Los bantáms son una de las mejores madres del mundo avícola.
La primavera puede ser una estación confusa para el propietario de la manada que quiere huevos, e igualmente confusa para las gallinas que quieren ser madres.
Palabras: Sue Clarke
La primavera significa más horas de luz y un clima más cálido, y todo ello hace que los pensamientos de sus aves se centren en la reproducción.La primavera significa más horas de luz y un clima más cálido, y todo ello hace que los pensamientos de sus aves se centren en la reproducción.
Tanto si tienes un gallo como si no, tus gallinas tendrán en mente la puesta de huevos y la incubación o, como se conoce en el mundo avícola, probablemente querrán ponerse melancólicas, cluecas o «en el cacareo».
En este artículo cubriremos:
– los cambios fisiológicos que se desencadenan que inician el ciclo reproductivo;
– cómo tratar con una gallina clueca si no quieres que incube huevos;
– cómo tratar con una gallina clueca si quieres que incube huevos.
Las condiciones que se necesitan para animar a una gallina a empezar a ovular y poner huevos son las siguientes:
– Estar expuesta a una duración del día de al menos 12-13 horas que aumenta constantemente;
– Estar en un peso correcto para su edad y raza si es una pollita joven que comienza su primera temporada de puesta;
– Estar en un nivel de nutrición lo suficientemente alto como para poder destinar parte de su ingesta al desarrollo del tejido ovárico en lugar de comer sólo lo suficiente para mantener la condición corporal y el crecimiento;
– Haber mudado durante la temporada baja y haber vuelto a crecer un conjunto completo de plumas nuevas;
– Tener un área de nido segura y protegida, preferiblemente oscura, con huevos artificiales para atraerla a usarla.
Las condiciones que mantendrán la producción de huevos durante el mayor tiempo posible incluyen:
– ser de una cepa o raza seleccionada para la producción prolongada de huevos sin llegar a la cría;
– tener una duración del día cada vez mayor hasta 16 horas por día y luego mantener esa duración del día;
– proporcionar suficiente alimento de calidad tanto para proporcionar el mantenimiento del cuerpo, el calor y producir un huevo por día.
Si decide fomentar la producción de huevos en lugar de la cría, tendrá que elegir una raza que no sea propensa a la cría, como las ponedoras comerciales o las razas ligeras heredadas, como las Leghorn, o aprender a reconocer una cría y liberarla del hábito lo antes posible (más información al respecto más adelante).
También puede optar por extender la duración natural del día de verano de 16 horas, una vez que los días comienzan a acortarse después del día más largo (21 de diciembre) mediante la adición de una fuente de luz artificial que puede venir en la mañana o por la noche, pero preferiblemente ambos extremos del día. Una luz que se encienda a las 5.30 de la mañana y se apague al amanecer y que se encienda antes de la puesta del sol y se apague a las 9.30 de la noche dará a sus gallinas 16 horas de luz y mantendrá su producción de huevos.
¿DÓNDE ESTÁN LOS GALLOS EN ESTE PLAN?
La reproducción significa que los machos responderán al mismo estímulo que lleva a las gallinas a la puesta, por lo que si quieres tener huevos fértiles debes cuidar a los chicos con el mismo cuidado que ofreces a las gallinas.
La duración del día tiene el mismo efecto en la producción de esperma que en la ovulación. Puede que sigan cantando y mostrando un comportamiento tipo gallo mientras sienten los efectos de la primavera, pero no serán totalmente fértiles hasta que las gallinas estén en el punto de poner sus primeros huevos.
Los huevos están en marcha
Una vez que tenga sus pollitas y gallinas en puesta, y suponiendo que las condiciones de alimentación y duración del día sean favorables, el número de huevos que una gallina ponga dependerá de la genética. La inclinación natural de una gallina es poner una nidada de huevos: se trata de huevos puestos en días consecutivos sin interrupción que luego puede sentar y empollar. La diferencia entre el primer huevo puesto y el último puede ser de hasta 10 días, pero los huevos no empiezan a desarrollarse hasta que la gallina se sienta sobre ellos, elevando la temperatura que estimula el crecimiento de las células del interior.
Las buenas gallinas ponedoras tienen un proceso de formación de huevos de 24-25 horas y pueden poner 30 o más huevos seguidos sin descanso. Los híbridos comerciales, como las Brown Shavers, han sido seleccionados por sus impresionantes genes de puesta a partir de aves que ponen el mayor número de huevos en una nidada, ponen muchas nidadas y no son propensas a la cría. Las buenas razas ponedoras pueden permanecer en la puesta sin empollar, pero ponen menos huevos en días consecutivos.
Algunas de las razas ligeras como las Leghorns y Minorcas no son muy propensas a empollar y también continuarán poniendo sin descanso durante largos períodos. Las razas pesadas suelen ser más propensas a realizar puestas más pequeñas antes de tomarse un día de descanso y algunos individuos pueden poner sólo una puesta de 12-15 huevos antes de parar y ponerse a empollar. Este es un comportamiento natural para muchas especies de aves, incluyendo las aves silvestres de las que descienden nuestras aves de corral domesticadas.
Déjelo a las aves
Si los huevos de su ave son fértiles – estamos asumiendo que tiene un gallo – entonces deje que la gallina se siente sobre un número adecuado para su tamaño y póngala en un lugar seguro y protegido desde el principio. No deje que se siente sobre los huevos en la zona de anidación normal, ya que esto impide que otras gallinas la utilicen, y añadirán sus propios huevos, obstaculizando los esfuerzos de su gallina para sentarse en su nidada.
En general, usted quiere mover a una gallina clueca a su propio nido en otra parte del gallinero, o mejor aún a su propio corral portátil a prueba de ratas y depredadores. Muévela durante la noche y dale un par de huevos artificiales o pelotas de golf para que se tranquilice.
Una vez que estés seguro de que está bien sentada, introduce los huevos que quieres que incube. Si es una madre primeriza, simplemente déjela incubar lo que pueda y vea cómo se comporta como cría y como madre. Su actuación (o la falta de ella) le dará una idea de su idoneidad para ser una buena «clueca» y si puede confiar en ella para incubar huevos en el futuro.
La incubación es un instinto natural por el que una gallina determina que necesita sentarse en un nido para incubar polluelos. La incubación es un instinto natural por el que una gallina determina que necesita sentarse en un nido para incubar polluelos.
Una vez que se acerca al final de una nidada de huevos, su glándula pituitaria libera la hormona prolactina que hace que deje de poner. Su cuerpo se prepara para la incubación aumentando el flujo sanguíneo a la piel de la zona de cría sobre el esternón. Esta zona puede calentarse hasta 2°C.
Todo esto significa que permanecerá incubando y no pondrá, incluso si se quitan los huevos de debajo de ella o se ponen otros objetos en el nido como huevos artificiales, pelotas de golf o incluso limones
Algunas gallinas son mucho mejores que otras a la hora de quedarse quietas durante el tiempo necesario para incubar los huevos, por lo que vale la pena asegurarse de que es una buena incubadora antes de confiarle la tarea de incubar los huevos, sobre todo si los ha comprado a otro criador.
El cambio a «cariñosa» puede ser bastante sutil al principio, por lo que si usted no quiere que su gallina se siente, cuanto más rápido la detecte e intente disuadirla, más éxito tendrá.
Puede empezar a mostrar signos de empezar a ser cariñosa antes de que haya puesto el último o los últimos dos huevos de la puesta. Si nos remitimos a la naturaleza, una gallina irá y añadirá un huevo por día a su nido elegido, pero no se sentará y los calentará todos cada vez. Una vez que se siente y comience la incubación, todos los huevos puestos se calentarán juntos y comenzarán a desarrollarse, por lo que eclosionarán con pocas horas de diferencia. Los signos de cría incluyen:
– una gallina sentada en el nido al final de la tarde;
– no querer bajar del nido;
– esponjar sus plumas y cacarearte;
– si la levantas puede salir corriendo, pero mañana estará allí de nuevo;
– puede ponerse en cuclillas cuando la levantes del nido y sentarse de nuevo en el suelo;
– puede hacer algunos cacareos furiosos y picotear tus manos.
Ahora es el momento de actuar si no quiere que se siente sobre los huevos antes de que sus ovarios dejen de funcionar.
SU CONSEJO
La cría es una característica ligada al sexo, que se transmite a las pollitas a través de su padre. Puede seleccionar el rasgo criando a partir de gallos con excelentes madres empollonas, o no guardando nunca huevos de gallinas que muestren una tendencia a ponerse empollonas después de sólo unos pocos huevos.
Cómo detener la empollonería
A lo largo de los años he oído algunos métodos extraños y a menudo crueles para detener a una gallina empollona, incluyendo poner al ave en un recipiente lleno de agua fría hasta las plumas, y colgar al ave en un saco de un árbol en un saco. Estas no son opciones humanas, y no funcionarán. Un breve período en agua fría o colgarla en un saco no va a tener mucho efecto en sus sistemas corporales, excepto quizás estresarla para que haga una muda parcial.
Lo que tiene que hacer es proporcionarle una situación menos que cómoda durante varios días que reduzca su temperatura corporal.
La mejor opción es tener una jaula o conejera con suelo de alambre. Una jaula o cajón de alambre grande, levantada del suelo sobre ladrillos o madera, mantendrá el aire fresco circulando por sus partes inferiores incluso si decide sentarse. Debe estar en un lugar con corriente de aire, pero no expuesto a la intemperie ni a los elementos. Mantén la jaula dentro del corral o en un cobertizo abierto, y dale comida y agua. Manténgala encerrada durante cuatro días.
Si después de soltarla vuelve a un nido, vuelva a meterla en la jaula/caja durante otros cuatro días. Pero usted debe encontrar, si ella ha sido broody para sólo un día o dos, cuatro días tiende a trabajar.
Si usted ha dejado su sentado en un nido durante más de una semana, entonces va a tomar alrededor de dos semanas para detener su broodiness, y luego por lo menos un mes antes de que sus ovarios se iniciará la producción de huevos again.
Usted puede poner varios broodies juntos en un corral o correr si hay suficiente espacio. Sin embargo, tenga en cuenta el orden de picoteo, ya que las gallinas pueden ser bastante viciosas entre sí.
Algunas razas son mejores en la maternidad que otras. Algunas de las razas pesadas pueden ser excelentes madres y pueden cubrir fácilmente 15 o más huevos e incubarlos con éxito.
Los bantam son algunas de las gallinas madre más consistentes y fiables y su capacidad sólo está limitada por su tamaño. Las Silkies tienen la mejor reputación, pero tenga en cuenta que sus polluelos a veces pueden enredarse en sus esponjosas plumas del pecho, especialmente cuando las plumas están mojadas.
SEGURANDO LOS HUEVOS FÉRTILES
Si está guardando los huevos fértiles a un lado en preparación para la eclosión, escribir en ellos es la forma más fácil de hacer un seguimiento de lo que tiene.
– Utilice un lápiz para escribir la fecha de la puesta en cada huevo.
– Guárdelos con la punta hacia abajo en un armario o zona con una temperatura de entre 12-16°C, sin demasiadas fluctuaciones.
– Si necesita guardarlos durante más de una semana hasta que tenga suficientes, póngalos con la punta hacia arriba un día, luego con la punta hacia abajo al siguiente y repita hasta que los ponga debajo de la gallina (o en una incubadora artificial). Esto evita que la yema se desplace a la parte superior y la mantiene centrada.
– Después de una semana, los huevos almacenados perderán gradualmente su capacidad de eclosión.
– En condiciones de almacenamiento favorables, siempre que siga girándolos diariamente, los huevos fértiles se mantendrán hasta tres semanas y seguirán eclosionando, aunque su tasa de eclosión será menor que con huevos más frescos.
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Este artículo apareció por primera vez en la revista NZ Lifestyle Block.
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