Uno de los tipos de fotografía nocturna más populares es capturar el cielo nocturno. Al fotografiar las estrellas brillantes que forman la Vía Láctea, puedes crear unas fotos realmente impresionantes. Pero no siempre es fácil. Si no sabes cómo hacerlo, encontrar la Vía Láctea puede parecer una tarea desalentadora.
Hay muchas ideas erróneas sobre cómo encontrar la Vía Láctea en el cielo nocturno. Este post pretende aclarar eso. Sigue leyendo para saber que cómo encontrar la Vía Láctea es, en realidad, mucho más sencillo de lo que crees.
¿Dónde está la Vía Láctea en el cielo nocturno?
La Vía Láctea es, de hecho, la galaxia que contiene el Sistema Solar. La Vía Láctea está en todas partes donde miramos. Arriba, abajo, a la izquierda, a la derecha, así es la Vía Láctea.
Desde la Tierra, se puede ver como una forma brumosa de estrellas en el cielo nocturno que el ojo desnudo apenas puede notar.
Se puede ver la Vía Láctea todo el año, sin importar en qué parte del mundo se encuentre. Es visible siempre que el cielo esté despejado y la contaminación lumínica sea mínima. Sin embargo, la Vía Láctea también parece moverse en el cielo, ya que la Tierra gira.
Echa un vistazo a esta imagen, tomada alrededor de la 1 de la madrugada:
Y compárala con esta imagen, tomada alrededor de las 4:30 de la madrugada:
La ubicación es casi la misma, pero notarás que la Vía Láctea parece moverse. Dependiendo de la época del año, esto puede ser visible o no, según el lugar en el que te encuentres.
¿Cómo localizar la Vía Láctea?
Para ver la Vía Láctea por la noche, se necesitan las tres condiciones siguientes:
- un cielo despejado -no debe haber nubes;
- mínima contaminación lumínica -demasiada luz adicional borra los detalles del cielo nocturno; y
- sin luna -la luna es más brillante de lo que crees y reducirá la intensidad visible de la Vía Láctea.
- Sólo cuando se cumplan estas tres condiciones podrás ver la Vía Láctea en todo su esplendor. Como ya hemos dicho, también depende del lugar del mundo en el que te encuentres y de la época del año.
Cielo despejado
Debido a que necesitas un cielo despejado, lo mejor es buscar la Vía Láctea durante los meses de verano. Comprueba el tiempo y trata de salir una noche en la que el cielo esté despejado y no haya nubes.
Asegúrate de que haya menos de un 10% de nubosidad. Para ayudarle, Clear Sky Chart es un buen recurso para los astrónomos que le indica cuándo el cielo estará despejado y oscuro en lugares de observación específicos -incluidos los parques nacionales- en toda Norteamérica.
Contaminación lumínica
Cuando busque la Vía Láctea, es extremadamente importante ir a un lugar oscuro y alejado de la ciudad.
La contaminación lumínica está causada por todo el exceso de luz artificial en las ciudades. Esta luz adicional reduce la capacidad de ver las estrellas. Es posible que tenga que conducir más de 150 millas desde una gran ciudad hasta llegar al verdadero cielo oscuro – según la Escala de Cielo Oscuro de Bortle.
Luz de Luna
Si está buscando la Vía Láctea en una noche en la que la luna brilla, no podrá verla. El cielo tiene que estar muy oscuro para ver las estrellas de la galaxia a simple vista. La presencia de la luna lavará la luz de las estrellas, al igual que la contaminación lumínica de las ciudades.
Entender las fases de la luna para obtener el máximo tiempo de disparo
He mencionado anteriormente que para ver la vía láctea se necesita un cielo despejado, la ausencia de cualquier luz lunar y la mínima contaminación lumínica.
Todos sabemos comprobar el tiempo, y encontrar una zona con muy poca contaminación lumínica es bastante sencillo de averiguar. Pero entender las fases de la luna es un poco más complicado. Es importante encontrar los mejores momentos para ver la Vía Láctea.
Para obtener los mejores resultados, queremos fotografiar la Vía Láctea durante el periodo de «oscuridad total». Es decir, cuando no hay luna que desdibuje las estrellas. La oscuridad total es mayor durante la luna nueva y durante los meses de invierno.
Así que los mejores momentos para ver la Vía Láctea son durante las épocas de luna nueva, cuando la luna está completamente oculta en el cielo. También se puede conseguir ver la Vía Láctea una semana antes o después de una luna nueva. Pero, si la luna está en su primer cuarto o más, la luz de la luna hará que el cielo sea demasiado brillante para que puedas ver la Vía Láctea.
Compara la duración de la oscuridad total (la sección azul marino oscuro de la parte superior) que aparece a continuación durante el verano. Dura unas 2 horas.
Compare la misma duración durante la luna nueva, y verá que el tiempo se ha reducido en 33 minutos.
Para obtener el máximo tiempo de fotografía, haz tus fotos de la Vía Láctea durante la luna nueva, en invierno. En cuanto el amanecer astronómico muestre su cara, esas estrellas desaparecerán.
Las apps que uso para seguir esto se llaman Luna y Sol de Lujo, y puedes leer más sobre ellas aquí: Apps para fotografiar la noche y la Vía Láctea
Hora de la noche
Las diferentes horas de la noche también afectarán a cómo puedes ver la Vía Láctea. Para ello, necesitas entender las distintas fases de la noche.
Cuando el sol se pone, el cielo hace la transición a la hora dorada y luego a la hora azul. Este tiempo de transición, o crepúsculo, puede dividirse en tres fases. Estas fases son el crepúsculo civil, el crepúsculo náutico y el crepúsculo astronómico. Dependen del ángulo del sol. La puesta y la salida del sol son exactas cuando el sol está a 0 grados del horizonte. Después de la puesta de sol viene el crepúsculo cívico, luego el náutico y, por último, el astronómico, cuando el sol está a 18 grados por debajo del horizonte. Después de esto, el cielo es el más oscuro que habrá en toda la noche.
Cuando el sol empieza a salir de nuevo al amanecer, el cielo vuelve a pasar por las tres fases del crepúsculo. Pero esta vez, es en orden inverso. Primero vendrá el crepúsculo astronómico, luego el náutico y, por último, el cívico antes de que salga el sol.
El mejor momento para ver la Vía Láctea es cuando está más oscuro, después del crepúsculo astronómico al anochecer y antes del crepúsculo astronómico al amanecer. Esta duración es mayor en los meses de invierno.
Qué época del año para ver la Vía Láctea
Si la Vía Láctea es sólo el conjunto de estrellas, ¿cómo cambia a lo largo del año?
Esto se debe a que la Vía Láctea tiene un núcleo llamado Centro Galáctico. Este es su centro de rotación que está rodeado de polvo, gas y estrellas. Es la parte más intensa y dramática de la Vía Láctea. Por lo tanto, esto es lo que debe capturar.
Es de marzo a septiembre en el hemisferio norte, y de septiembre a marzo en el hemisferio sur, cuando obtendrá la vista más interesante de la Vía Láctea. Esto se debe a la forma en que la Tierra gira sobre su eje, y a cómo cambia el ángulo en las diferentes estaciones.
El ángulo más interesante de la Vía Láctea es cuando el Centro Galáctico está casi vertical al horizonte. Es cuando las estrellas se ven más brillantes y es más intenso.
Esta foto de abajo fue tomada a principios de abril, y se puede ver cómo la Vía Láctea se eleva horizontalmente por el cielo.
Compare eso con esta foto, tomada en verano, y verá que es casi vertical mientras parece girar.
Un ojo entrenado puede realmente decir cuándo se tomó la foto, basándose en la posición de la Vía Láctea. Comienza en horizontal en marzo en el hemisferio norte y gira 180 grados a lo largo de los meses hasta septiembre.
¿Cómo sabemos cómo es la Vía Láctea?
La respuesta más sencilla a esto es porque podemos mirar al cielo y verla. Claro, sólo tenemos una perspectiva de la Vía Láctea, pero es la única que nos importa, en realidad.
Para saber cómo se ve desde el exterior, los científicos utilizan ondas de radio, infrarrojas y longitudes de onda ultravioleta para crear una visión más precisa de la Vía Láctea.
Cómo encontrar la estrella del norte por la noche
Es importante poder encontrar la estrella del norte en el cielo nocturno porque es la estrella alrededor de la cual giran todas las demás.
Encontrar la estrella del norte no es tan difícil, y hay un par de maneras de hacerlo. Puedes hacer ‘trampa’ y utilizar una aplicación. Hay muchas aplicaciones de astronomía, como las siguientes:
- Planetario GoSkyWatch – en iOS
- Starlight – en Android
- SkyView Lite – tanto en iOS como en Android
Todo lo que tienes que hacer es apuntar tu teléfono hacia el cielo nocturno. Alineará la estrella con tu brújula y te dirá con precisión lo que estás mirando.
La otra forma, que también es mi método favorito, es ir a la antigua usanza. En este caso, intentas encontrar la Estrella Polar buscando primero el grupo de estrellas conocido como la Osa Mayor. La Osa Mayor tiene el aspecto que se ve en la imagen de abajo. Destaca porque parece una cacerola con asa. Si sigues el borde más lejano de la cacerola hacia arriba, apunta a Polaris, también conocida como la Estrella del Norte.
Prefiero este método porque te ayuda a entender el cielo nocturno un poco mejor. Y también significa que no tienes que depender de la tecnología que te distrae.
Conclusión
Como puedes ver, encontrar la Vía Láctea no es demasiado difícil. Lo único que necesitas es un cielo oscuro y despejado que no esté obstruido por las nubes, la contaminación lumínica o la luna.
Si sabes en qué época del año salir y cuándo está más oscuro el cielo nocturno, podrás encontrar la Vía Láctea en poco tiempo. También hay muchas herramientas y aplicaciones que te ayudarán a averiguarlo.
Ahora que sabes cómo encontrarla, ¡puedes empezar a hacer unas increíbles fotos de larga exposición del cielo nocturno!
Este artículo te proporcionará unos excelentes conocimientos de base para saber cómo Fotografiar la Vía Láctea. Para ir un paso más allá, echa un vistazo a nuestro curso de maestría de la Vía Láctea!
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