¿Cómo duermen los elefantes salvajes?
En la naturaleza, los elefantes tienden a dormir durante períodos más cortos y de pie. Con una masa corporal tan elevada, levantarse para enfrentarse al peligro sería extremadamente incómodo y lento, y los elefantes necesitan estar atentos a sus depredadores y preparados para reaccionar rápidamente si quieren aumentar sus posibilidades de sobrevivir. Para mantenerse a salvo, normalmente los elefantes de una manada se turnan para dormir. Mientras algunos individuos están despiertos, otros duermen. Así, en caso de peligro, los individuos que están despiertos pueden alertar al resto de la manada. Las matriarcas de una manada pueden no dormir durante días, ya que tienen la responsabilidad de mantener la manada a salvo.
Los elefantes bebé pueden ser vistos durmiendo mientras están tumbados en el suelo, pero pueden hacerlo debido a la estrecha supervisión de otros miembros de la manada.
¿Cuánto tiempo duermen los elefantes?
Como se ha mencionado anteriormente, los elefantes duermen sólo dos horas al día. Sin embargo, su sueño no sería continuo, sino que se dividiría en varias ráfagas más cortas de algunos minutos. Incluso podrían echar una cabezada de unos minutos durante el día, pero la mayor parte del sueño la tienen por la noche, entre la 1 y las 6 de la mañana, según han descubierto las investigaciones.
Una de las razones de este corto periodo de sueño que aún no se ha mencionado es el hecho de que estos mamíferos pasan gran parte de su jornada activa comiendo, lo que requiere largos tiempos de digestión que no permiten dormir mucho. Durante algunas investigaciones, se han encontrado elefantes masticando su comida mientras duermen al mismo tiempo.
Aparentemente, con un tiempo tan corto para dormir, los elefantes no tienen suficiente tiempo para soñar. Los elefantes experimentan la fase REM cada pocos días y sólo durante algunos segundos.
¿Dónde duermen los elefantes en la naturaleza?
Los elefantes sólo duermen unos minutos al día, por lo que ver a un elefante dormido es especialmente raro. La mayor población de elefantes africanos se encuentra en Botsuana, Zimbabue, Kenia, Sudáfrica y Tanzania. Debido a que pueden aturdirse durante el día mientras comen, es posible que ya haya visto a un elefante durmiendo sin siquiera darse cuenta!
¿Duermen los elefantes en cautividad de forma diferente a los elefantes africanos salvajes?
La respuesta corta a esto es que sí. Todos los animales mantenidos en cautividad tienden a dormir más que los animales salvajes. En el caso de los elefantes también. En los zoológicos, los elefantes suelen dormir entre cuatro y seis horas al día, mientras que en su hábitat natural se ha observado que sólo duermen un par de horas al día, principalmente por la noche.
Los animales en cautividad tienden a dormir tumbados durante algunas horas seguidas y a levantarse para alimentarse de vez en cuando. Esta diferencia tiene sentido, ya que en cautividad un elefante probablemente no tendrá que preocuparse por ningún tipo de peligro externo.
Por el contrario, algunos elefantes salvajes pueden necesitar estar hasta 46 horas sin dormir mientras caminan. En la naturaleza, dormir podría ser la actividad más peligrosa para un animal de presa. ¡No ser totalmente consciente del entorno, especialmente cuando se trata de un mamífero de gran tamaño como un elefante, podría ser extremadamente inseguro y exponer al animal a diversas amenazas como leones o cazadores furtivos.
Ahora que has aprendido sobre el comportamiento de sueño de los elefantes, no sólo sabrás más sobre un animal que muy probablemente verás durante tu safari, sino que también habrás aprendido a apreciar aún más tus siete horas de sueño!
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