Hay un montón de rastreadores de actividad por ahí hoy en día, y pueden medir todo, desde la frecuencia cardíaca a la potencia de salida a si se está enfermando o no. Pero si eres alguien a quien le gusta mantener las cosas simples, esta calculadora más básica te dará una idea aproximada de cuántas calorías quemaste en tu último paseo.
Y para ayudarte a sacar el máximo partido a tu entrenamiento, hemos reunido algunos recursos de expertos y respuestas a cinco de las preguntas más comunes sobre las calorías a continuación.
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¿Qué es una caloría?
En términos más simples, una caloría es una unidad de energía. Nuestro cuerpo utiliza las calorías para cada proceso, desde mantener los latidos del corazón hasta esprintar para conseguir ese KOM. Obtenemos calorías de los alimentos que comemos: hay nueve calorías en cada gramo de grasa y cuatro calorías en cada gramo de proteína y carbohidrato. Las calorías no utilizadas se almacenan en las células de grasa, que es la forma que tiene el cuerpo de conservar la energía para cuando la necesite, pero estas calorías pueden quemarse mediante el ejercicio.
¿Por qué debo vigilar mi consumo de calorías?
La realidad es que muy pocos de nosotros sabemos realmente cuántas calorías estamos comiendo, y cuando hacemos una estimación a menudo estamos muy equivocados. La ciclista media quema entre 2.000 y 2.400 calorías al día, mientras que sus homólogos masculinos queman entre 2.200 y 2.700. Esto puede parecer mucho, pero entre el azúcar del café, el aderezo de las ensaladas y los atracones ocasionales de cerveza y queso frito, es más fácil pasarse de lo que se piensa. El exceso de calorías puede dar lugar a un exceso de peso, lo que puede contribuir a todo, desde las enfermedades del corazón hasta la resistencia a la insulina y la disminución de la función cognitiva, por lo que vale la pena ejercer cierta moderación si notas que te estás pasando.
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Pero eso no significa que tengas que renunciar a todo: vigilar las calorías es «cuestión de hacer cambios y desarrollar hábitos que sean sostenibles a largo plazo en lugar de limitarse a privarse», dice el doctor Charles Platkin, M.P.H., profesor distinguido del Hunter College y de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de la Ciudad de Nueva York. «Un simple cambio que reduzca 500 calorías tiene un efecto multiplicador: si es algo que se come tres o cuatro veces a la semana, se reducen al menos 1.500 calorías.»
¿Cómo puedo utilizar la calculadora de calorías para perder peso?
En la superficie, la ecuación parece sencilla: haz más ejercicio, come menos y perderás peso. Y aunque ese principio básico es realmente cierto, también es importante tener en cuenta el origen de las calorías que está recibiendo. Los tres macronutrientes (grasas, carbohidratos y proteínas) desempeñan diferentes funciones en nuestro metabolismo, y necesitas ciertas proporciones de cada uno dependiendo de tu nivel de actividad.
Recuerda: La grasa no es necesariamente el enemigo. De hecho, en un estudio de 2012 publicado en el Journal of the American Medical Association, los investigadores descubrieron que cuando las personas que hacían dieta seguían una dieta baja en grasas durante cuatro semanas, su metabolismo caía en picado de forma dramática, lo que les hacía quemar 300 calorías menos -la cantidad quemada durante un entrenamiento de intervalos de 30 minutos- al día. Contar las calorías para perder peso funciona mejor si te centras primero en conseguir comidas equilibradas y de calidad, y en utilizar las calorías como guía para controlar las porciones.
¿Puedo seguir comiendo bien mientras vigilo las calorías?
Sí, puedes seguir disfrutando de una comida increíble, satisfactoria y nutritiva mientras vigilas tus calorías y pierdes peso. Añadir granos enteros, frutas y verduras a sus comidas es una gran manera de eliminar los azúcares, las grasas y las calorías añadidas, y como estos alimentos suelen tener más fibra que sus homólogos más procesados, también terminará su comida sintiéndose más lleno. Vigilar las calorías puede incluso ayudarte a salir de la rutina alimentaria para probar cosas nuevas.
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¿Cuántas calorías necesito?
Todo el mundo tiene una tasa metabólica basal (BMR), que es el número mínimo de calorías que necesitas para mantener tu cuerpo en funcionamiento. Para las mujeres sedentarias esta cifra es de unas 1.400 calorías al día. Para los hombres es de unas 1.800. Pero la palabra clave aquí es sedentario. Cualquier actividad añadida, desde un paseo alrededor de la manzana hasta una carrera de cinco horas en bicicleta, aumentará la demanda calórica de tu cuerpo. Y no sólo mientras te ejercitas: las calorías te ayudan a mantenerte alimentado antes del ejercicio y cuando necesitas recuperarte después. Sus necesidades calóricas diarias fluctuarán en función de su tamaño, nivel de actividad y metabolismo individual, pero es una buena idea obtener un rango aproximado para asegurarse de que no se está excediendo (o quedándose corto).
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