Britannia se formó en 1981 con el objetivo de proporcionar servicios de transporte completos y competitivos para las pequeñas y medianas empresas de mudanzas «familiares» en el Reino Unido y para permitirles competir en igualdad de condiciones con las empresas especializadas más grandes establecidas principalmente centradas en Londres y sus alrededores. Hasta ese momento, las pequeñas empresas de mudanzas provinciales que deseaban ofrecer servicios de transporte a sus clientes se veían obligadas a subcontratar sus envíos a los servicios londinenses de sus «competidores» para su consolidación a granel a unas tarifas generalmente dictadas.
Los fundadores de Britannia, Roy Fox & John Court desarrollaron el principio de un servicio cooperativo que pudiera funcionar con unos costes generales mínimos y pronto se les unieron otras cuatro empresas de renombre. Dado que uno de los fundadores tenía su sede en Stourbridge, en las West Midlands, y que el espacio era relativamente barato y contaba con instalaciones modernas, se decidió establecer allí la nueva empresa. Éste se convirtió en el principal centro de recepción del nuevo grupo y donde se desarrollarían las operaciones durante los siguientes 12 años.
Los fundadores eran conscientes de que otros grupos similares habían tenido problemas y habían fracasado. Estudiaron las razones de estos fracasos y determinaron desde el principio que la suya sería una verdadera cooperativa que evitaría los escollos anteriores y los intereses creados de otros. El concepto de Britannia consistía en proporcionar a determinadas empresas familiares de mudanzas locales la posibilidad de ofrecer todos los servicios que ofrecían las grandes empresas internacionales, a precios muy competitivos y con un servicio más personal. También se decidió que no sería una franquicia, sino que cada miembro tendría una participación igual en el Grupo. La filosofía era que lo que les beneficiaba a ellos beneficiaba a Britannia y viceversa.
Cada miembro pondría la misma porción de capital y la cooperativa comenzó con una Junta Directiva no remunerada y un núcleo de siete empresas familiares dedicadas, propiedad de individuos íntegros cuyos altos estándares fueron probados y comprobados.
Britannia Movers International fue debidamente registrada y comenzó la coordinación de los envíos de sus miembros a todo el mundo. El primer contenedor se envió a Sudáfrica y dio lugar a comentarios tan elogiosos sobre los estándares de embalaje utilizados que la Junta se dio cuenta de que estaban creando un negocio con gran potencial. Durante los siguientes 12 años, el negocio creció de forma constante y, con el nombramiento de un director de ventas a tiempo completo, Britannia se expandió en el mercado de las mudanzas corporativas, convirtiéndose en un proveedor clave para el Ministerio de Defensa y todas las principales empresas de reubicación. Para entonces, el grupo contaba con 50 empresas, incluyendo una en Australia & dos en Sudáfrica, con un gran número de agentes cuidadosamente seleccionados que operaban en todo el mundo.
En 1994, la expansión dictó que el grupo trasladara su depósito de recepción a Londres, donde la contratación de un director de envíos especializado, David Tracey, condujo a una considerable expansión y desarrollo de esos servicios. Durante la última mitad de esa década Britannia se convirtió en un gran éxito, los beneficios se devolvieron a los miembros por medio de dividendos en su participación y préstamos ventajosos para ampliar sus propios servicios e instalaciones de formación.
Una reseña de prensa sobre el futuro de la industria de la mudanza publicada en 1986, extrajo un interesante comentario de Pickford’s, quien declaró abiertamente que «Britannia era el negocio a seguir» y durante los últimos años de la década de 1990, el comercio creció hasta reconocer que, en el Reino Unido, Britannia era el líder del mercado y con visiblemente más vehículos con la librea de BMI en la carretera que cualquiera de sus competidores.
Con una demanda cada vez mayor de sus servicios por parte de clientes privados, corporativos e internacionales, el Consejo de Administración decidió, en 1997, actualizar su registro de sociedad limitada a sociedad anónima, lo que implicaba disciplinas financieras más estrictas a través de requisitos de auditoría más estrictos.
Durante este período de rápida expansión, Britannia entabló conversaciones con grupos similares en Europa que se estaban desarrollando en líneas similares y se unió a los principales grupos de Alemania, Holanda, Francia e Italia para formar el European Moving Group (E.M.G.).
BMI ha mantenido su excelente reputación a lo largo de los años basándose en una doble estrategia de crecimiento y satisfacción del cliente y sigue esforzándose por satisfacer las necesidades y expectativas de los clientes en el dinámico y siempre cambiante mundo de las mudanzas nacionales e internacionales.
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