CenturyLink empezará a cobrar la semana que viene tarifas por exceso de datos muy similares a las que ha implantado Comcast.
Al igual que Comcast, CenturyLink está cobrando las tarifas en parte de su territorio como una «prueba» diseñada para medir la respuesta de los clientes antes de un despliegue más amplio. Las tarifas también son de 10 dólares por cada 50GB de datos adicionales, lo mismo que Comcast.
Mientras que Comcast está limitando los cargos mensuales por exceso de uso a 200 dólares, las tarifas por exceso de uso de CenturyLink no superarán los 50 dólares al mes. Pero CenturyLink no ha anunciado ninguna opción para que los clientes residenciales adquieran datos ilimitados, e incluso el pago de las tarifas por exceso de uso no garantiza que los clientes puedan utilizar Internet todo lo que quieran. Los clientes que no reduzcan su uso o se cambien a un paquete más caro que permita un mayor uso de datos podrían ser desconectados por completo, dice CenturyLink.
CenturyLink describió los cambios en una declaración de política actualizada y en la «Política de uso excesivo FAQ.» DSLReports publicó ayer un artículo sobre las nuevas tarifas.
La «prueba de facturación basada en el uso» comenzará el 26 de julio sólo en Yakima, Washington. Hay diferentes límites mensuales dependiendo de las velocidades, que son bastante bajas en la red DSL de CenturyLink. Los planes de servicio con velocidades de 7 Mbps o menos tendrán 300 GB al mes antes de que se apliquen los cargos por exceso de uso, mientras que los planes con velocidades superiores a 7 Mbps tendrán 600 GB. (Comcast aumentó recientemente su límite de 300GB a 1TB.)
CenturyLink opera el servicio de fibra hasta el hogar en algunas áreas. Los clientes con fibra que pagan por velocidades de gigabit están exentos de los nuevos topes de datos y de los cargos por exceso de uso. Los clientes de Internet de CenturyLink que se suscriban al servicio de televisión Prism de la compañía también están exentos de los topes y los cargos por exceso de uso, una medida que podría animar a los clientes a pagar por la televisión por cable tradicional en lugar de cambiar a servicios de streaming en línea como Netflix.
Algo confuso es que CenturyLink tiene límites de uso separados para los clientes fuera de Yakima, Washington. Aunque los clientes de fuera de Yakima aún no pagan tasas por exceso de uso, sí se enfrentan a límites de datos. Estos clientes están sujetos a «directrices de descarga» que permiten el consumo de 150 GB al mes en planes de servicio con velocidades de hasta 1,5 Mbps y 250 GB para planes con velocidades superiores a 1,5 Mbps. Los clientes que superen estos límites serán notificados por CenturyLink de que deben reducir su consumo, cambiar a un plan de mayor velocidad (si es que hay alguno disponible) o contratar un servicio de alta velocidad de clase empresarial.
Aunque las tarifas por exceso de uso aplicadas a los clientes de Yakima tienen un límite de 50 dólares al mes, CenturyLink afirma que «pagar los 50 dólares no significa que un cliente residencial de Internet de Alta Velocidad tenga derecho a un uso ilimitado. El uso de datos que supere repetidamente los límites de uso e interfiera con el uso del servicio por parte de otros clientes puede seguir siendo tratado bajo los términos de servicio de Internet de Alta Velocidad de CenturyLink»
Los clientes de Yakima no tendrán que pagar las tarifas por exceso de uso las dos primeras veces que superen el límite mensual.
Nos pusimos en contacto con CenturyLink esta mañana para preguntar si los nuevos cargos por exceso de uso están diseñados para generar ingresos o para dar cuenta de una escasez de capacidad de la red. También hemos preguntado si CenturyLink extenderá las tarifas por exceso de uso a otras ciudades o a todo su territorio y cuándo lo hará, pero aún no hemos obtenido respuesta.
El mes pasado, el consejero delegado de Frontier Communications, Daniel McCarthy, reconoció que los topes de datos y las tarifas por exceso de uso se aplican para generar ingresos y no para resolver ningún problema de la red, ya que las redes se enfrentan a menos limitaciones de capacidad a medida que la tecnología mejora y los costes de transporte de datos disminuyen. Frontier no está implementando topes de datos y cargos por exceso de uso por ahora, dijo.
Está bastante claro que a los clientes no les gustan los topes de datos de Internet en el hogar, pero en general tienen pocas opciones ya que la competencia por Internet de alta velocidad es tan escasa. La prueba de CenturyLink para comprobar la respuesta de los clientes podría dar lugar a cambios en los detalles de la implementación -como la forma en que Comcast elevó su tope de datos y limitó las tarifas por exceso de uso a 200 dólares al mes tras las furiosas quejas-, pero las respuestas airadas a la prueba probablemente no detengan la propagación de los topes por completo.
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