Cómo vencí a los dinoflagelados

En mis más de 25 años manteniendo tanques de arrecife pensé que lo había visto todo. Bueno, esto puede ser un pasatiempo humillante y me lo recordaron cuando descubrí los dinos, abreviatura de dinoflagelados, en mi tanque de 187 galones hace unos dos años. Los dinoflagelados son notoriamente difíciles de erradicar, lo que hace que algunos acuariófilos abandonen o se derrumben y reinicien completamente sus tanques.

Identificando los dinoflagelados

Entonces, ¿qué son los dinoflagelados? Hay muchas formas, pero el tipo que da ataques a los cuidadores de arrecifes es una sustancia de algas parecida a los mocos que se adhiere a las rocas, la arena, los cabezales de alimentación, los corales y cualquier otra cosa a la que puedan agarrarse. Suelen ser marrones, largas, fibrosas y con burbujas de aire. Pueden cubrir literalmente todo, y algunas variedades pueden liberar toxinas que son especialmente dañinas para los caracoles. La identificación correcta es crítica cuando se trata de un plan de tratamiento, y la muerte de caracoles es un indicador clave de que la «amenaza marrón» (conocida también como dinos) está en la casa.

Los dinoflagelados aparecieron en mi tanque de 187 galones después de que añadí demasiado alimento para corales. Había aumentado la dosis demasiado rápido y en un par de semanas empecé a notar una sustancia marrón fibrosa en las rocas, así como en mis esquejes de SPS. Me preocupé porque hizo que los pólipos de los fragmentos se retrajeran, y cuando usé una jeringa para soplar la sustancia, ésta regresó casi inmediatamente. No es nada bueno.

Intentos fallidos de erradicación

¿Qué hacer? Una teoría para librar un tanque de dinoflagelados es elevar el pH del tanque a 8,4 a 8,5. Algunas personas han reportado éxito con este método, y yo lo probé por un tiempo, pero tuve problemas para mantener mi pH en ese rango. Una desventaja a considerar cuando se mantiene un pH alto es que acelerará la calcificación, un problema potencial ya que puede agarrotar potencialmente las bombas de retorno y los cabezales de alimentación.

Entonces decidí probar una ruta diferente. Mi plan era eliminar manualmente la mayor cantidad posible de dinoflagelados, apagar las luces durante tres días y dosificar el tanque con una solución de peróxido de hidrógeno al 3% diariamente. Mi intención era seguir una regla general típica para el peróxido de hidrógeno, dosificando 1 ml por cada 10 galones de agua del acuario. El peróxido de hidrógeno es un oxidante y elimina los electrones del reactivo al que se expone. En teoría, cuando entra en contacto con las algas, las descompone y, por lo tanto, las mata.

Apagón de 3 días – Una tirita

¿El apagón junto con la dosificación de peróxido de hidrógeno eliminó los temidos dinoflagelados? Lo hizo durante unas semanas, pero los dinos volvieron después de que empecé a dosificar con el alimento para corales de nuevo. Estaba consternado, por no decir otra cosa, pero decidí atacar el problema con más fuerza. Mi nuevo plan era hacer otro apagón de tres días, duplicar la dosis de peróxido de hidrógeno (2 ml por cada 10 galones de agua del acuario), dejar de dosificar alimento para corales durante un largo periodo de tiempo, y dejar de hacer cambios de agua durante 4 semanas (existe la creencia de que los dinos pueden alimentarse de ciertos oligoelementos presentes en las mezclas de agua salada). ¿Funcionó esto? Nope.

También intenté bajar mis nutrientes usando GFO agresivamente y desnatando mucho, pero los dinos parecían empeorar. Como era de esperar, mis SPS estaban estresados por todos estos tratamientos inusuales, además de tener los dinos cubriendo sus pólipos. Era evidente para mí que los perdería si las cosas no cambiaban pronto, así que probé algunos enfoques más arriesgados.

Remedios arriesgados

Decidí utilizar Vibrant Liquid Aquarium Cleaner, que es un aditivo bacteriano destinado a consumir sustancias algas problemáticas, como los dinoflagelados. Dudé antes de usar Vibrant, ya que estaba añadiendo bacterias adicionales a mi tanque y no tenía idea de cómo afectaría a mi lecho bacteriano actual. Pero estaba desesperado, así que lo intenté, pensando que no tenía nada que perder. Después de dosificar durante un par de semanas, los dinos retrocedieron y parecieron desaparecer, pero esto llevó al desagradable brote de ciano de espirulina. En fin, volvieron.

¿Qué hacer ahora? Bueno, había oído que algunos cuidadores de arrecifes habían tenido éxito utilizando Seachem Metroplex, que aparentemente impedía que los dinoflagelados se reprodujeran. A pesar de estas afirmaciones, no había pruebas científicas concretas de que esto fuera cierto y de que Metroplex fuera seguro para los arrecifes. Pero yo no tenía más remedio que intentarlo. Desgraciadamente, después de dosificar Metroplex, mis dinos siguieron esparciéndose y pronto empecé a perder muchos SPS.

¿El método «sucio»?

Mi último esfuerzo fue ir al método «sucio» y añadir muchas vainas al tanque, y también aumentar los nutrientes. La teoría aquí es que las vainas ayudarán a consumir a los dinos mientras que los nutrientes adicionales estimularán el crecimiento de las algas, supuestamente una ventaja ya que las algas superarían a los dinos al consumir los nutrientes previamente tomados por los dinos. En teoría suena bien, pero en mi caso no funcionó.

Cuando examiné mi tanque con consternación, era obvio para mí que era el momento de empezar de nuevo, ya que mis corales habían recibido mucho abuso de todos los diferentes cursos de tratamiento. Los dinos me habían vencido esta vez, pero a veces un reinicio es el mejor curso de acción.

Para asegurarme de que los dinos no volverían, rompí el tanque y lo dejé reposar en seco durante un par de semanas. Luego lo llené con agua de ósmosis inversa y lo pasé por el sistema de filtración durante dos semanas más. Dos meses después de añadir roca viva haitiana, peces y corales empecé a notar una visión familiar, dinoflagelados.

Muchas cosas pasaron por mi cabeza en ese momento, incluyendo incredulidad, desesperación y confusión. ¿Cómo volvieron a entrar? ¿Sobrevivieron de algún modo a la avería del tanque? ¿Habrán entrado a dedo en algunos corales?

El enfoque natural salva el día

No era un brote muy grande pero estaban presentes. En ese momento decidí seguir con los métodos naturales de erradicación. Se acabaron los desmayos, el peróxido de hidrógeno y otros productos químicos. Me centré en ajustar mi reactor de algas Pax Bellum ARID para maximizar el crecimiento de los chaetos y superar a los dinos. Una vez hecho esto, noté que los dinos empezaron a retroceder y finalmente a desaparecer.

¿Un esterilizador UV?

No tengo conocimiento de primera mano pero muchos cuidadores de arrecifes han tenido mucho éxito usando un esterilizador UV para erradicar los dinos en la columna de agua. Si quieres darle una oportunidad a este método puedes usar el esterilizador UV AA Aquarium Green Killing Machine, una unidad barata que he usado unas cuantas veces para combatir las floraciones bacterianas.

Pensamientos finales

¿Fue el reinicio un desperdicio? No lo creo, ya que muchas cosas estaban fuera de lugar con las criaturas y bacterias del tanque. También creo que la roca viva ayudó, ya que tenía mucha más biodiversidad en comparación con la roca seca joven.

En general, la mejor táctica para luchar contra las algas es averiguar el origen de un problema de algas antes de intentar arreglarlo. Si no se localiza el problema, las algas problemáticas seguirán apareciendo.

En definitiva, existen múltiples opciones para prevenir y combatir los desagradables brotes de algas, por lo que es muy importante que cualquier cuidador de arrecifes sea diligente y no se desespere cuando se enfrente a este tipo de problemas. Lo más probable es que se pueda vencer. La mejor solución es tener un buen plan de control de nutrientes en su lugar, y hacer pruebas de agua frecuentes para cortar cualquier problema potencial de raíz.

El crecimiento de las algas es alimentado por unos pocos elementos diferentes, pero sólo uno tiene que ser lo suficientemente bajo para evitar el crecimiento (por lo general es más fácil limitar los fosfatos). Lo más importante es ir a la ruta natural para la erradicación siempre que sea posible.

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