Determinar el sexo de un pez betta es generalmente bastante fácil, pero a veces se parecen lo suficiente como para que la decisión sea un reto. Tener en cuenta las siguientes características debería ayudarte a determinar el sexo de tu betta. Tenga en cuenta que los peces jóvenes pueden no mostrar diferencias sexuales. Lo ideal es comparar ejemplares maduros de la misma especie y color, y comparar múltiples factores en lugar de utilizar un solo rasgo para determinar el género.
Colores
A menudo los machos tienen colores más vivos que las hembras; sin embargo, el color por sí solo no es un predictor definitivo del género. Los machos suelen mostrar colores más vivos que las hembras, pero las hembras también pueden ser bastante coloridas.
Rayas verticales
Los bettas hembra mostrarán rayas verticales en su cuerpo cuando estén listos para aparearse, mientras que los machos no lo hacen.
Forma del cuerpo
Generalmente, las hembras son un poco más cortas y de cuerpo más ancho que los bettas macho. Los machos suelen tener cuerpos más alargados y ligeramente más planos, de lado a lado.
Las aletas
Los bettas machos tienen aletas mucho más largas, a veces hasta tres o cuatro veces la longitud de las aletas de las hembras. Aunque algunas variedades de bettas tienen machos con aletas caudales (cola) cortas, en la mayoría de las variedades las hembras tienen aletas caudales más cortas y los machos tienen aletas más largas. Las aletas ventrales del macho son notablemente más largas y gruesas que las de la hembra.
Mancha de huevos
Las hembras maduras muestran una «mancha de huevos» entre las aletas ventrales y anales. Se trata en realidad del ovipositor, que se utiliza para poner los huevos. Los machos rara vez muestran una mancha de huevos.
Barba
Las betas tienen una membrana bajo la cubierta de la placa branquial llamada membrana opercular. Esta membrana aparece como una «barba» y se muestra cuando el pez despliega sus placas branquiales. Los machos tienen una barba mucho más grande, tan grande que a menudo es visible incluso cuando el macho no está aleteando. Las hembras también tienen una barba, pero es mucho más pequeña y no es visible cuando la hembra no está aleteando.
Aleteo de machos y hembras
Cuando los bettas aletean, las diferencias entre los sexos se hacen más evidentes. Los machos muestran una gran barba, mientras que las hembras tienen una barba mucho más pequeña y menos pronunciada. Las hembras también pueden adoptar una postura con la cabeza hacia abajo cuando flamean, una postura que los machos no exhiben.
Los rasgos de comportamiento
Los bettas machos son apodados peces luchadores siameses por una razón: Son muy agresivos entre sí y con los bettas hembra, lo suficientemente violentos como para reducir su esperanza de vida. Por eso nunca se debe tener más de un betta macho en un acuario, y también se recomienda no combinar bettas machos y hembras en un acuario, salvo para el apareamiento.
Agresión
Los bettas hembra no son ni de lejos los luchadores que son los machos, pero pueden ser agresivos entre ellos y con otros peces. La agresividad entre hembras puede ser muy estresante, especialmente si sólo hay dos hembras y una tiende a intimidar a la otra. Por esta razón, se recomienda que si se mantiene más de una, se mantengan al menos cinco hembras en el mismo acuario para que el comportamiento agresivo sea más difuso y no se dirija hacia el mismo individuo.
Nidos de burbujas
Generalmente, sólo los bettas macho hacen un nido de burbujas. Esto es un nido hecho de burbujas de saliva que el pez crea en la superficie del agua para proteger los huevos durante la cría. De nuevo esto no es absoluto, ya que ocasionalmente una hembra soplará un nido de burbujas. Sin embargo, esos casos son bastante raros. Los machos crean nidos de burbujas en preparación para la reproducción con una hembra y harán nidos, incluso si no tienen pareja en el tanque.
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