Canguros y wallabies

Observar a una madre canguro o ualabí alimentándose mientras su cría tantea en su bolsa es una experiencia especial. Cuando los animales salvajes parecen tan plácidos y cariñosos, puede ser tentador acercarse a ellos, tocarlos e incluso alimentarlos. Si se les alimenta regularmente, los canguros aprenden a acercarse a las personas para comer. Incluso sin alimentarlos, los canguros y wallabies aceptan fácilmente nuestra presencia si no mostramos agresividad hacia ellos. Pero, si nos acercamos demasiado, pueden vernos como una amenaza.

Los canguros y wallabies que están acostumbrados a ser alimentados pueden acercarse a las personas esperando comida. Cuando no hay comida, pueden volverse agresivos.

Hoy en día, las personas rara vez viven en contacto cercano con la gran fauna. Como resultado, hemos perdido gran parte de nuestra cautela y conocimiento de primera mano de estos animales y de cómo viven.

Esto significa que podemos acercarnos demasiado a canguros y wallabies sin pensar en las consecuencias. Para los canguros y los ualabíes que viven en la periferia de los matorrales de una zona suburbana, un ser humano puede ser visto como poco más que un gran animal que vive en su hábitat, y del que ocasionalmente pueden tener que defenderse.

Hay ocasiones en las que las personas entran en conflicto con los canguros y los ualabíes, normalmente debido a la combinación de la disponibilidad de un hábitat atractivo y la creciente urbanización de una población en expansión. Cuando se dan estas situaciones, los propietarios pueden tomar una serie de medidas para ayudar a reducir el impacto de los canguros y los wallabies en su propiedad.

Para disuadir a los canguros o wallabies de los jardines y céspedes de las zonas residenciales, se recomienda a los propietarios que:

• vallen adecuadamente su propiedad para excluir a estos animales (nota: algunas zonas residenciales tienen convenios para conservar los corredores de vida silvestre y puede que no se permita el vallado)
• limitar el acceso de los animales al agua en la propiedad
• cortar regularmente el césped para reducir la cobertura de hierba
• aumentar la cobertura de otra vegetación para reducir el tamaño del césped y la comodidad del pastoreo
• utilizar productos disuasorios como los disuasores sónicos o el abono de sangre y huesos
• utilizar luces de seguridad activadas por el movimiento que pueden disuadir del pastoreo nocturno.

Comportamientos individuales

Los animales salvajes nunca deben ser vistos como si tuvieran patrones de comportamiento establecidos que siguen ciegamente. Los animales individuales tienen sus propias «personalidades» y aprenden en respuesta a sus experiencias.

Si un canguro o wallaby ha sido criado en cautividad y liberado en la naturaleza puede acercarse a ti exigiendo comida arañando y mordiendo. Incluso puede verle como otro animal y empezar a patear y arañar como una forma de «juego de lucha» o para afirmar su dominio.

Los canguros o wallabies que están heridos o enfermos también pueden ponerse a la defensiva si se les acerca y pueden ser peligrosos. En estas situaciones, se debe contactar con un rehabilitador de fauna salvaje entrenado en lugar de acercarse al animal usted mismo.

Los canguros y los wallabies son fauna salvaje protegida y se necesita un permiso para criar un joey en cautividad. Una parte importante de la crianza de un joey es asegurar que sea capaz de cuidarse a sí mismo en la naturaleza sin ayuda humana cuando sea liberado.

Vivir con canguros y wallabies

También es importante saber cómo debe comportarse con los canguros y wallabies. La siguiente información puede ayudar a que vivir cerca de canguros y wallabies sea una experiencia más segura y fascinante.

Disfruta de tus canguros o wallabies – pero desde la distancia. Si entras en una zona donde viven canguros o wallabies, dales todo el espacio posible. Si ves uno, aléjate de él y observa cómo se comporta. Si se acerca a ti o muestra signos de agresividad, aléjate (aunque sólo busque comida o contacto humano, un canguro o wallaby puede volverse agresivo). No actúe con agresividad hacia el canguro o wallaby, ya que esto simplemente reforzará la idea de que usted es una amenaza.

También pueden surgir situaciones peligrosas cuando los canguros y wallabies se trasladan a los patios traseros o a la propiedad privada para alimentarse. Esto puede evitarse vallando y eliminando las fuentes de comida o agua que los atraen.

Conozca a su fauna local. Observando a los animales que viven cerca de ti, puedes aprender a identificar a los individuos por su aspecto (por ejemplo, tamaño, sexo, muescas en las orejas) e incluso ponerles nombre. También empezarás a averiguar las relaciones entre los individuos (por ejemplo, quién es el macho dominante) y podrás seguir el nacimiento y crecimiento de cada nueva generación de crías.

Alimentar o no alimentar. La respuesta simple aquí es: no alimentar. La alimentación hace que los canguros y los wallabies entren en contacto estrecho con las personas, creando situaciones potencialmente peligrosas. Exponerlos a una dieta artificial también puede causar problemas de salud y crear concentraciones antinaturales de animales.

Y si un canguro o wallaby se vuelve agresivo. Si se te acerca un canguro o wallaby agresivo, debes mantenerlo a una distancia segura para que no pueda patear o arañar. Por ejemplo, sujeta un palo o una rama, o quédate detrás de una valla o un árbol. Aléjate del animal tan rápido como puedas. Darle la espalda y correr podría ser peligroso, ya que un macho grande puede dejarte atrás fácilmente y seguir pateando al mismo tiempo. Ponte de lado y protege la parte delantera de tu cuerpo con los brazos y mantén la cabeza lo más alejada posible del animal para minimizar el riesgo de que te arañe en la cara.

Si se trata de un macho grande que ha mostrado un comportamiento dominante, puede verte como una amenaza. Protéjase y haga saber al animal que no es una amenaza emitiendo una tos corta y profunda, evitando el contacto visual y agachándose al alejarse.

Las hembras y los machos más pequeños son menos propensos a ser agresivos pero pueden acercarse si están acostumbrados a ser alimentados o han tenido mucho contacto humano. Aunque las hembras son mucho más pequeñas que los machos, pueden arañar y patear y podrían suponer un riesgo para la seguridad, especialmente para los niños pequeños.

Como último recurso, si no puede escapar de un canguro o wallaby que le ataca, hágase un ovillo en el suelo con el brazo cubriendo su cuello y pida ayuda. Intenta rodar o arrastrarte hasta un lugar seguro.

Canguro gris oriental hembra y joven

Entendiendo a los canguros

El canguro: un icono australiano
El canguro es un icono australiano. Su tamaño, fuerza y velocidad son rasgos que lo convierten en un logotipo o emblema natural para las organizaciones y clubes deportivos australianos. También forma parte de nuestro escudo nacional.

Los canguros también simbolizan otro rasgo australiano: dar la cara y no retroceder (con sus grandes patas traseras y su cola, los canguros tienen dificultades para retroceder). Sin embargo, a diferencia de sus homólogos humanos, los machos adultos luchan contra sus rivales para obtener un mayor estatus dentro de un grupo local o «turba» y el macho dominante engendrará la siguiente generación de crías.

Pero mucha gente ve a los grandes canguros machos como plácidos animales de pastoreo. La realidad es que pueden ser agresivos con las personas. Aunque el riesgo de que esto ocurra es muy pequeño, debemos ser cautelosos con ellos.

Mirando a los ojos a un canguro gris oriental
El canguro gris oriental se adapta fácilmente a paisajes alterados que siguen proporcionando refugio, agua y hierba para comer. Los campos de golf, los parques suburbanos exteriores, las zonas residenciales rurales y las tierras de cultivo pueden ser el hábitat de los canguros grises orientales.

Sin miedo a ser cazados o molestados, los canguros grises orientales han tenido poca inclinación a salir de sus hábitats y territorios tradicionales. Ahora toleran nuestra presencia y nosotros la suya, disfrutando a menudo de la visión de uno de nuestros mayores animales autóctonos de cerca.

Cuando se trata de mirar cara a cara a un marsupial tan grande, es importante entender cómo puede comportarse. Observar a los canguros puede enseñarte mucho sobre su comportamiento individual y sobre cómo actúan dentro de un grupo.

Entender la mentalidad de turba
Los canguros grises orientales son animales sociales que viven en grupos llamados turbas. Cada grupo tiene un número de hembras reproductoras y sus crías, y varios machos adultos. Sólo un macho dominante se reproduce con todas las hembras. Este macho defiende sus derechos de reproducción luchando contra otros machos. Los otros machos adultos de la manada también pueden «pelearse» entre sí para establecer su propia posición en la jerarquía de dominio.

El macho dominante vigila a las hembras para ver si están listas para aparearse, y a veces sigue a una durante días. Otros machos también rondarán a las hembras y el macho dominante advertirá a estos rivales si se acercan demasiado.

Las personas que se acercan demasiado a un macho dominante cuando éste persigue a una hembra o se aparea también podrían ser vistas como una amenaza.Los canguros grises orientales pueden reproducirse durante todo el año. Esto significa que un macho dominante siempre estará vigilando a las hembras de su grupo, y también vigilando a otros machos que puedan intentar aparearse con estas hembras o desafiar su dominio.

Demostrando quién es el jefe
Un canguro macho dominante muestra a otros machos quién es el jefe de varias maneras. Algunos comportamientos que puede mostrar son:

• Caminar lentamente a cuatro patas con la espalda arqueada para intimidar a otros machos
• Remover su pecho de lado a lado en el suelo
• Agarrarse a las matas de hierba y a los arbustos bajos con sus extremidades delanteras y frotar su pecho sobre ellos
• Ponerse erguido apoyándose en su cola y patas traseras, y orinando
• Luchando y peleando

Si ves a un canguro comportándose así, aléjate.Los machos subdominantes reconocerán el estatus del macho dominante dando una tos corta. Si no hay respuesta a la tos, puede producirse una pelea.

Protegiendo a sus crías
Las hembras con crías lo suficientemente mayores como para estar fuera de la bolsa también pueden volverse agresivas si sienten que la presencia de una persona es una posible amenaza para sus crías.

Un sano respeto

El tamaño y la fuerza de los canguros y wallabies son partes fundamentales de su carácter y justifican que se les muestre un sano respeto.

La solución para convivir con canguros y wallabies es tener una relación de mutua cautela y estar preparados para actuar si se produce alguna situación potencialmente peligrosa.

Perder la experiencia de poder ver a este icono de la fauna australiana simplemente por no entender cómo viven, y cómo debemos convivir con ellos, sería una tragedia.

Macrópodos enfermos, heridos o huérfanos

Si por casualidad se encuentra con animales salvajes enfermos, heridos o huérfanos, debe ponerse en contacto con la RSPCA Qld.

Más información sobre lo que puede hacer si se encuentra con un animal enfermo, herido o huérfano está disponible en la página web del departamento.

Más información

Si tiene problemas con un animal agresivo, póngase en contacto con nosotros.

Vea también

Permisos relacionados con los macrópodos

Permisos de mitigación de daños

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