrae el tejido.
9. Su proveedor puede tomar una muestra de células del interior del canal cervical. Esto también puede causar algunos calambres.
10. Su proveedor puede utilizar un medicamento tópico similar a una pasta o un vendaje de presión para tratar el sangrado del sitio de la biopsia.
11. El tejido se enviará a un laboratorio para su análisis.

¿Qué ocurre después de una colposcopia?

Después de un procedimiento de colposcopia, puede descansar unos minutos antes de irse a casa.

Si le hacen una colposcopia con biopsia, el proceso de recuperación variará. Dependerá del tipo de biopsia que se realice y del tipo de anestesia (si se utiliza).

Si se le aplica anestesia regional o general, se le llevará a la sala de recuperación para que esté en observación. Una vez que la presión arterial, el pulso y la respiración estén estables y usted esté alerta, se le llevará a su habitación del hospital o se le dará el alta a su casa. Si se somete a este procedimiento de forma ambulatoria, prevea que alguien le lleve a casa.

Es posible que quiera llevar una compresa para el sangrado. Si se somete a una biopsia, es normal que tenga algunos calambres leves, manchado y secreción de color oscuro o negro durante varios días. La secreción oscura se debe al medicamento que se aplica en el cuello uterino para controlar el sangrado.

Si se ha sometido a una biopsia, no se haga duchas vaginales, no utilice tampones ni mantenga relaciones sexuales durante una semana después del procedimiento, o durante el tiempo que le aconseje su profesional sanitario.

También puede tener otros límites en su actividad, incluyendo no realizar actividades extenuantes o levantar objetos pesados.

Puede volver a su dieta normal a menos que su proveedor de atención médica le indique lo contrario.

Tome un analgésico para los calambres o el dolor según le indique su proveedor de atención médica. La aspirina o algunos otros analgésicos pueden aumentar la posibilidad de sangrado. Asegúrese de tomar sólo los medicamentos recomendados.

Su proveedor de atención médica le dirá cuándo debe volver para recibir más tratamiento o cuidados. Generalmente, las mujeres que se han sometido a una biopsia cervical necesitarán pruebas de Papanicolaou con más frecuencia.

Informe a su proveedor de atención médica si tiene alguno de los siguientes síntomas:

• Sangrado
• Drenaje maloliente de la vagina
• Fiebre y/o escalofríos
• Dolor pélvico (abdominal bajo) intenso

Su proveedor de atención médica puede darle otras instrucciones después del procedimiento, dependiendo de su situación.

Siguientes pasos

Antes de aceptar la prueba o el procedimiento asegúrese de que lo sabe:

• El nombre de la prueba o el procedimiento
• La razón por la que se va a someter a la prueba o el procedimiento
• Qué resultados puede esperar y qué significan
• Los riesgos y beneficios de la prueba o el procedimiento
• Cuáles son los posibles efectos secundarios o complicaciones
• Cuándo y dónde se va a someter a la prueba o el procedimiento
• Quién realizará la prueba o el procedimiento y cuál es la cualificación de esa persona
• Qué pasaría si no se sometiera a la prueba o procedimiento
• Cuáles son las pruebas o procedimientos alternativos en los que debe pensar
• Cuándo y cómo obtendrá los resultados
• A quién debe llamar después de la prueba o procedimiento si tiene preguntas o problemas
• Cuánto tendrá que pagar por la prueba o procedimiento

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