Las piscinas están bien y todo, pero nada supera a nadar en aguas salvajes, ya sean ríos, manantiales u océanos. Tanto si te bañas con fines rituales, para hacer ejercicio, por diversión o porque está tan de moda que algunos lo llaman «el nuevo yoga», la natación salvaje se disfruta mejor en aguas claras donde puedes ver la vida marina y las formaciones rocosas que hay debajo de ti. Hay muchas masas de agua cristalina en Estados Unidos, pero hemos seleccionado las nueve más bonitas para que te animes a darte un chapuzón al aire libre en cuanto salga el sol.
Yosemite, California
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Donde está el diablo, Florida
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La Guarida del Diablo -un sumidero de 15 metros de profundidad cerca de Gainesville- es un lugar único para darse un chapuzón. Las experiencias subterráneas de esnórquel y buceo son clave aquí; de hecho, no se permite nadar en general si no se tiene una máscara. Debido a las condiciones de la cueva, el agua transparente está siempre a unos perfectos 72 grados. A medida que el agua templada se evapora en el aire ambiente, emite vapor que probablemente inspiró el nombre del sistema de cuevas. Se pueden alquilar equipos de buceo y snorkel. En Devil’s Den no hay cocodrilos ni caimanes, sólo algunos peces y una tortuga llamada Nelson. Sin embargo, hay antiguas formaciones rocosas, yacimientos de fósiles de 33 millones de años y estalactitas.
Warren Falls, Vermont
Foto: Lloyd Wallin Photography/
El río Mad de Vermont tiene algunos de los pozos de natación más accesibles de Nueva Inglaterra. En el Bosque Nacional de las Montañas Verdes, Warren Falls es una de las favoritas de los aficionados, con dos bonitas cascadas de tamaño medio que se estrellan en la prístina, aunque frígida, piscina encerrada en la roca del fondo. El agua de la zona de baño oscila entre el turquesa y el esmeralda claro, dependiendo de la vegetación de la temporada. Es un lugar seguro y acogedor para nadar, aunque los buzos de los acantilados que saltan desde la cima de las cataratas pueden dar que pensar. Al ser tan idílico, se llena de gente los fines de semana, pero merece la pena el viaje, y se puede llevar a los perros.
Lago Tahoe, California y Nevada
Foto: tusharkoley/
El lago Tahoe se encuentra a caballo entre California y Nevada. Es un lago gigante que también es extraordinariamente profundo; de hecho, es el segundo más profundo de Estados Unidos después del lago Crater, en Oregón. Eso significa que el agua es fría. También tiene un largo litoral con diversas playas que van desde la arena hasta las rocas. Sand Harbor, en la orilla norte del Parque Estatal del Lago Tahoe Nevada, es una de las favoritas para nadar (así como para navegar y pescar). La playa es de arena y tiene una suave pendiente, lo que permite entrar fácilmente en el agua azul y clara. También hay algunas rocas con formas interesantes desde las que a la gente le gusta saltar.
Cascadas de Havasupai, Arizona
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En el fondo del Gran Cañón, en una parte del río Colorado que suele ser de color marrón fangoso, se encuentran las cataratas de Havasupai. Después de lo que parece un millón de kilómetros de caminata, una serie de cascadas se estrellan en algunas de las aguas más azules que jamás verás. La más famosa de las cataratas es Havasu Falls, que cae 98 pies sobre las paredes anaranjadas del cañón de travertino para formar un agujero de baño de agua clara. Esta parte del Gran Cañón es tierra tribal, y el pueblo Havasupai que vive allí regula las visitas a las cataratas y a su cercana aldea Supai. Se necesita un permiso para acampar, ya que hay una duración mínima de estancia, y los permisos son bastante difíciles de conseguir. Se conceden a través de una lotería en línea del Servicio de Parques Nacionales que comienza alrededor del 1 de febrero de cada año. Los permisos tampoco son baratos: las tarifas son de unos 150 dólares por noche, por persona. Pero se trata de un viaje único: nadar bajo las cataratas es impresionante e inolvidable.
Parque estatal de Johnson’s Shut-Ins, Missouri
Foto: Lilith Munck/
Enclavado en las montañas St. Francois de los Ozarks, a los habitantes de Missouri les encanta visitar el parque estatal Johnson’s Shut-Ins para nadar en las piscinas cerradas del río East Fork Black. Los Shut-Ins, llamados así porque el río está literalmente encerrado por roca ígnea resistente a la erosión, lo que hace que las piscinas sean cristalinas. Algunas de las piscinas son plácidas mientras que otras se fomentan hasta el punto de emular los toboganes y piscinas de olas de los parques acuáticos urbanos.
Refugio Nacional de Vida Silvestre de Crystal River, Florida
Foto: Discover Crystal River Florida/Facebook
Un refugio de aguas cálidas para manatíes vulnerables, Three Sisters Springs en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Crystal River tiene un nombre apropiado. El agua es tan clara que se puede ver el fondo del manantial desde el paseo marítimo. Del 1 de abril al 14 de noviembre, el baño en los manantiales no está restringido. Durante la temporada de manatíes, del 15 de noviembre al 31 de marzo, los manantiales suelen estar cerrados a los nadadores para proteger a los manatíes del contacto humano. Sin embargo, se puede nadar con los manatíes en el canal adyacente a los manantiales, y hay muchos operadores turísticos que llevan a los buceadores, submarinistas, nadadores y amantes de la vida salvaje a interactuar con los animales fuera del refugio.
Lago de Sebago, Maine
Foto: Phillip Sunkel IV/
El Parque Estatal del Lago Sebago, situado en las estribaciones de las Montañas Blancas de Maine, fue uno de los cinco primeros parques estatales designados del país. El lago del parque, de 45 millas cuadradas, llena una antigua cuenca de granito alimentada por la escorrentía de los glaciares de la Edad de Hielo. La mayoría de las playas son de arena casi blanca y de grano fino. Una de las playas más populares para las familias es Songo River Beach, en la orilla norte del lago. Además de nadar y otras actividades acuáticas, se puede acampar, practicar esquí de fondo y raquetas de nieve, hacer senderismo y montar en bicicleta. El baño es estacional debido a las gélidas temperaturas invernales del agua, pero el hielo se forma más tarde en este lago que en los cercanos. El parque está abierto todo el año y hay que pagar una pequeña cuota para entrar.
Reserva Natural de la Bahía de Hanauma, Oahu, Hawái
Foto: Pung/
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