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El pueblo Acoma ha habitado Acoma Pueblo, ahora llamado Sky City o Old Acoma, durante al menos un milenio. La historia oral cuenta que el pueblo estaba originalmente ubicado en la mesa de tamaño similar que se encuentra directamente al este, pero que una tragedia llevó a los Acoma a trasladar su pueblo a la mesa donde se encuentra actualmente.
En 1595, el virrey de Nueva España Luis de Velasco dio a Juan de Oñate permiso real para colonizar la zona que ahora es Nuevo México. Quinientos colonos y 7.000 animales de ganado le acompañaron hacia el norte. Declaró a los líderes indígenas de los pueblos cercanos que ahora todos estaban sujetos al rey de España y a la religión católica, y que él sería el representante del rey. Acoma Pueblo, que era ampliamente conocido por ser el pueblo más defendible de Nuevo México, no tenía delegados allí. Oñate envió un pequeño grupo al mando de su sobrino Juan de Zaldívar para recibir la sumisión de Acoma. Los relatos de lo que ocurrió a continuación difieren, pero los conquistadores españoles bajo el mando de Juan de Zaldívar se pelearon con el pueblo acoma y su líder Zutacapan, y la mayoría de los relatos también incluyen el intento de los españoles de tomar por la fuerza la comida y las mantas de los acoma. Los acoma se negaron, se produjo una pelea y los guerreros acoma mataron a la mayoría del grupo, incluido el sobrino de Oñate. Sólo unos pocos españoles que saltaron desde la mesa sobrevivieron.
Oñate llegó el 21 de enero con su ejército, y la lucha se prolongó durante todo el día siguiente. Finalmente, un grupo oculto de españoles armados con cañones y mosquetes atacó desde otro lado de la mesa y superó las defensas de Acoma. Los españoles prendieron fuego al pueblo y al final del día murieron entre 600 y 800 acomanos. Como castigo adicional, el 12 de febrero, Oñate decretó que a todos los hombres mayores de veinticinco años se les cortaría el pie derecho y las mujeres y los niños fueron obligados a la esclavitud. Si bien los actos de barbarie de Oñate le hicieron ganar Nuevo México, más tarde también serían parcialmente responsables de que lo perdiera y fuera despojado de sus títulos por la Corona española.
El primer régimen español en Nuevo México se centró en gran medida en la evangelización de los numerosos pueblos pueblerinos, y Acoma no fue una excepción. Los frailes les obligaron a arrastrar maderas de ponderosa desde cuarenta millas de distancia en el Monte Taylor para construir la Misión de San Esteban del Rey.
Después de la Revuelta de los Pueblos, los Acoma siguieron utilizando los terrenos de la misión para las fiestas y los entierros, pero los frailes nunca volvieron a tener el poder de antaño. En la actualidad, sólo entre veinte y cincuenta personas habitan en Sky City, el antiguo Pueblo Acoma de la cima de la colina, pero más de cinco mil personas Acoma están repartidas por las tierras de la reserva circundante. Las aproximadamente 250 viviendas de Sky City están situadas en la cima de una enorme mesa de arenisca. La población del antiguo pueblo fluctúa drásticamente los fines de semana y los días festivos, ya que los Acoma visitan a sus parientes y regresan a su núcleo cultural, mientras que los turistas se pasean en excursiones organizadas que salen del Centro Cultural de Sky City, situado directamente bajo el borde norte de la mesa.
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