Robert Laumbach, profesor asociado del Instituto de Ciencias de la Salud Ambiental y Ocupacional de la Universidad de Rutgers, dice que hay algunas ideas erróneas que la gente tiene sobre la lejía líquida, incluyendo «pensar que tiene propiedades antivirales sistémicas si se ingiere», o que diluir la lejía líquida concentrada debilita su capacidad de desinfección.
Clorox, el fabricante de la marca más antigua y conocida de lejía líquida (hipoclorito de sodio activo o NaClO), dice que el mejor primer paso es leer y seguir las instrucciones de la etiqueta. «Para utilizar la lejía correctamente, lea y siga la etiqueta con atención, ya que las instrucciones pueden variar según el producto», dijo un portavoz de la empresa a AARP en un intercambio de correos electrónicos.
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) aconseja comprobar la etiqueta para ver si la lejía está destinada a la desinfección, tiene una concentración de hipoclorito de sodio entre el 5 y el 6 por ciento, y no ha pasado su fecha de caducidad. «Algunas lejías, como las diseñadas para un uso seguro en ropa de color o para blanquear, pueden no ser adecuadas para la desinfección»
Aquí hay seis cosas que los expertos dicen que no debes hacer con la lejía líquida.
1. No mezcles la lejía con otros productos de limpieza
Aparte de añadir agua, la lejía debe usarse sola. Mezclar amoníaco, vinagre, peróxido de hidrógeno, alcohol u otros productos químicos con hipoclorito de sodio puede hacer que se libere gas de cloro, una sustancia química tóxica que no quieres respirar.
En 2016, la Asociación Americana de Centros de Control de Envenenamiento informó de más de 6.300 exposiciones al cloro, lo que lo convierte en el irritante por inhalación más común en los EE.UU. Alrededor del 35 por ciento se produjo como resultado de la mezcla de lejía líquida con otros productos de limpieza del hogar, según Chlorine Gas Toxicity, un libro coescrito por Ashkan Morim, M.D., y Gregory T. Guldner, M.D., de la Universidad de California, Riverside.
Los síntomas de la exposición al gas cloro incluyen quemaduras en la garganta, las membranas oculares, la tráquea y los bronquios que conducen el aire desde la tráquea hasta los pulmones, escribieron. Las concentraciones más elevadas pueden provocar un estrechamiento de las vías respiratorias, líquido en los pulmones y otras lesiones pulmonares.
2. No hagas gárgaras ni bebas lejía diluida
Algunas personas pueden pensar que la lejía puede eliminar los virus del cuerpo, pero no es así, según Laumbach. Hacer gárgaras o beber lejía lo más probable es que cause quemaduras superficiales en el esófago. Los CDC señalan que los adultos que intentan suicidarse ingiriendo lejía líquida han demostrado que «una dosis letal» de hipoclorito de sodio puede variar de 7 a 18 onzas en concentraciones del 3 por ciento al 12 por ciento.
3. No te bañes en lejía
Seguro que puedes nadar en una piscina clorada – pero la concentración de lejía utilizada para mantener una piscina limpia es minúscula en comparación con la fuerza de la lejía doméstica. «Normalmente se recomienda mantener de 2 a 4 ppm (partes por millón) de cloro libre disponible en el agua de la piscina. Eso es una dilución de más de 10.000 veces en comparación con la lejía doméstica», dice Laumbach. La lejía doméstica irrita la piel, y el contacto prolongado puede dañar la piel, dice.
Lávese la piel inmediatamente si le entra lejía, y haga lo mismo si le entra en los ojos, aconseja Clorox. La compañía también recomienda usar guantes de protección, si planea limpiar con lejía durante un período prolongado.
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