Angkor Wat: conozca Camboya'su templo más emblemático

Características especiales de Angkor Wat

Orientación oeste

Simbólicamente, el oeste es la dirección de la muerte, lo que en su día llevó a un gran número de estudiosos a concluir que Angkor Wat debió existir principalmente como tumba. Esta idea se apoyaba en el hecho de que los magníficos bajorrelieves del templo estaban diseñados para ser vistos en sentido contrario a las agujas del reloj, una práctica que tiene precedentes en los antiguos ritos funerarios hindúes. Sin embargo, Vishnu también se asocia frecuentemente con el oeste, y ahora se acepta comúnmente que Angkor Wat muy probablemente sirvió tanto de templo como de mausoleo para Suryavarman II.

Ninfas celestiales

Angkor Wat es famoso por tener más de 3000 seductoras apsaras (ninfas celestiales) esculpidas en sus paredes. Cada una de ellas es única, y hay 37 peinados diferentes para que los estilistas en ciernes puedan comprobarlo. Muchas de estas exquisitas apsaras resultaron dañadas durante los esfuerzos por limpiar los templos con productos químicos en la década de 1980, pero están siendo restauradas por los equipos del Proyecto Alemán de Conservación de Apsaras. La orina y los excrementos de los murciélagos también degradan las tallas restauradas con el paso del tiempo.

El nivel de detalle

Los visitantes de Angkor Wat quedan impresionados por su imponente grandeza y, de cerca, por sus fascinantes adornos. Alrededor del exterior del complejo del templo central se extiende una serie de 800 metros de intrincados y asombrosos bajorrelieves, tallas que representan acontecimientos históricos e historias de la mitología.

¿Qué significa?

Eleanor Mannikka explica en su libro Angkor Wat: Time, Space and Kingship que las dimensiones espaciales de Angkor Wat son paralelas a las longitudes de las cuatro edades (Yuga) del pensamiento hindú clásico. Así, el visitante de Angkor Wat que recorre la calzada hasta la entrada principal y atraviesa los patios hasta la última torre principal, que antaño contenía una estatua de Vishnu, está viajando metafóricamente a la primera edad de la creación del universo.

Al igual que los otros templos-montaña de Angkor, Angkor Wat también reproduce el universo espacial en miniatura. La torre central es el monte Meru, con los picos más pequeños que lo rodean, limitados a su vez por los continentes (los patios inferiores) y los océanos (el foso). La naga de siete cabezas (serpiente mítica) se convierte en un puente simbólico del arco iris para que la humanidad llegue a la morada de los dioses.

Aunque Suryavarman II pudo haber planeado Angkor Wat como su templo funerario o mausoleo, nunca fue enterrado allí ya que murió en batalla durante una expedición fallida para someter a los Dai Viet (vietnamitas).

¿Cómo se construyó Angkor Wat?

Los bloques de arenisca con los que se construyó Angkor Wat se extrajeron de la montaña sagrada de Phnom Kulen, a más de 50 km de distancia, y se hicieron flotar por el río Siem Reap en balsas. La logística de una operación de este tipo es alucinante, ya que consume la mano de obra de miles de personas. Según las inscripciones, en la construcción de Angkor Wat participaron 300.000 trabajadores y 6.000 elefantes. No se completó del todo.

Orientarse en Angkor Wat

Foso

Angkor Wat está rodeado por un foso de 190 m de ancho, que forma un gigantesco rectángulo de 1,5 km por 1,3 km. Desde el oeste, una calzada de piedra arenisca cruza el foso.

Muro exterior

El muro exterior rectangular, que mide 1.025 m por 800 m, tiene una puerta a cada lado, pero la entrada principal, un pórtico de 235 m de ancho ricamente decorado con tallas y esculturas, está en el lado occidental. En la torre de la derecha hay una estatua de Vishnu, de 3,25 m de altura y tallada en un solo bloque de arenisca. Los ocho brazos de Vishnu sostienen una maza, una lanza, un disco, una caracola y otros objetos. También se pueden ver mechones de pelo tirados por ahí. Son ofrendas tanto de jóvenes que se preparan para casarse como de peregrinos que agradecen su buena suerte.

Avenida

La avenida tiene 475 m de largo y 9.La avenida tiene 475 m de longitud y 9,5 m de anchura y está revestida de balaustradas de naga, que conducen desde la entrada principal hasta el templo central, pasando por dos elegantes bibliotecas y luego por dos estanques, el norte de los cuales es un lugar popular para ver la salida del sol.

Complejo central

El complejo del templo central consta de tres plantas, cada una de ellas hecha de laterita, que encierran una plaza rodeada de galerías intrincadamente interconectadas. La Galería de los Mil Budas (Preah Poan) solía albergar cientos de imágenes de Buda antes de la guerra, pero muchas de ellas fueron retiradas o robadas, dejando sólo el puñado que vemos hoy en día.

Torres

Las esquinas del segundo y tercer piso están marcadas por torres, cada una de ellas rematada con torres simbólicas de capullos de loto. A 31 metros sobre el tercer nivel y a 55 metros sobre el suelo se encuentra la torre central, que da a todo el grandioso conjunto su sublime unidad.

Nivel superior

Las escaleras que llevan al nivel superior son inmensamente empinadas, porque llegar al reino de los dioses no era tarea fácil. También conocido como Santuario de Bakan, el nivel superior de Angkor Wat está abierto a un número limitado por día con un sistema de colas.

Etiqueta de los templos

Como los templos de Angkor representan un lugar religioso sagrado para el pueblo jemer, se pide a los visitantes que vistan con modestia. No es posible visitar el nivel más alto de Angkor Wat sin la parte superior de los brazos cubierta y con pantalones cortos hasta las rodillas. Las autoridades locales disponen de unas directrices de «código de conducta» para los visitantes y de un vídeo para fomentar la vestimenta adecuada, además de recordar a los turistas que no deben tocar, sentarse o subirse a las estructuras antiguas, prestar atención a las zonas restringidas y ser respetuosos con los monjes.

Planificar el viaje a Angkor Wat

• Mejor época para ir: es posible visitar Angkor Wat en cualquier momento del año, pero la temporada alta es de noviembre a febrero, cuando el tiempo es seco y más fresco, aunque sigue haciendo calor para la mayoría. El mejor momento del día es el amanecer, cuando es más fresco pero está lleno de gente, o la hora del almuerzo, cuando la mayoría de los grupos turísticos están en la ciudad.
• Cuánto tiempo necesitará: planifique al menos tres horas para explorar todo el complejo, pero más bien medio día si quiere explorar cada rincón.
• Horarios de apertura: Angkor Wat abre a las 5 de la mañana para los visitantes que quieran ver el amanecer desde este emblemático lugar. El nivel superior (Santuario de Bakan) solo está abierto a partir de las 7:30 horas. Angkor Wat cierra a las 6 de la tarde.
• Costes: un pase de entrada a los templos de Angkor cuesta 37 dólares por un día, 62 dólares por tres días (que pueden utilizarse durante un periodo de 10 días) y 72 dólares por una semana (que pueden utilizarse durante un mes).
• Dónde alojarse: Siem Reap está a sólo 7 km de Angkor Wat y es la base para explorar los templos.
• Cómo desplazarse: se puede elegir entre motos (moto-taxis) para una persona, remork-motos (tuk-tuks) para dos, y coches privados o minivans para familias o grupos pequeños. Las opciones ecológicas incluyen bicicletas de montaña o eléctricas. También se pueden organizar visitas guiadas en Siem Reap.