Ashwagandha es una hierba ayurvédica que proviene de las raíces de Withania somnifera, una planta de la familia de las solanáceas. Durante mucho tiempo ha sido apreciada por su capacidad para ayudar al cuerpo a lidiar con el estrés. La recomiendo como tratamiento natural para combatir la fatiga y aumentar los niveles de energía. También se ha utilizado tradicionalmente para aliviar el dolor y para tratar enfermedades de la piel, diabetes, enfermedades gastrointestinales, artritis reumatoide y epilepsia.
Recomiendo la ashwagandha -junto con otras medidas- para el tratamiento del insomnio cuando el estrés es un factor contribuyente (pruebe 500 mg de un extracto estandarizado al 2,5-5% con anólidos). Si éste es su problema, intente seguir una rutina a la hora de acostarse; por ejemplo, acuéstese todos los días a la misma hora. Evite la cafeína y haga mucho ejercicio durante el día. Una habitación oscura y sin ruidos también puede ayudar. (Considere la posibilidad de comprar un dispositivo de «ruido blanco» si su dormitorio es ruidoso). Si tiene problemas para conciliar el sueño, pruebe técnicas de relajación como ejercicios de respiración, meditación o yoga.
Las dos mejores ayudas naturales para el sueño son la valeriana y la melatonina. La valeriana es una hierba sedante, utilizada desde hace siglos. Puedes encontrar extractos estandarizados en tiendas de dietética y farmacias. Tome una o dos cápsulas media hora antes de acostarse. La melatonina es una hormona que regula el ciclo vigilia/sueño y otros biorritmos diarios. Pruebe los comprimidos sublinguales (que se colocan bajo la lengua y se dejan disolver); tome 2,5 mg a la hora de acostarse como dosis ocasional, asegurándose de que su dormitorio esté completamente oscuro. Una dosis mucho más baja, de 0,25 a 0,3 mg, puede ser más eficaz para un uso regular.
Para combatir el estrés de forma natural también puede probar la infusión de manzanilla; es ligeramente relajante, y puede beber tanta cantidad como desee. Otro remedio (más fuerte) es la pasionaria, elaborada a partir de la Passiflora incarnata, originaria del sureste de Estados Unidos. Los productos de pasiflora están disponibles en las tiendas de hierbas y alimentos saludables. La dosis es un gotero de la tintura en un poco de agua o dos cápsulas de un extracto estandarizado hasta cuatro veces al día según sea necesario. La pasiflora es relajante y no sedante.
Andrew Weil, M.D.
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