La forma más fácil para el observador casual de datar cualquier baúl sigue siendo examinando su estilo, por lo que a continuación se ofrece una breve descripción de cada una de las principales variedades mencionadas.
Los baúles de Jenny Lind tienen una distintiva forma de reloj de arena o de ojo de cerradura cuando se ven desde el lateral. Llevan el nombre de la cantante sueca del mismo nombre que realizó una gira por América en 1850 – 1852 junto con PT Barnum.
Los baúles Saratoga eran los baúles premium de muchos fabricantes (o el diseño exclusivo de muchos fabricantes de baúles premium) y en realidad pueden englobar casi todos los demás estilos de baúles fabricados si se definen de forma holgada, aunque generalmente se limitan a los anteriores a la década de 1880. La característica más fácilmente reconocible de los Saratogas son sus innumerables (y generalmente muy complejos) compartimentos, bandejas y herrajes de alta resistencia.
Los baúles tipo monitor (incorrectamente conocidos como baúles de caída de agua por el mobiliario) datan de finales de la década de 1870 a finales de la década de 1910, y se caracterizan por sus esquinas delanteras y traseras redondeadas para formar una «D» tumbada cuando se ve desde el lateral. Los ejemplos anteriores solían incluir listones de madera dura que se curvaban con la parte superior, mientras que hubo un renacimiento mucho más tarde con la construcción de otros más raros, totalmente metálicos.
Los baúles de vapor (llamados así por su ubicación de almacenamiento en la cabina de un barco de vapor, o «steamer») que a veces se denominan flat-tops, aparecieron por primera vez a finales de la década de 1870, aunque la mayor parte de ellos datan del período 1880-1920. Se distinguen por su parte superior plana o ligeramente curvada y suelen estar recubiertos de lona, cuero o papel estampado y tener una altura de unas 14 pulgadas (36 cm) para adaptarse a la normativa sobre equipajes de los barcos de vapor. Se ha debatido y discutido mucho sobre cómo se llaman realmente estos tipos de baúles. En algunos catálogos antiguos, estos baúles se llamaban «empaquetadores», y el baúl «de vapor» en realidad se refería a un baúl que a menudo se llama baúl de cabina. Un nombre ortodoxo para este tipo de baúl sería baúl «empacador», pero como se ha llamado ampliamente baúl de vapor durante tanto tiempo, ahora es un sello distintivo de este estilo.
Baúles de cabina, que a veces se denominan «verdaderos» baúles de vapor, eran el equivalente al equipaje de mano actual. Eran de perfil bajo y lo suficientemente pequeños como para caber bajo las literas de los trenes o en la cabina de un barco de vapor, de ahí su nombre. La mayoría se construían con la parte superior plana y tenían compartimentos interiores para guardar los objetos de valor del propietario que se consideraban demasiado valiosos para mantenerlos guardados en el vagón de equipaje o en la bodega del barco.
Los baúles para sombreros eran baúles de forma cuadrada que eran populares en las décadas de 1860 a 1890. Hoy en día, se les llama sobre todo «medios baúles». Eran más pequeños y fáciles de transportar, y podían contener hasta seis sombreros o gorras. La mayoría eran de tapa plana, pero algunos tenían tapas abovedadas (que eran muy elegantes). Este estilo de baúl era muy popular entre las mujeres victorianas, de ahí que las etiquetas de los baúles antiguos llamen a menudo a este tipo «baúl de señoras». Los baúles de sombrero generalmente se venden por más que cualquier otro estilo de baúl promedio porque son más pequeños y son bastante raros de encontrar.
Los troncos biselados se dividen en un período temprano y otro tardío (o de renacimiento), el primero data generalmente del período 1870-1880, y el segundo de 1890 a 1900. Se caracterizan por su forma trapezoidal vista lateralmente, aunque la primera época solía tener una sección superior aplanada mucho más corta que la última. Suelen ser extremadamente raros, aunque no son tan populares o codiciados como muchas de las otras variedades.
Los baúles roperos generalmente deben ponerse de pie para ser abiertos y tienen cajones en un lado y perchas para la ropa en el otro. Muchas de las mejores líneas de armarios también incluían hebillas/ataduras para los zapatos, maletas/maletines extraíbles, cortinas de privacidad, espejos, cajas de maquillaje y casi cualquier otra cosa imaginable. Normalmente son muy grandes y pesados, ya que se utilizaban para viajes largos en barco o en tren. Rhino Trunk and Case, Inc. todavía fabrica muchos estilos de baúles de vestuario en sus instalaciones de Rochester, NY.
Un tronco de cúpula tiene una parte superior alta y curvada que puede elevarse hasta alturas de 25-30 pulgadas (64-76 cm). Para formar las cajas interiores se emplean diversos métodos de construcción, como los puños, las chapas moldeadas, la construcción en barril, etc. En esta clasificación se incluyen los baúles de camello, que se distinguen por tener un listón superior central y vertical más alto que sus compañeros, los baúles de joroba, que es lo mismo pero no tiene ningún listón en el centro de la parte superior, y los baúles de barril (que no deben confundirse con las duelas de barril), que tienen listones arqueados altos que tienen la misma altura, una distinción que puede distinguirse colocando una regla plana sobre la parte superior de los listones. Estos troncos datan de los años 1870-1900, aunque hay algunas tiendas que los siguen fabricando en la actualidad. No sólo son los baúles más comunes referidos a la antigüedad, sino que también se encuentran entre los más populares.
Los baúles de pared se fabrican con unas bisagras especiales para que, al abrirse, el baúl pueda seguir poniéndose plano contra una pared. Los dos principales fabricantes son Clinton y Miller, que se pueden notar fácilmente por el nombre en las bisagras. En buen estado son baúles comparativamente codiciados para un tipo de especialidad, aunque están en el rango medio cuando se trata de precio.
Troncos de lama de roble que incorporan muchos estilos de construcción (e.Por ejemplo, los troncos de cúpula, los de tapa plana y los de tapa biselada) se construían sobre un marco de madera, en el que el maletero colocaba listones finos de roble verticalmente, uno al lado del otro, hasta cubrir todo el tronco. Para un victoriano, esto mostraba la complejidad del tronco y la astucia del malletier, y era una indicación de riqueza para cualquier comprador. Los baúles de listones de roble fueron construidos por varias empresas, como la Excelsior Company, la MM (Martin Maier) Company, la Clinton Wall Trunk Manufactory y la El Paso Slat Trunk Company. Algunos baúles de listones de roble se fabricaban con colores alternos en los listones verticales.
Los baúles son piezas de equipaje tipo baúl que se utilizan en contextos militares. Generalmente se diseñan por economía, robustez y facilidad de transporte más que por cualidades estéticas.
Durante el proceso de restauración del baúl de vapor, cuando se retira la cubierta interior de papel, se pueden encontrar notas fechadas en lápiz de plomo hechas por el artesano original, así como las impresiones de la hoja de la sierra circular hechas en la madera cortada en bruto en el aserradero, lo que da carácter y valor añadido al baúl restaurado.
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