Jugar un partido del Rose Bowl en lo profundo del corazón de Texas es cualquier cosa menos normal. Que Alabama, primera clasificada, esté en un partido de semifinales de los College Football Playoffs no es nada nuevo.
Los Crimson Tide (11-0), campeones de la SEC, se encuentran en una posición familiar a pesar del caos que supone jugar durante la pandemia. El número 4, Notre Dame, que quedó subcampeón de la ACC tras renunciar temporalmente a su preciada condición de independiente, tiene otra oportunidad de jugar los playoffs dos años después de un gran batacazo en el mismo estadio.
«Vamos a seguir llamando a la puerta. No escuchamos las narrativas sobre lo que Notre Dame puede o no puede hacer», dijo el jueves el entrenador de los Fighting Irish, Brian Kelly. «Sólo estamos entusiasmados de que vamos a seguir golpeando esta puerta y vamos a pasar».
Estos Irish (10-1) llegan al reubicado Rose Bowl el día de Año Nuevo como favoritos de tres touchdowns contra Alabama y los finalistas del Trofeo Heisman de los Tide, el quarterback Mac Jones y el receptor DeVonta Smith. El partido se trasladó al AT&T Stadium desde su sede tradicional en Pasadena debido a las restricciones de la COVID-19 en California que habrían impedido a la familia -y a cualquier otro aficionado- asistir.
Cuando la Cotton Bowl en el AT&T Stadium era una semifinal hace dos años, Notre Dame perdió 30-3 ante el eventual campeón nacional Clemson en su única aparición anterior en la CFP. Los Tigers, número 2, que vengaron su única derrota venciendo a los Irish por 34-10 en el partido por el título de la ACC, juegan contra Ohio State en la otra semifinal de esta temporada el viernes por la noche en el Sugar Bowl.
Los ganadores de la semifinal están programados para jugar el 11 de enero. 11 en los suburbios de Miami, donde hace ocho temporadas en el juego del campeonato nacional de la BCS, Alabama aplastó a Notre Dame 42-14 en el último encuentro entre los programas históricos.
Aquí está el calendario del día de Año Nuevo:
Qué: Peach Bowl
Quién: Georgia contra Cincinnati
Cuándo: Viernes, 1 de enero de 2021
Hora: 12 p.m. ET
Donde: Mercedes-Benz Stadium
Televisión: ESPN
Buscador de canales: Verizon Fios, AT&T U-verse, Comcast Xfinity, Spectrum/Charter, Optimum/Altice, Cox, DIRECTV, Dish, Hulu, fuboTV, Sling.
Transmisión en directo: fuboTV (prueba gratuita)
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Qué: Citrus Bowl
Quién: Auburn contra Northwestern
Cuándo: Viernes, 1 de enero de 2021
Hora: 1 p.m. ET
Donde: Camping World Stadium
Televisión: ABC
Buscador de canales: Verizon Fios, AT&T U-verse, Comcast Xfinity, Spectrum/Charter, Optimum/Altice, Cox, DIRECTV, Dish, Hulu, fuboTV, Sling.
Transmisión en directo: fuboTV (prueba gratuita)
Qué: Semifinales de la CFP, Rose Bowl
Quién: Notre Dame contra Alabama
Cuándo: Viernes, 1 de enero de 2021
Hora: 4 p.m. ET
Donde: AT&T Stadium
Televisión: ESPN
Buscador de canales: Verizon Fios, AT&T U-verse, Comcast Xfinity, Spectrum/Charter, Optimum/Altice, Cox, DIRECTV, Dish, Hulu, fuboTV, Sling.
Transmisión en directo: fuboTV (prueba gratuita)
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Qué: Semifinales de la CFP, Sugar Bowl
Quién: Ohio State vs. Clemson
Cuándo: Viernes, 1 de enero de 2021
Hora: 8 p.m. ET
Donde: Mercedes-Benz Superdome
Televisión: ESPN
Buscador de canales: Verizon Fios, AT&T U-verse, Comcast Xfinity, Spectrum/Charter, Optimum/Altice, Cox, DIRECTV, Dish, Hulu, fuboTV, Sling.
Transmisión en vivo: fuboTV (prueba gratuita)
(The Associated Press contribuyó a este despacho.)
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