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El amor no correspondido es parte de la experiencia humana. En algún momento de la vida, la mayoría de las personas desarrollarán sentimientos románticos por alguien que no siente lo mismo por ellos. Un estudio realizado entre estudiantes universitarios y de secundaria descubrió que el amor no correspondido era 4 veces más común que el amor recíproco e igualitario. Este tipo de amor unilateral suele ser más intenso que un enamoramiento pasajero y suele durar más tiempo.

Experimentar el rechazo después de haberse arriesgado a decirle a alguien lo que siente puede causar mucho dolor. De hecho, algunas investigaciones han sugerido que el dolor asociado al rechazo provoca una actividad cerebral parecida a la causada por el dolor físico. Sin embargo, saber que el amor no correspondido nos sucede a la mayoría de nosotros puede no hacer que ese dolor sea más fácil de soportar.

Si alguna vez has amado a alguien que no corresponde a tus sentimientos, es posible que hayas tratado de sobrellevar la situación acudiendo a tus amigos en busca de apoyo. Pero, ¿qué ocurre cuando el objeto del amor no correspondido es un amigo? Afrontar el dolor del amor no correspondido puede ser aún más difícil si ya tienes una relación estrecha con la persona de la que te has enamorado. Puede que no entiendas cómo pueden rechazarte cuando habéis compartido tanto.

Con el tiempo, sin embargo, puedes llegar a creer que es más importante atesorar la amistad que tienes en lugar de pensar en otras posibilidades. Si quieres mantener la amistad a través del desafío del amor no correspondido, debes saber que a menudo es posible hacerlo.

Ten en cuenta, sin embargo, que es importante considerar tus intenciones honestamente. Si continúas la amistad porque secretamente esperas que cambien de opinión, no te estás honrando a ti mismo, a tu amigo o a vuestra amistad. Al final, este engaño puede conducir a más dolor para ti y para tu amigo.

¿Por qué nos enamoramos de nuestros amigos?

Desarrollar sentimientos románticos por los amigos no es raro. El amor crece con el tiempo, y las amistades fuertes que duran años suelen ofrecer numerosas oportunidades para que florezca la intimidad.

• La amistad como puerta de entrada al amor: Muchas personas creen que una fuerte amistad es una base esencial de una asociación romántica y prefieren construir una amistad con las parejas potenciales primero. Esta creencia podría ayudar a crear una tendencia a ver a los amigos como potenciales intereses amorosos.
• Proximidad: Las personas suelen pasar mucho tiempo con amigos cercanos. Con el tiempo, puede resultar difícil imaginar no ver a un amigo en particular con frecuencia.
• Pasatiempos compartidos: Las amistades suelen surgir de intereses compartidos. Tener múltiples aficiones, intereses u otras cosas en común con una persona puede hacer que parezca aún más una pareja romántica ideal.
• Señales mixtas en una amistad: Algunas amistades se caracterizan por las bromas coquetas, el afecto físico u otros comportamientos típicos de las relaciones románticas. Las señales mixtas no «harán» que te enamores de alguien si la atracción no existe ya. Pero las caricias frecuentes o los apodos cariñosos pueden avivar las llamas, por así decirlo, dando la impresión de un interés mutuo.
• Estilo de apego: Un estudio de 1998 descubrió que las personas con un estilo de apego ansioso/ambivalente eran más propensas a experimentar un amor no correspondido. Los estilos de apego tienen su base en la infancia. Si tu cuidador principal era imprevisible con el afecto o satisfacía tus necesidades de forma inconsistente, puedes crecer recreando inconscientemente esa dinámica en la edad adulta. En otras palabras, es más probable que desarrolle una atracción romántica por personas que probablemente no le devolverán sus sentimientos.

¿Puede la amistad sobrevivir al rechazo?

Le dijo a su amigo lo que sentía. Ellos se disculparon y dijeron que simplemente no sentían lo mismo, aunque valoraban tu amistad. Tú estuviste de acuerdo en que la amistad era importante y les aseguraste que querías seguir siendo amigos. Te sientes triste y herido, pero ya has experimentado el rechazo antes y sabes que los sentimientos pasarán con el tiempo. Mientras tanto, ¿cómo lidiar con la frustración y el dolor mientras sigues pasando tiempo con tu amigo como si nada hubiera pasado?

En primer lugar, es importante entender que tus sentimientos son normales. Es normal estar de duelo, sentirse herido, triste, confundido o enfadado. Pero también es importante no dirigir esos sentimientos a tu amigo. Mientras no te haya mentido ni te haya engañado, simplemente está siendo honesto con sus sentimientos, igual que tú con los tuyos. Tu amigo no puede evitar tener un afecto platónico por ti, al igual que tú no puedes evitar tener un afecto romántico por tu amigo.

Cuando tu amigo no corresponda a tus sentimientos románticos, ambos podréis luchar para afrontar la situación. Sin embargo, las amistades pueden recuperarse del amor no correspondido si la situación se aborda con cuidado y madurez. Lo que suceda a continuación depende tanto de ti como de tu amigo.

Tratar la incomodidad

Algunas amistades pueden continuar pero sentirse ligeramente diferentes. Puede que experimentéis algunas interacciones incómodas o que ocasionalmente os sintáis avergonzados el uno con el otro. Esto no es necesariamente culpa de nadie-puede ocurrir incluso si ambos quieren seguir siendo amigos. Puede indicar simplemente que ambos necesitan tiempo para recuperarse.

Según una investigación publicada en Studies in Interpersonal Communications de Michael Motley, las amistades suelen terminar después de una confesión de amor no correspondido cuando se produce la incomodidad o la vergüenza. Para evitar la incomodidad, puede ser útil evitar sacar a relucir la situación una vez que hayas acordado que quieres seguir siendo amigo. En lugar de eso, avanza a partir de ella.

Los celos son una emoción común, y no son intrínsecamente dañinos. Sin embargo, es importante gestionar los celos de forma segura y saludable. Reconocer lo que sientes suele ser una forma útil de empezar.Puede parecer más natural evitar completamente a tu amigo, pero la investigación de Motley sugiere que los amigos que siguen hablando y viéndose tienen más probabilidades de seguir siendo amigos que los que se mantienen alejados. Esto no quiere decir que no debas darte un poco de espacio. Incluso si no sientes que lo necesitas, puede ayudar a tomarse un tiempo para sanar.

Tu amigo también podría necesitar espacio. Si parecen distantes después de que les hayas contado cómo te sientes, considera que ellos también pueden necesitar trabajar en lo que pasó. Puede que sienta tristeza o culpa y se pregunte cómo actuar para no hacerte más daño. Dales un poco de tiempo. Si en el pasado os comunicabais a diario, al cabo de unos días podrías enviar un mensaje informal para hacerles saber que estás ahí cuando estén preparados. Luego, espera a que te tiendan la mano.

Por otro lado, tu amistad también podría rebotar de inmediato. Pero este escenario puede presentar otros desafíos. Si tu amigo ya tiene pareja o empieza a salir con alguien antes de que te hayas curado del todo del rechazo, puedes sentirte herido y celoso. Puedes acabar comparándote con su pareja, y puede surgir la ira o el resentimiento.

Los celos son una emoción común, y no son inherentemente dañinos. Sin embargo, es importante gestionar los celos de forma segura y saludable. Reconocer lo que se siente suele ser una forma útil de empezar. La comunicación abierta también puede ayudar. Si esto no es posible en su situación, intente hablar con otro amigo cercano o con un consejero.

Consejos para seguir adelante

Si está luchando para superar el rechazo después de un largo período de tiempo, puede ser mejor alejarse de la amistad mientras se cura. Puede ser útil interactuar con tu amigo en entornos de grupo en lugar de uno a uno. Si te encuentras enviando mensajes de texto o llamando con frecuencia, puede ser mejor que te tomes un descanso en el contacto.

Si vuestra amistad se caracterizaba por los gestos afectivos o la coquetería en el pasado, probablemente sea mejor para ambos evitar este comportamiento, al menos hasta que vuestra amistad haya sanado. De lo contrario, podrías dar a tu amigo la impresión de que en realidad no estás de acuerdo con seguir siendo amigos.

Es común sentir una disminución del sentido de la autoestima o una baja autoestima después del rechazo. El rechazo puede tener un efecto aún más significativo si su amigo ha sido un apoyo a través de otros casos de desamor. Acudir a otros seres queridos puede ayudar cuando tienes problemas para separar el dolor del rechazo de tu valor como persona.

Conocer gente nueva también puede ayudar. Intentar salir con alguien cuando todavía te estás recuperando del rechazo puede no parecer atractivo al principio. Si todavía te sientes con el corazón roto, puede que no te sientas preparada para considerar otras posibles parejas románticas. Sin embargo, las citas casuales, como por ejemplo un café, pueden ayudarte a recuperarte. Incluso si planeas mantener las cosas casuales, unas cuantas citas divertidas pueden distraerte de lo que estás sintiendo. También puede ayudarle a darse cuenta de que tiene muchas opciones románticas.

Conseguir ayuda para el desamor

El dolor y los celos a menudo acompañan al rechazo y al desamor, y no siempre es fácil afrontarlo por sí mismo. La terapia es muy recomendable cuando las emociones dolorosas interfieren en la vida diaria o hacen difícil pensar en otra cosa. Si estás luchando, te animamos a que acudas a un profesional de la salud mental.

Puede parecer difícil de creer, pero te curarás con el tiempo. Un terapeuta o consejero puede apoyar la curación ayudándote a trabajar a través de lo que estás sintiendo de una manera productiva. Nuestro directorio de terapeutas puede ayudarle a encontrar un proveedor de salud mental compasivo en su área.