¿Cómo murió realmente Davy? Davy Crockett contra el ejército de Santa Anna

El 6 de marzo de 1836

Justo después de la medianoche, el Gen. Santa Anna ordena a sus 2.064 tropas que se dirijan a sus posiciones de asalto.

Soldados seleccionados se acercan sigilosamente a los centinelas tejanos, que yacen en trincheras situadas lejos de El Álamo, y degüellan a los guardias.

Justo antes del amanecer (alrededor de las 5 de la mañana) un soldado de la segunda columna grita «¡Viva Santa Anna!». Sus compañeros se hacen eco del grito. Furioso por haber perdido el elemento sorpresa, Santa Anna ordena a sus músicos que hagan sonar el ataque. Una batería de cohetes dispara la señal.

Cuatro columnas mexicanas surgen de la oscuridad hacia los sombríos muros del Álamo. Despertados por los gritos, los texanos rápidamente arman sus cañones y comienzan un furioso fuego enfilado desde la iglesia y las baterías del corral, obligando a los atacantes que vienen del este a moverse hacia el norte.

El fuego de mosquetes y cañones brota de los muros de El Álamo, y tres columnas atacantes se detienen en el muro norte. Los texanos resisten y hacen un fuego mortal.

Perdido el impulso, Santa Anna compromete sus reservas. Los granaderos y zapadores cargan en la lucha y finalmente logran romper la defensa texana. Mientras tanto, la caballería entra en la esquina suroeste de El Álamo desde el lado oeste. Los tejanos que luchan allí son rápidamente abrumados y retroceden, refugiándose en los apartamentos de adobe, el convento y la iglesia. Las tropas mexicanas entran en el recinto sin control; otras se apoderan de las baterías abandonadas, las hacen girar y disparan a los texanos en retirada con sus propios cañones.

El combate cuerpo a cuerpo es feroz. La lucha se torna especialmente sangrienta cuando las tropas mexicanas van de habitación en habitación, abrumando cada bolsa de resistencia y disparando y clavando bayonetas a todo lo que se mueve.

Alrededor de 60 defensores escapan de El Álamo dirigiéndose al este por el camino de Gonzales, pero la caballería de Santa Anna los está esperando y los reduce.

Una hora después del ataque inicial, Davy Crockett se encuentra solo, todavía defendiendo con orgullo y tenacidad su mermada posición. Un espantoso tajo atraviesa su frente. Sosteniendo el cañón de su destrozado rifle en la mano derecha y un cuchillo Bowie chorreando sangre en la izquierda, Crockett se enfrenta a sus atacantes con el valor de un león. Veinte mexicanos muertos o moribundos yacen bajo sus pies vestidos de piel de becerro.

El hombre de Tennessee se agacha, desafiando a sus atacantes a que lo atrapen. Cuando se acercan a matar, Davy se balancea salvajemente hasta que finalmente cae, luchando como un tigre hasta su último aliento. La lucha ha terminado.

Bueno, no exactamente

Así celebramos en Estados Unidos la muerte del «Rey de la Frontera Salvaje» durante buena parte del siglo XX. Ejemplificando el credo tejano de que no se puede contar una historia a menos que se pueda mejorar, el escenario de la muerte de Davy crecía cada vez que se volvía a contar la historia.

Luego, en 1955, en el punto álgido de la fama de Disney Davy, apareció un diario de México en el que se afirmaba que Davy se había rendido. Durante mucho tiempo, los historiadores menospreciaron y reprendieron el diario de José Enrique de la Peña. Cuando por fin miraron de cerca las pruebas que lo corroboraban, la dramática escena final de Davy empezó a cambiar.

Echemos un vistazo a los registros históricos:

Relatos anglosajones

Uno de los primeros informes oficiales de la lucha en El Álamo proviene del general Sam Houston, escribiendo al comandante en Goliad, el 11 de marzo de 1836: «Después de que el fuerte fue tomado, siete hombres se rindieron y llamaron a Santa Anna y al cuartel. Fueron asesinados por su orden»

Houston no nombra a Crockett, pero su informe revela que desde el principio los oficiales sabían que un grupo de defensores de El Álamo se había rendido.

Aquí hay una versión condensada de uno de los primeros informes de noticias, que apareció en el Morning Courier & New-York Enquirer el 9 de julio de 1836:

«Seis americanos fueron descubiertos cerca de la muralla aún sin conquistar. Fueron rodeados y el general Castrillón les ordenó que se rindieran, lo que hicieron bajo promesa de protección.»

Uno de los seis se adelantó con un «comportamiento audaz». La tropa se percató de su «firmeza y su noble porte». Un impertérrito «David Crockett» se enfrentó con valentía al general Santa Anna, mirándolo «fijamente a la cara».»

«Señor, aquí hay seis prisioneros que he tomado vivos; ¿cómo debo disponer de ellos?». preguntó Manuel Fernández a su comandante.

Santa Anna miró ferozmente a Castrillón, contestando: «¿No os he dicho antes cómo disponer de ellos? Por qué me los traes?»

Varios oficiales subalternos sacaron sus espadas y se abalanzaron sobre Crockett y los demás, clavando sus espadas en los «pechos de sus indefensos prisioneros.»

Relatos mexicanos

Ramón Martínez Caro, secretario personal de Santa Anna, informa en un panfleto de 1837 publicado en México que «hubo cinco que fueron descubiertos por el general Castrillón mientras los soldados salían de sus filas y se abalanzaban sobre los prisioneros hasta matarlos a todos»

El diario de De la Peña ofrece un relato algo diferente: «unos siete hombres habían sobrevivido a la carnicería general y, bajo la protección del general Castrillón, fueron llevados ante Santa Anna. Entre ellos … se encontraba el naturalista David Crockett, muy conocido en Norteamérica por sus insólitas aventuras … Santa Anna respondió a la intervención de Castrillón en favor de Crockett con un gesto de indignación y, dirigiéndose a … las tropas más cercanas, ordenó su ejecución. Los comandantes y oficiales se indignaron ante esta acción y no apoyaron la orden … pero varios oficiales que estaban alrededor del presidente y que, tal vez, no habían estado presentes durante el momento de peligro … se lanzaron al frente … y con espadas en mano, cayeron sobre estos desafortunados e indefensos hombres como un tigre salta sobre su presa. Aunque fueron torturados antes de ser asesinados, estos desafortunados murieron sin quejarse y sin humillarse ante sus torturadores.»

Después: Las probabilidades & Finaliza

Aunque el escenario de la rendición de Davy Crockett sigue siendo polémico, especialmente en Texas, el autor Dan Kilgore concluye: «Cuatro oficiales y un sargento -que participaron en el asalto y observaron la tragedia final- identificaron específicamente a Crockett como uno de los cautivos….. Sus relatos han salido a la luz durante un largo periodo de tiempo, y varios de ellos han salido a la luz recientemente. Cualquiera de ellos, por sí solo, podría ser cuestionado, pero considerados en su conjunto, las declaraciones proporcionan una documentación más sólida que la que se puede reclamar para cualquier otro incidente durante la batalla»

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Otros creen que Davy ni siquiera murió en El Álamo. En 1840, la carta de William White, impresa en la Gaceta de la Ciudad de Austin, informó de una visita a Guadalajara, México, donde un nativo declaró que un prisionero de Texas había sido obligado a trabajar en una mina. El minero esclavizado era, por supuesto, Davy Crockett. White afirmó que Crockett había escrito una carta a su familia en Tennessee y le había pedido a White que la enviara por correo. Aunque la carta nunca llegó, el hijo de Davy, John Crockett (un congresista de Tennessee), supuestamente fue a México a buscar a su padre.

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«Se ha hecho demasiado hincapié en los detalles de cómo murió David en El Álamo. Esos detalles no son importantes. Lo importante es que murió como había vivido. Su vida fue una valentía indomable; su muerte fue una muerte de valor intrépido. Su vida fue una dedicación incondicional a sus conceptos de libertad. Murió jugándose la vida contra lo que consideraba una tiranía intolerable», escribió James A. Shackford en su libro de 1956 David Crockett.

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Recomendado: ¿Cómo murió Davy? de Dan Kilgore, publicado por Texas A&M University Press; y Eyewitness to the Alamo de Bill Groneman, publicado por Republic of Texas Press.

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