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De todas las muchas funciones de tu cuerpo, la medicina moderna todavía está confundida sobre una cosa: el apéndice.Es posible que el apéndice combata algunas infecciones, pero los médicos no están del todo seguros.
Todos podemos sobrevivir sin este órgano en forma de gusano de 2 a 4 pulgadas. Pero si se infecta o revienta, causando apendicitis, estás en problemas. Necesitará atención médica de inmediato, dice el cirujano general William O’Brien, MD.
«La apendicitis es una enfermedad grave», dice. «Y siempre es una emergencia».
¿Cómo sabe si está en riesgo?
El Dr. O’Brien dice que todo el mundo tiene un riesgo bajo -aproximadamente el 7%- de desarrollar apendicitis durante su vida. De hecho, es el motivo más frecuente de cirugía de urgencia en los niños.
La apendicitis no es hereditaria, y no se puede transmitir a otros. Pero no hay nada que usted o su médico puedan hacer para prevenirla o reducir el riesgo de contraerla, dice.
¿Por qué se infectaría su apéndice?
El apéndice se infecta cuando hay una obstrucción, explica el Dr. O’Brien.
Las obstrucciones pueden ser causadas por:
- Inflamación.
- Bacterias.
- Virus.
- Materia fecal endurecida.
- Parásitos.
- Tejidos dilatados.
- Ulceras.
- Desgarros o desgarros abdominales.
- Fiebre.
- Pérdida de apetito con náuseas o vómitos.
- Falta de energía.
- Imposibilidad de expulsar gases.
- La enfermedad de Crohn.
- La colitis ulcerosa.
- Problemas de la vesícula biliar.
- Infecciones del tracto urinario.
- Enfermedad inflamatoria pélvica.
- Problemas estomacales.
- Obstrucciones intestinales.
Si no se trata, una infección puede hacer que el apéndice estalle. Esto puede propagar la infección y puede causar inflamación en el revestimiento del abdomen.
¿Qué síntomas debe observar?
Afortunadamente, los síntomas de apendicitis aparecen rápidamente – generalmente dentro de las primeras 24 horas. Los signos pueden aparecer entre 4 y 48 horas después de que se produzca el problema.
Acuda a urgencias o llama a tu médico de inmediato si notas un dolor nuevo o que empeora en la parte inferior derecha del abdomen (parte superior derecha para las mujeres embarazadas).
Es especialmente importante que acuda al médico si también experimenta:
La apendicitis tiene síntomas similares a los de algunas otras enfermedades. Por lo tanto, es importante que un médico determine lo que está mal, dice el Dr. O’Brien.
Los síntomas pueden imitar:
¿Cómo diagnostican los médicos la apendicitis?
No hay ningún análisis de sangre para identificar la apendicitis. Una muestra de sangre puede mostrar un aumento en el recuento de glóbulos blancos, lo que apunta a una infección.
El médico también puede solicitar una tomografía computarizada abdominal o pélvica o radiografías. Los médicos suelen utilizar la ecografía para diagnosticar la apendicitis en los niños.
¿Cuáles son sus opciones de tratamiento?
Los médicos pueden tratar la apendicitis de dos maneras.
En los casos menos graves, el médico puede recetar antibióticos. Sin embargo, la mayoría de los casos de apendicitis requieren una intervención quirúrgica (una apendicectomía) para extirpar el apéndice.
Si su apéndice no ha reventado, su médico puede extraerlo a través de un pequeño corte en el ombligo, una laparoscopia. Este procedimiento funciona bien para personas de todas las edades. La recuperación suele durar entre dos y cuatro semanas.
Una rotura de apéndice suele requerir un tiempo de recuperación más largo. El cirujano limpiará cualquier infección que se haya extendido en el abdomen y esto a menudo se puede realizar a través de una cámara insertada a través de un pequeño corte en el ombligo también.
¿La conclusión? No dude en buscar atención médica si nota signos potenciales de apendicitis, dice el Dr. O’Brien.
«El tratamiento tiene los mejores resultados si la apendicitis se detecta a tiempo», dice.
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