Lizzie Post, del Instituto Emily Post, es una experta en la etiqueta del brunch.
La experta en etiqueta Lizzie Post es una gran fan del brunch, pero es aún más fan de los buenos modales. Como bisnieta de la institutriz convertida en renombrada autora de etiqueta Emily Post y copresentadora del podcast «Awesome Etiquette», Post es la autoridad moderna sobre el comportamiento adecuado en el brunch. Y aunque reconoce que el brunch es probablemente la comida más informal que se puede tomar, nos recuerda que siempre debemos tener en cuenta nuestros modales.
Para saber más sobre el último trabajo de Post con Bob Evans y su nuevo menú de brunch durante todo el día, Fox News habló con Post para saber qué estamos haciendo bien -pero, sobre todo, qué estamos haciendo mal- a la hora del brunch.
Esto es lo que tenía que decir:
Fox News: El brunch es una especie de comida informal; ¿deberíamos preocuparnos realmente por la etiqueta?
Emily Post: El brunch siempre ha sido, desde los años 60, un asunto informal. Tuvo ese momento en el que, de repente, el brunch se convirtió en una comida de vanguardia, y en bellinis, y mimosas, y bebidas caras, y cosas así. Pero en realidad, siempre ha sido algo informal y fácil de llevar. Nuestro libro de los años 50 dice, de hecho, que el brunch debe ser tan informal que se puede ofrecer la invitación a última hora de la noche, al final de una fiesta, para la mañana siguiente. Y eso, en su día, habría sido el epítome de la invitación informal.
Pero siempre debemos preocuparnos por la etiqueta… La etiqueta es definitivamente una parte de la cultura informal. Siempre que dos personas se reúnen, y su comportamiento afecta a la otra, tienes etiqueta.
¿A qué hora debe servirse generalmente el brunch?
No hay una hora adecuada. La gente tradicionalmente piensa que es una comida de última hora de la mañana o de primera hora de la tarde. Pero no tiene por qué serlo. Y una de las cosas que me gusta del menú de brunch de Bob Evans es que lo hacen como un servicio de todo el día. Así que lo que me gusta de eso es que es inclusivo.
Sabes, no todo el mundo trabaja de lunes a viernes de 9 a 5. Mucha gente, su fin de semana puede ser el lunes y el martes. O su turno puede terminar a medianoche. Y me gusta el hecho de que esto hace que el brunch sea aceptable para todos. Es un despliegue muy inclusivo de un menú. Una agenda.
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¿Hay algo que no sea apropiado para servir en el brunch? ¿Qué no es una comida de brunch?
Creo que la clave con un menú de brunch es la variedad. Normalmente, el brunch tiende a ser una comida de última hora de la mañana, por lo que tienes algunas personas que han estado despiertas durante unas horas, están listas para esa comida sabrosa, de la hora del almuerzo. Otros, todavía es temprano para ellos. Quieren algo ligero, o quieren algo dulce. Creo que tener una variedad ofrece un grado no sólo entre lo salado y lo dulce, sino entre la comida casera y fresca. Creo que eso le viene bien a todo el mundo. Incluso yo podría justificar un filete a mediodía.
Si sirviera un brunch, creo que probablemente haría algo como una quiche o una strata de huevos, porque es una buena forma de meter huevos y verduras y queso en el mismo plato.
¿Qué opina de la gente que pide un plato, pero asume que también va a probar el de los demás?
A algunas personas les parece asqueroso, y a otras les parece genial… Yo lo plantearía a la mesa cuando me sentara, y diría: «Eh, ¿qué pensáis todos?» mientras miramos el menú. «¿Queremos hacerlo al estilo familiar, y pedir un montón de platos para todos, o queremos hacer platos individuales?». O, a veces, no vale la pena hacer platos individuales, pero como que le preguntas a alguien por adelantado: «Oye, ¿estarías dispuesto a darme un bocado de eso?» y te pueden hacer saber si se sienten cómodos o no con eso.
Más allá de eso, creo que está bien compartir. Pero sí creo que la forma de compartir marca una gran diferencia en cuanto a si es asqueroso o no para alguien. Si simplemente cojo mi tenedor y me acerco a la mesa, y cojo un bocado de tu plato, ese tenedor ha estado en mi boca, y tus cosas en tu plato han estado en tu boca, y realmente estamos intercambiando gérmenes.
Pero pedir al camarero un utensilio para servir -una cuchara grande o un tenedor extra- para poder pasar esa porción a un plato lateral o al plato de la otra persona, sería la forma más adecuada de actuar. Si alguien empieza a meter la mano por el plato, puedes defenderte diciendo: ‘Oh, toma. Pásame tu plato de pan y te sacaré una porción». Esa es tu forma de poner el límite de forma educada sin poner a la otra persona.
¿Cuál es la etiqueta adecuada para beber en el brunch?
Si decides beber, puedes hacerlo. Y si no lo deseas, no tienes que hacerlo. Yo diría que soy muy partidario de animar a los anfitriones -y animaría a los restaurantes a hacerlo también, de hecho- a ofrecer versiones sin alcohol de las bebidas mezcladas que son más bebidas de día.
Ahora, una mimosa sin alcohol es sólo zumo de naranja, pero ciertamente podrías hacerlo más como un spritzer, podrías añadirle algunos otros sabores para animarlo un poco. Pero creo que está bien que ofrezcan la opción. Hay gente que no bebe por motivos religiosos, otra gente es una preferencia personal. Yo pasé dos años y medio sin beber y agradecí mucho cuando la gente ofrecía cosas que eran interesantes sin alcohol.
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Cuando se organiza un brunch, ¿cuál es la forma adecuada de que todos se vayan?
Típicamente, a medida que la comida se ralentiza, obviamente la gente va a pensar: «Ya hemos comido, nos hemos saciado, hemos conversado un poco, probablemente es hora de irse».
Si eso no ocurre, como anfitrión, querrás empezar a hacer cosas como guardar los alimentos del buffet que hayas puesto. En una fiesta nocturna, deberías bajar la música y subir las luces. Podrías hacer cosas como empezar a limpiar un poco. No quieres desviar completamente la atención de tus invitados, ni que parezca que estás siendo grosero o despectivo con ellos, pero sí quieres mostrar que las cosas están terminando.
¿Cómo debemos manejar el pago? Se vuelve incómodo cuando no todo el mundo pide lo mismo.
Creo que estar pendiente de quién ha pedido qué marca una gran diferencia. Acabamos de tener una pregunta en nuestro podcast sobre una mujer que fue a cenar y vio como dos de las otras mujeres pidieron un vino muy caro, mientras que dos de las otras eran menores de edad. Y entonces, la mujer que había pedido el vino caro simplemente dijo: «Vamos a dividir la cuenta entre cinco».
Creo que es realmente importante prestar atención. Y si nadie habla en nombre de las otras personas de la mesa, simplemente decir: «Oye, ¿sabes qué? Realmente parece que hemos pedido cosas muy diferentes. ¿Por qué no nos encargamos cada uno de nuestra cuenta?» Puedes hacer eso teniendo cuentas separadas, o puedes hacerlo mirando la cuenta, eligiendo lo que pediste, y luego haciendo la regla del 1,3. Es una pauta básica -es conveniente que compruebes dos veces tus cálculos para asegurarte de que cubres tanto los impuestos como la propina-, pero si multiplicas el total de lo que has pedido personalmente por 1,3, normalmente estarás bastante cerca de pagar.
Una última cosa: ¿se nos permite poner los codos en la mesa?
En Emily Post, no está prohibido poner los codos. Decimos que mientras parezcas despierto y comprometido con la conversación, estás bien. Si te inclinas hacia adelante y tus codos están apoyados en la mesa, no creo que sea un problema en absoluto. Ahora bien, si te inclinas hacia delante y tienes los codos sobre la mesa, y tienes la barbilla apoyada en la mano porque estás tan cansado que no puedes mantenerte despierto… eso sí que va a ser un problema.
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