Cómo aprender un instrumento irlandés

Hay una fascinante variedad de instrumentos irlandeses que puedes elegir para aprender a tocar

La elección de tu instrumento es la parte más fundamental de todo el proceso de aprendizaje de la música irlandesa. Si no disfrutas con tu instrumento, no practicarás, no buscarás oportunidades para tocar y abandonarás la afición tarde o temprano.

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Veamos algunas de las opciones, desde las más comunes hasta las menos:

Guitarra

Steve Cooney tocando la guitarra en Killarney, Co Kerry (Ireland’s Content Pool)

Pros: Está ampliamente disponible y es muy probable que ya tengas una, o que un familiar la tenga. Se pueden encontrar clases básicas en casi cualquier lugar, y el papel en un grupo tradicional se basa principalmente en el ritmo: perfecto para aquellos que no buscan el protagonismo. Y es una habilidad versátil para muchos otros géneros musicales.

Contra: Las mismas cosas que algunos pueden considerar buenas de la guitarra pueden ser problemas para otros músicos. Aunque se pueden tocar melodías con la guitarra (como puede demostrar cualquier solo de rock), simplemente no es la forma en que se utiliza en el comercio. Los guitarristas se verán confinados a un papel de acompañamiento.

Banjo / Mandolina

DIT Banjo Heads at the Temple Bar Tradfest in 2013 (RollingNews.ie)

Pros: El banjo es bastante fácil de encontrar, siendo un elemento básico en la mayoría de las formas de música folk. Toca las notas principales de la melodía, por lo que es perfecto para tocar solo y con otros. La mandolina está afinada y estructurada de la misma manera que el banjo, por lo que se pueden utilizar las mismas habilidades para ambos.

Contra: Al ser un instrumento basado en la melodía, tocarás las notas principales de una melodía -lo que tararearías para ti mismo- y la velocidad será esencial cuando toques con otros. La mandolina, aunque es más pequeña y tiene un sonido más brillante (debido a su par de cuerdas por cada cuerda del banjo) también es más silenciosa.

Silbato de hojalata (feadóg stáin)

Un intérprete de silbato de hojalata en el Fleadh Cheoil 2003 en Irlanda (RollingNews.ie)

Pros: Barato como puede ser, esto fue una vez llamado el pennywhistle, y hoy seguirá costando muy poco. Sólo los mejores fabricantes de silbatos del mundo cobran unos cientos de dólares. El instrumento tiene una forma sencilla -seis agujeros en una forma básica de flauta- y se forman diferentes notas cubriendo distintas combinaciones de los agujeros. Los silbatos también están disponibles en varias tonalidades, aunque el re es la más común.

Contrarios: aunque al tapar los agujeros se consigue la nota, no hay que dejarse engañar por la simplicidad del instrumento: los silbadores tienen que tocar rápido. Y eso significa cambiar rápidamente las combinaciones con una precisión perfecta a gran velocidad. En cierto modo, eso es cierto para todos los instrumentos, pero cuando ves a los dedos de un buen intérprete hacer el rápido baile necesario, estás viendo el resultado de largas horas de práctica.

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Fiddle

Un intérprete de fiddle en Irlanda (Content Pool de Irlanda)

Pros: Fácil de adquirir, el fiddle es el mismo instrumento que el violín. La diferencia está en un estilo totalmente diferente. Tocar el violín es rápido y extremadamente expresivo, con mucho espacio para su propia interpretación. Un buen violinista con la capacidad de aprender melodías de oído es muy apreciado.

Contra: tocar el violín es notoriamente difícil de aprender. El instrumento no tiene trastes – esos pequeños marcadores de una guitarra que marcan las notas y hacen imposible tocar los sonidos entre las notas (lo que significa que es más fácil mantenerse afinado). Los violinistas novatos suelen sonar como un saco de gatos al principio, pero la recompensa está ahí para los que tienen la pasión y un violín añade un gran impulso a cualquier sesión.

Bodhrán

Tocar el bodhrán (Pool de contenidos de Irlanda)

Pros: El tambor tradicional irlandés es uno de los únicos instrumentos rítmicos dedicados, y es reconociblemente irlandés. Al menos, lo parece. Es distintivo y los bodhráns aparecen en los eventos deportivos irlandeses, especialmente cuando se necesita energizar a la multitud.

Contra: Fuera de Irlanda, pueden ser difíciles de encontrar, y no es una parte «esencial» de una sesión.

Caja de música (Concertina)

Un concertista en el Fleadh Cheoil en Irlanda (RollingNews.ie)

Pros: No es tan cara para empezar como algunos instrumentos tradicionales, es probable que cueste unos cientos para un modelo de iniciación. Es un instrumento melódico muy versátil y suele tocarse con notas simples y claras, en lugar del coro en el que mucha gente piensa cuando piensa en el acordeón.

Contra: Las concertinas son populares en toda Europa, así que si quieres tocar música irlandesa, probablemente querrás localizar una anglo-concertina en las claves de C/G. Para una caja tan pequeña, puede ser bastante complicada de comprar, por lo que querrás hacer mucha lectura en línea en el gran FAQ de concertina.info, o hacer preguntas en línea.

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Gaitas uileann

El gaitero uileann Mark Redmon (RollingNews.ie)

Pros: Un buen gaitero uileann es raro y suele ser un músico al que hay que tomar en serio. El instrumento tiene un sonido muy característico y no hay posibilidad de pasar desapercibido. Podría decirse que es uno de los instrumentos más tradicionales si se valora mucho el patrimonio.

Desventajas: es prohibitivo y difícil de adquirir. Hay un número muy limitado de fabricantes y son distintas a las gaitas escocesas. El juego para principiantes -que contiene sólo las piezas necesarias para empezar a tocar, y que aparece en la imagen- tendrá que ser actualizado a un juego medio o completo en algún momento. Un juego completo puede costar varios miles. Además, aunque los buenos gaiteros hacen una música hermosa, el sonido no es para todo el mundo.

Hay otros instrumentos, en particular el arpa (o «clársach», que se toca en un estilo diferente), el bouzouki (piense a medio camino entre una guitarra y una mandolina), la flauta tradicional, o ese viejo elemento básico, las cucharas. Sin embargo, los instrumentos mencionados anteriormente son los más habituales en cualquier sesión.

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