Anatomía de los tiburones

Características físicas de los tiburones

Hay más de 400 especies de tiburones en el océano, pero todos tienen la misma anatomía básica. Esta asombrosa anatomía diseñada magistralmente por la evolución es lo que diferencia a los tiburones de otros tipos de vida acuática, incluidas las ballenas y los delfines.

Comprender la anatomía de los tiburones te dará una idea de las adaptaciones evolutivas que han hecho de los tiburones los impecables depredadores que son hoy en día.

A pesar de que hay cientos de especies de tiburones, es posible describir algunas características generales que los distinguen de las rayas y quimeras, sus parientes más cercanos.

Si bien es cierto que la mayoría de los tiburones tienen un cuerpo fusiforme, no todos son así. El cuerpo de los tiburones presenta una gran variedad de tamaños, formas y colores, y a veces es difícil reconocer un tiburón de otras especies similares.

Todos los tiburones tienen esqueleto cartilaginoso en lugar de huesos.

Hay siete características anatómicas de los tiburones:
1. Esqueleto cartilaginoso.
2. Piel cubierta de dentículos dérmicos.
3. Mandíbulas poderosas.
4. Hígado eficiente.
5. Cola anatómica.
6. Aletas dinámicas.
7. Sentidos altamente desarrollados.

Sus sentidos altamente desarrollados son las estructuras anatómicas más importantes de los tiburones.

SENTIDOS DEL TIBURÓN
1. Línea lateral.
2. Ampolla de Lorenzini.
3. Un potente sentido del olfato.
4. Buena vista.
5. Gran oído.

CARTILLAJE EN LUGAR DE HUESOS.
El esqueleto de los tiburones es principalmente tejido cartilaginoso, es decir, está formado por cartílago. Gracias a esta condición se mantienen boyantes y pueden flotar. De lo contrario, se hundirían por la falta de vejiga natatoria.

Todos los tiburones tienen esqueletos de cartílago en lugar de huesos; esto es muy diferente a los humanos y a la mayoría de los tipos de animales terrestres. Este esqueleto cartilaginoso es lo que les permite moverse a velocidades increíbles a través del agua.

Anatomía del tiburón martillo.

Carne con dermículos dentales.
Como los tiburones no tienen huesos, dependen de los dentículos dérmicos que cubren su piel para ayudarles a mantener la forma correcta.

La textura de su piel es rugosa ya que tiene pequeñas escamas similares a los dientes, llamadas dentículos dérmicos. La estructura alineada de estos dentículos es útil para canalizar el agua sobre el cuerpo y minimizar la resistencia a la fricción. Los dentículos crecen a lo largo de la vida de los tiburones a medida que crecen.

Los dentículos dérmicos también reducen la fricción con el agua facilitando la natación y ahorrando energía; estas estructuras también ayudan a proteger la piel del tiburón de las lesiones y de varios elementos en el agua.

Los tiburones no tienen las mandíbulas unidas al cráneo.

Mandíbulas & Dientes
Los tiburones no tienen las mandíbulas unidas al cráneo. En su lugar, se mueven como partes separadas. La mandíbula superior y la inferior pueden trabajar de forma independiente sin la otra. Esta versatilidad proporciona a los tiburones un tirón muy poderoso y se aferran a lo que quieren con fiereza.

Los tiburones tienen muchas filas de dientes, y su forma depende de la dieta del tiburón.

Los dientes de los tiburones son extremadamente afilados, ya que la mayoría de los tiburones son carnívoros. Pueden desgarrar la carne y los huesos al instante sin ningún tipo de lucha. Los tiburones pierden sus dientes todo el tiempo, y uno de la fila de atrás se mueve hacia adelante para reemplazarlo, por lo que siempre están equipados con un ejército completo de ellos para atacar. Pueden perder su primera fila de dientes cada dos semanas o un mes. Por lo tanto, un tiburón tendrá alrededor de 30.000 dientes a lo largo de su vida.

Hígado eficiente.
Al igual que los humanos y muchos otros animales, los tiburones tienen un hígado. Sin embargo, lo utilizan de forma diferente. El hígado de los tiburones puede almacenar aceite en él durante mucho tiempo.

El aceite almacenado ayuda a los tiburones a comer con menos frecuencia. Los tiburones pueden sobrevivir con esta reserva de aceite durante semanas, meses o incluso un año antes de tener que volver a alimentarse. Una vez que el nivel de aceite en su hígado disminuye, vuelven a cazar. Un tiburón nunca agota el aceite almacenado en su hígado.

Cola
Cada especie de tiburón tiene un diseño de cola único; esto tiene que ver con el tamaño total del tiburón así como con el propósito de la cola. En muchos casos, la cola permite a los tiburones moverse muy rápido en el agua. Otras colas ayudan a equilibrar sus movimientos para que puedan deslizarse con gracia.

Las colas les dan la capacidad de realizar movimientos flexibles, por lo que aprovechan su esqueleto cartilaginoso.

Las aletas
Todas las especies de tiburones tienen aletas. Les ayudan a moverse en el agua y a captar las vibraciones. Hay una aleta dorsal en la espalda, a veces dos dependiendo de la especie, que ayuda a mantener el equilibrio. La aleta anal en la parte inferior del tiburón sirve para el mismo propósito.

La anatomía de un tiburón se asemeja al diseño de un avión; tienen una cola y las alas para ayudar a equilibrar todo y darle velocidad y aunque no hay evidencia de que el diseño dinámico de los aviones vino de la anatomía del tiburón tiene sentido.

Tiburón leopardo – Triakis semifasciata.

REPIRACIÓN.
Los tiburones respiran extrayendo el oxígeno disuelto en el agua. El proceso es así: cuando el agua entra por la boca, pasa por las branquias y sale por las hendiduras branquiales, que en la mayoría de los casos, son visibles.

El cuerpo de los tiburones tiene tres partes: cabeza, tronco y cola. Veamos sus características:

El cuerpo de los tiburones tiene tres partes: cabeza, tronco y cola.

Morfología de los tiburones.

Cabeza
1.-Aberturas nasales.
Situadas bajo el hocico, contienen un par de sacos olfativos necesarios para la detección de olores. Cuando un tiburón nada, el agua fluye hacia las fosas nasales y entra en los sacos olfatorios, por lo que pueden detectar olores a gran distancia.

2.- Las Ampollas de Lorenzini.
Son grupos de poros sensoriales que cubren la mayoría de las áreas alrededor de la boca y las fosas nasales, que pueden detectar los campos eléctricos producidos por el movimiento de otros animales.

3.- Ojos.
Los tiburones tienen un par de ojos situados a los lados de la cabeza para ver hacia delante, hacia atrás, hacia arriba y hacia abajo. Cada ojo tiene un párpado superior y otro inferior, pero no tienen ninguna función protectora. En cambio, algunas especies tienen una membrana nictitante para proteger sus ojos.

4. Hendiduras branquiales.
Son aberturas situadas detrás de la cabeza. Las hendiduras branquiales extraen el oxígeno del agua y lo liberan con el dióxido de carbono. El número de hendiduras branquiales es variable, pero tienen entre 5 y 7.

5.-Espiráculos.
Son orificios situados detrás de cada ojo del tiburón, que sirven para suministrar sangre oxigenada a los ojos y al cerebro. Algunas especies carecen de ellos o presentan espiráculos reducidos.

6.-Mandíbulas.
Los tiburones tienen dos mandíbulas móviles unidas al cráneo por músculos y ligamentos. Ambas pueden moverse hacia delante y hacia atrás.

7.-Dientes.
Casi todos los tiburones tienen varias filas de dientes en cada mandíbula, pero no están fusionados a ella por lo que a lo largo de su vida los dientes caen y vuelven a salir. Un diente caído suele ser reemplazado en 24 horas.

Hechos en vídeo

TRONCO
8. Aletas pectorales.
Las varillas de cartílago sostienen todas las aletas. Este par de aletas está detrás o debajo de las hendiduras branquiales. Proporcionan elevación y son útiles cuando el tiburón gira durante la natación.

9.-Aletas dorsales.
La mayoría de los tiburones tienen dos aletas a lo largo de la línea dorsal, la primera más grande que la segunda, que estabilizan sus movimientos. Si tienen 2, se llaman primera y segunda aleta dorsal, pero no todos los tiburones tienen la segunda.

La mayoría de los tiburones tienen dos aletas a lo largo de la línea dorsal, que estabilizan sus movimientos.

10.-Las aletas pélvicas.
Este par se encuentra a cada lado de la parte posterior del cuerpo y también funcionan para estabilizar la natación del tiburón. Los machos tienen una prolongación en el borde interno de las aletas pélvicas, que constituyen los corchetes.

11.-Aleta anal.
No está presente en todas las especies. Esta única aleta es pequeña y está situada en el dorso del tiburón, en la superficie ventral y detrás del ano. También proporciona estabilidad al nadar.

Cola
12.- Fosa precaudal.
Es la zona posterior y estrecha que une la aleta caudal con el resto del cuerpo del tiburón.

12.-Quilla caudal.
Es una cresta lateral situada en el pedúnculo que sostiene la aleta caudal. Un tiburón puede tener 2 o más quillas.

13.-Aleta caudal.
Ayuda a la propulsión del tiburón. En este enlace puedes conocer en profundidad la información sobre los diferentes tipos de aletas.

Fuentes:

Revista Mundo de los Animales. Número 1. Editorial Imagine.